结城明日奈感觉到自己的世界不断地缩小、僵硬。她也时常害怕着,如果就这样往既定的方向——进入父母决定好的高中、大学,与父母挑选的对象结婚,自己肯定会被塞进一个比自己更小,而且坚硬无比的外壳,永远无法从中逃出!
所以,当就职于父亲经营的公司而回家住的哥哥,在经由管道取得NERvGear与SAO,甚至是拿带着浓重科幻气息的游戏舱回来的时候,并很少见地眼神发亮述说着这世界首次出现的【VRMMO】时,连电视游乐器都没有碰过的结城明日奈,便开始对这不可思议的新世界起了些许兴趣。
当然,若她哥哥只在自己的房里使用,结城明日奈应该很快就会忘了NERvGear的事情吧。但好巧不巧,她哥哥在SAO开始营运当天必须到国外出差,而一时兴起的结城明日奈因此拜托哥哥借自己玩一天。想看看从未见过的世界,只是基于这种心态而已——
接着,世界就完全走样了。
结城明日奈至今都还记得,当自己化身为【亚丝娜】,降临在没见过的街道与互不认识的人群中时的那股兴奋感。
然而在那之后,当那个神降临在头上,并宣告这个世界是无法脱离的死亡游戏时,【亚丝娜】最先想到的,是自己还没完成的数学作业。
如果不快点回去把作业做完,隔天上课就会挨老师骂了。这种事是不该存在于结城明日奈人生中的污点···不过事态的严重性当然不是只有这种程度。
一星期、两星期,日子一天天在毫无作为的状态下过去。但外部的援手怎么样也伸不进来。关在【起始之城镇】的旅馆房间、蹲坐在床上的【亚丝娜】不断感受着没来由的混乱。有时会发出尖叫,或着一边喊叫一边敲打墙壁。国中三年级的冬天,再过不久就是联考,新学期也会紧接着到来。对【亚丝娜】而言,从这个既定轨道上脱轨,就等于人生的完结。
【亚丝娜】每天都烦恼得几乎要抓狂,但也抱着深沉且黑暗的确信。
比起担心孩子的身体,父母肯定更对因为游戏机而落榜的女儿强烈地感到失望吧。朋友们应该也在悲叹的同时,可怜着、或是嘲笑着团体的淘汰者。
当这股黑色的念头到达临界点时,【亚丝娜】终于下定决心并离开旅馆。不再等待救援,而要自行从这里离开,也就是成为解决事件的英雄。除了这么做之外,自己没有别的方法能维系周围人们的心。
【亚丝娜】凑齐了装备,将参考手册全部背下来,接着就往练功区出发。每天只睡两到三个小时,其余时间全都投注在提升等级上。一旦将与生俱来的智力与意志力全都用在游戏攻略上,要挤身最高等级的玩家之列根本不用花乡长的时间。‘狂剑士’——【闪光の亚丝娜】就此诞生!
然后到了现在——差不多一年过去了吧,十六岁多的【亚丝娜】用怜悯的心回头看着当时的自己。不,不只是游戏刚开始的那段时间。对在那之前,那个只生活在坚硬狭小世界中的自己,也抱着痛切且无奈的怜悯。
她并不了解何谓“活着”。只是不断牺牲现在,盘算着应该要有的未来。“现在”单纯只是通往正确未来的过程,因此在变成过去的同时,没留下什么就消失在虚无中。