、长寿佛听得半懂，惊问：“贵寺发生了什么事？”
方丈说：“一名英国歹徒夜里手持利刃和熏香前来，先杀死了我们两名打更的和尚，又潜入屋里用熏香迷倒了众人，盗走了我们的一件宝物。”
长寿佛惊道：“这里洋鬼子果真也这样行为嚣张？”
方丈道：“现在除非没有洋鬼子的地方，人能平静生活。我们护国寺，自比不是一般的地方，洋鬼子都敢来暗算。他们的行为何止嚣张？还猖狂得很呢。”
长寿佛道：“国家一日不收回所失主权，不驱除洋鬼子，不收回所失领土，我们难以安宁。”
方丈也道：“道友说得极是。我们受洋鬼子的气，吃他们的亏，根源就在于国家丧失了主权，我们的法律不能约束洋人。”
长寿佛又道：“不推翻袁世凯的统治，不恢复民主共和，驱逐不了洋鬼子，更难收回主权。我们东北各界民众都看透了这一点，因此都支持拥护蔡松坡起兵讨伐袁世凯。
东北各界民众都纷纷议论袁世凯和他手下那些赃官污吏，说他们多谋个人私利，追求个人恢弘，出卖国家和民族利益。推翻袁世凯的统治，已成人心所向。”
汝峰道：“蔡松坡将军正在组织发动大规模起义，推翻袁世凯的统治已成定局。驱逐外夷，收回所失主权也大有希望。”众人闻听，立刻都充满了信心。
众人又谈了一时，长寿佛问：“小徒因何一直不来见我？莫非他不在寺中？”
法明见他望徒心切，笑道：“道友莫急。方丈让令徒进城去了，很快他就回来。”
长寿佛道：“我也正想进城去看望大弟子郭成梁。自从他来北京，我一直放心不下。当初袁世凯向大帅要他时，我不同意他来。我让他一心跟随大帅。所谓近朱者赤、近墨者黑。
袁世凯一生为人诈疑，心术不端。我担心弟子在他身边混不出好来。我想这时郭成梁该翻然悔悟了。”
方丈说：“若根据你们师徒的为人，令徒在袁世凯那里，实属明珠暗投。”
长寿佛又道：“现在是非常时期，我有意劝弟子辞去袁世凯的职务，回东北做事。南北战争一起，他在袁世凯身边，就难免为袁世凯报效出力。”
方丈也道：“道友所虑极是，当劝弟子尽早自拔，方为识时务。”
法明道：“袁世凯手下是一伙乌合之众，相互倾轧严重。袁世凯忠奸不分。”
长寿佛道：“我弟子做事一向刚直不阿，官场上不会虚与委蛇。他迟早必受排挤，导致吃亏。”
这时斋饭僧进来说：“方丈：客人的斋饭已经备妥。请这就去用。我也好空出锅灶，准备晚上接风宴。”
方丈高兴说：“我们谈得兴致正浓，多有共识之处，真不忍终止会谈。道友先去用饭吧，我们饭后再谈。”
长寿佛起身道：“连日来，我着急找小徒。吃不好，睡不香，心里也积下了火气。现在我心中畅快，也觉饿了。”法通陪长寿佛吃饭去了。
方丈、法明、汝峰，三人又议论长寿佛。方丈说：“不想这东北和尚，这样谦逊和人，与以前听说过的截然不同。这人可敬可佩。”
法明说：“我听人说，他那脾气个别，沉默寡言。今天一见，也都不如此。真是听景不如见景。”
汝峰却不那么看，笑道：“谁到异地也会装出些门面来。我看长寿佛确有一表傲气。”
这时小道士进城回来了。见他神情沮丧，法明问：“怎么了？你受委屈了？”
小道士摇摇头。
方丈又问：“你听来了什么消息？”
小道士说：“警察昨天办案，没给英国人出力。英国大主教李提摩太得知玛里死了，今天特意从天津赶来了。他到警察局催促，警察们今天才有了办案行动。警察局已经抓了一些人，说是了解案情。
首先被抓的是坤玉堂老板和伙计，还有几个现场附近住的居民。其他那些人都是警察胡乱抓的，用以应付差事。警察局不为英国人办案出力，是因为英国教堂的小矬子拒绝向警察回答问题。小矬子在警察向他提问时，他蛮不讲理，还骂了郑警长。
警察们分析认定：麦克里与玛里的死是因为他们密谋作什么案。因败露引起的。还有人说，教堂里的案子是城南太和店伙计作的，人已被抓住了。没有任何牵扯护国寺的说法。这些都是我在警卫营，听那些军官闲说的。”
方丈听了沉思不语。忽见小道士流下了泪水，方丈立刻问：“你因何哭泣？”
小道士道：“我大师兄出事了。他被袁世凯不明不白的押了起来。”
众人无不吃惊。法明问：“快说，他为什么被押？”
小道士摇头道：“袁世凯身边那个刘公公，昨晚去找我师兄，声称袁大总统有事找他商量。我师兄跟他进宫去见袁世凯，结果一直未归。我到师兄家时，刘公公又带人来，将我师兄家里搜了一遍，拿走了一些不知都什么东西。
我师嫂让许副官跟去了解情况，问出了什么事。许副官到那被袁大公子的人赶回来了。不让见我师兄，也不告诉出了什么事。
许副官去找警备厅长询问，那里人也都不肯透露消息。我师嫂担心得都哭了，还在央许副官去想办法呢。”