噎鸣和神荼两人一路相互搀扶,艰难前行。
失去阳光照耀的昆仑山在暮色下泛着微微的银光,瞧上一眼都觉得冰冷刺骨。前往西极的路上意外不断,那些他们见都没见过的妖怪不知道什么时候就窜了出来,他们对贸然闯进自己领地的任何人神都带着敌意。
新鲜的血肉让异兽瞬间发狂,噎鸣渐渐恢复体力,手起刀落,便是身首异处。
而神荼反而越来越虚弱,他身体里的能量被严寒一点点的吞噬,视线也越来越模糊。
噎鸣赶忙将神荼搀扶:“你不要在运气施法了,神荼,你本就是修炼纵火之术,在苦寒之地本就不利于你,况且这里本就是诸神禁地,你的元神会被耗得更加厉害。”
终于,两人披荆斩棘,越过昆仑山,穿过一片荒芜人烟的广袤雪原,来到了世界的尽头——西极。
神荼已经被严寒侵蚀,冻得说不出话来,可在他的帮助下,噎鸣竟然也囫囵着从大荒来到了西极,两人几乎是完成了众人无法完成的任务。
噎鸣让神荼靠在一块裸露在被雪之外的石头上休息:“你休息片刻,我稍后就来。”
神荼很想开口说话,可他实在是太疲惫,只是穿着粗气,呼出的气流还没飘多远,便冻成了冰晶。
噎鸣站起身,仰头看着天空,这里的天色竟然在黑暗之中泛着雾蒙蒙的幽紫色。星辰在天空中无规则的乱跑,时不时有几颗星星撞在一起,发出剧烈的响动,紧接着就被吞噬在无边无际的夜幕之中。
神荼努力睁眼,看着噎鸣远去的背影,接着成为了一个模模糊糊的点。
忽然一道华光闪过,整片天空都被照亮了,光芒打在神荼的脸上,刺得他几乎睁不开眼睛。
神荼强忍着眼泪盯着那到光的方向,看见一个身影屹立在西极的尽头,那身影犹如不周山一样,坚韧挺拔,浑身上下散发着炙热的光芒,光芒好似有巨大的引力,天空中的星星渐渐平息,速度渐渐趋近于缓和,那个很久没有出现的月牙悄悄从东边升上了天空。
神荼惊喜,他艰难爬起来,深呼吸了几口,远远望去,月牙擦着昆仑山巅悬挂,那种岁月静好般的幻觉好像很久很久没有见过了。
紧接着,一股热浪袭来,卷起地上的雪花,瞬间将整片雪原扫荡了个干干净净。
神荼定睛一看,那是噎鸣的身影,他在剧烈燃烧,那一把烧在噎鸣身上的火,仿佛烧在了神荼的心中。
斗转星移,日出东方,时空就这么交替进行,转眼之间,那一牙月消失了,天色渐渐泛起晨曦,一轮金灿灿的太阳像是被什么巨大的力量从地平线深处扯了出来,一时间光芒万丈,终年飘雪的昆仑山再一次沐浴在霞光之中。
白雪上泛起一阵金光,那团光给整个大荒带去了生的希望。
神荼心里一阵悸动,他转头看着噎鸣的身影,然而那个英俊挺拔的背影却只剩下白茫茫的一片灰烬。
风又不知道什么时候吹了起来,扫起地上皑皑的白雪,却永远吹不散噎鸣身躯留下的灰烬。
神荼哭喊的声音散在风中,飘向了大荒各地。
不远的天边飘着一团不知道是什么东西,神荼想都没想,用尽几乎是毕生法力,将那团将要消散的东西护住,一个挥手,便将那团像是炙热火苗的东西收进了掌心之中。
他转头看了一眼那个由灰烬组成的身影,眼里一片殷红。
***
幽都山莽莽绵绵,终日里飘散着死气,这里是名副其实的鬼界。
神荼满身伤痕地爬上了幽都山顶,看见一位黑衣女神后,一颗悬着的心终于放下,他几乎已经筋疲力尽。
“后土娘娘,小神把噎鸣带回来了。”
后土好像知道了所有的事情,眼神近乎归一,但神荼察觉到这位女神的眼里有闪过一丝不易察觉的悲痛。
后土赶忙将神荼扶了起来:“神荼,谢谢你!”
后土竟然向神荼跪了下来,这让神荼一下子慌了神,他赶忙也跪下:“娘娘,您是幽都主神,怎么能向小神下跪呢?小神怎么承受得起?”
神荼想要扶起后土,谁知后土淡淡地说:“我这是替噎鸣跪,也是替天下苍生跪,你自然是受得起。”
后土诚心向神荼三叩首,然后缓缓起身:“你把噎鸣仅存的一缕灵魂从西极之地带回幽都,想必这一路上受苦了!”
后土看见神荼一脸倦容,这不是一般的疲倦,那是一种伤及元神,无法逆转的损耗,她知道神荼毕竟是散去了至少半数修为,才保得噎鸣的灵魂。
神荼露出一个身残志坚的笑容:“娘娘,别说噎鸣是您的儿子,就单凭我和他一同在幽都修行的情分上,我也要护他周全,只可惜小神法力低微,无法将噎鸣完好无损的带回来,只留下这一缕残魂,不知道有生之年是否还能再相见。”
神荼伸出满是伤痕的手,将掌心朝上,一团火种从他的掌心凭空生出:“娘娘,小神这就把噎鸣交还与娘娘,我想以娘娘的法力,定能让噎鸣继续活下去,哪怕只有那么一丝丝的希望。”
后土从神荼几乎是颤抖的手上接过那团火种,满眼的泪水。
她捧着那团火,嘴唇微微翕动,她身为一方主神,怎么可能不知道噎鸣前往西极,可那又怎样呢?噎鸣深明大义,她不可能阻止,而自己也不可能丢下幽都不管,只能成全噎鸣求仁得仁。
后土实在没想到噎鸣此生还有神荼这样一位朋友,完全不顾凶险,竟然愿意耗尽自己的修为将本该消散在西极的一缕残魂带回幽都。
神荼看着那团在后土手里跳动的火种,内心有无限感慨,今日一别不知何时才能相见。
***
不知道过了多少年,幽都变为幽冥,后土娘娘分封各方鬼蜮,其中神荼、郁垒二人封为了东方鬼帝,五方鬼帝以东为尊。
时光变迁,自那以后,神荼再也没有见过噎鸣。
幽冥无边无际,酆都大帝应天道而生,成为道门酆都地府的主宰,后土知道自己大限将至,将天庭势力驱逐出幽冥之后,命酆都大帝和地藏王共同管理幽冥,而自己则在幽都山下,化身为整片幽冥大地,至此,幽冥大地没日没夜地扩张,终成广袤无垠。
东海之上,碧波翻涌,碧波殿位于桃芷山深处。
神荼和郁垒便是居住在这碧波殿中。
“二弟!你说!这后土娘娘是什么意思?你我兄弟二人追随她这么多年,她反而将九幽鬼祖一职交给了酆都大帝!”郁垒愤愤不平。
神荼端着杯茶,气定神闲地望着碧波殿外,海浪延绵。
“大哥,多少年了,你还在为这件事耿耿于怀,你我二人在这桃芷山上,与世隔绝,做个逍遥散仙不是更好?”神荼说。
“二弟啊!你这些年来一直醉心于音律,书画,你什么时候能做点正经事啊?咱们就这么守着东方鬼蜮,凭什么好事都让酆都大帝给占了?”郁垒气吼吼地说。
“后土娘娘这么做自然又这么做的道理,如今后土娘娘早已故去,你也没办法找她说理,何不既来之则安之呢?咱们这桃芷山风光秀丽,又不在那终日不见阳光的幽冥世界,乃地府唯一位于地上的宫殿,这是后土娘娘对于你我的照顾。”神荼抿了一口茶。
“只有你会这么想吧。”郁垒讷讷地说。
“你我兄弟二人,这么多年来都躲在桃芷山,你练你的武功,我研究我的音律,有何不好的?大哥你送给我的笛子,笛声清脆悦耳,实在是一把好笛子!”神荼笑着说。
“那必须的,我可是到忘川河尽头虚妄之海边,找到一棵龙吟木,用龙吟木的树干做成的,为兄的我手艺还不错吧。”郁垒有些小得意。
“所以说,你就别再为这种事情喋喋不休了。”
郁垒鼻子里嗤一声,抽出他的钢鞭,在半空中挥出一道气流,响彻整座桃芷山。
“总有一天,我要夺回属于我的东西!”
说完,郁垒便扬长而去。
神荼看着他远去的背影,无奈地摇了摇头。
这一天,就像往常一样,神荼郁垒二人在桃芷山的那棵大桃树下,互相切磋武艺,谁知一团黑雾从地底冒出,转眼间化为一个人形。
一个小阴差毕恭毕敬地冲他们行了礼,小心翼翼地说:“鬼帝大人!”
神荼觉得奇怪,他们二人虽然是东方鬼帝,可实际上与地府联系的并不是很紧密,每年一次的地府大会,偶尔出席一下即可,而神荼本来就不屑于参加这种所谓的交流会,每天都是郁垒前往。
这小阴差忽然到访,让神荼觉得奇怪:“什么事?”
“啊,是这样的,前些日子有位上古尸王袭击了地府,残害无数同僚,他破坏了鬼门关,黄泉路,差点掀翻了地藏王菩萨设立的枉死城,好在酆都大帝及时制止,将这位僵尸王赶出了幽冥,小人此次前来,是奉了酆都大帝之命,请两位前往酆都城,共商大计。”阴差一字一句,生怕这两位大神哪里听错了。
神荼还没来得及说话,便听到郁垒闷哼一声,阴阳怪气地说:“酆都大帝那么有本事,为何要召见我兄弟二人商量什么大计,僵尸王而已,他酆都大帝法力高强,咱们这小神哪里有资格参与。”
阴差见郁垒是这种态度,一下子慌了神,他还从来没见过拽成这样的鬼帝。
他悄悄抬头看了一眼郁垒,谁知郁垒瞪了他一眼,大声呵斥:“看什么看,快滚!”
阴差被他这一吼,差点吓得魂飞魄散,本就是纸糊的脸上一阵青一阵红。
“这……”阴差舌头打结,不知道怎么说下去。
“这什么这,还不滚?信不信我揍你?”郁垒抽出自己的钢鞭,下意识地一挥,地上的灰尘顺着气流卷了起来。
阴差本能地后退几步,他见到那钢鞭泛着森然的冷光,知道郁垒是个不好惹的家伙,可他不知道郁垒的态度,也不好回去交差,又唯唯诺诺地说:“郁垒大人……”
阴差的话还么说完,郁垒的鞭子就高高扬起:“不去!”
眼见鞭子就要抽到阴差身上,神荼忽然凌空抓住了鞭尾,十分客气地说:“劳烦你走一趟,请你回去告诉酆都大帝,我兄弟二人不问世事多年,对于僵尸王一事,请恕咱们兄弟二人法力薄弱,品级低微,不便参与,至于对付僵尸王,请酆都大帝自行便是了。”
阴差见自己逃脱一劫,赶紧跑路,不到一秒钟便消失在黑雾之中。
神荼轻轻放下鞭尾,笑着对郁垒说:“你冲一个小阴差发脾气做什么?他能决定什么?他不就是个传话的人吗?你就算打他一顿,又能改变什么呢?”
郁垒气鼓鼓地说:“我要出一口气,酆都大帝派来的人我郁垒都敢打!我要告诉地府里所有人,我郁垒不怕他!”
神荼对这位脾气暴躁的大哥实在是无语,他缓缓地说:“你我避世多年,地府里谁不知道咱们不愿意搭理酆都城那边,你这么做实在是多此一举,反而落下以大欺小的恶名。”
郁垒忽然大笑起来:“二弟说的是,是为兄的冲动了。”
“不过,说来这僵尸王倒是也够义气,为了自己的部下,竟然冲进地府,看来这世间某些神某些人,反倒不如僵尸来得情深义重。”郁垒大放厥词。