站在她后方的是一位介于少年与青年之间的男子。身穿白色铠甲的他,可以用一句烈火来形容吧。
弯起的三白眼上面,有两道粗犷的眉毛。
脸上带着如钢铁般坚强意志的固定表情,有着日晒的黝黑颜色。为了行动方便与避免战斗时拉扯等理由,金色头发剪成利落的整齐短发。
这位名叫克莱姆的少年是葛杰夫不知如何相处的对象。并非讨厌,倒不如说是喜欢。
不过,葛杰夫实在无法忍受他身上散发出来的那种沉重气氛。他并不讨厌一本正经的人,但还是希望对方能够稍微放松一下会比较好。
但葛杰夫还是非常理解他的心情。
随侍在王国最美女子身旁的他,经常遭受嫉妒与怨恨,应该连朋友都没有吧。而且他的出身也和葛杰夫一样——不,是比葛杰夫还差。因此无法表现出脆弱的一面,一举一动都不能让主人受到批评。
“父王,战士长。”
国王对小跑步过来的拉娜露出微笑,点头回应深深一鞠躬的克莱姆。
“会议终于结束了呢。”
“嗯,因为讨论了很多议题。”
“这样啊。女儿稍微想了一下,想让父王听听女儿的意见才会在这里等您。”
“是吗,是这样吗。那还真是抱歉呢。”
她的意见可不是什么鸡毛蒜皮的小事。
她之所以被称为“黄金”的另一个理由,就是她具有灵活头脑与令人敬佩的精神,不但设立了划时代的机构,还提出新的法案。
她的提案几乎都是为那些社会底层的平民所规划的救济措施,而且并非以施舍的方式,而是筹备好援助政策,让那些有意愿自助的人民,有机会可以自食其力。
不仅如此,还能同时改善平民的地位,提高他们对王室的忠诚、强化生产力,都是会影响到王室利益的政策。
虽然遭到那些不愿强化平民地位的贵族从中作梗,所有成立的机构几乎全都解体,但见识广博的人士和受到恩惠的人民都给予极高的评价。
“那么,回房后再好好听你说吧。”
“不过,父王,现在是女儿的散步时间,女儿先和克莱姆去附近晃晃后再回来。”
听到公主表示散步比和国王谈话更为重要的克莱姆,表情变得更加僵硬,葛杰夫觉得他有些可怜。
(不过,拉娜公主本来就很我行我素,身为随从也只有随侍一途。)
“是吗,那你去吧。回来之后到我的房间说给我听。”
“知道了。那么走吧,克莱姆。”
“属下告退。”
葛杰夫以战士身分向低头鞠躬的克莱姆开口建议:
“克莱姆你也要精进剑术,以期在任何状况下都能保护拉娜公主。”
“是!”
克莱姆用力地点头,反倒是拉娜却发出不满的声音。
“克莱姆才没有问题呢,无论什么时候,他一定都能保护我。”
毫无根据的说词。不过听到公主这么一说,好像也有这种感觉。
“那么我们走吧,克莱姆。”
拉娜的纤纤玉指,拉了一下身旁的克莱姆衣服一角。虽然应该是无意识的举动,不过发现公主此举的克莱姆,表情变得更加僵硬,恐怕已经像钻石那么硬了吧。
“是的,公主。”
被拉娜公主拉着的克莱姆虽然面无表情,但眼睛却浮现痛苦与感叹之色,随着公主离去。
两人虽然忘了尊卑之分,但国王对此却毫无任何意见,只像是望着早已遗失的可爱事物,默默注视着两人。
“……身为国王感到悲哀是很不好的一件事吧。”
克莱姆出身不详,是拉娜在离开城堡外出时捡到的贫民之子。
骨瘦如柴,几乎快要饿死的小孩,为了保护救命恩人不断努力。不对,光是努力还不足以形容吧。
没有剑术才能,没有魔法才能,没有任何得天独厚的身体能力。
但是,他却一点一滴地锻炼。当然,他的才能还不到葛杰夫的地步,也没有到达英雄的领域。即使如此,他努力锻炼出来的实力,依旧到达所有王国士兵中的顶尖等级。然而还是有些东西无法超越。
那就是地位、权力,还有身为一个人的价值。
拉娜公主身为人的价值非常高,克莱姆根本配不上。
“属下能够体会。”
“虽然自知愚蠢,但还是至少想要让一个女儿……能够得到自由。不行,这样会被其他女儿骂呢……真的老了啊,竟然会想到这些事情。”
国王望着空中,仿佛那里有谁一样:
“说不定,我也必须让这个女儿陷入不幸呢。”
如果现在要把这位公主嫁出去,对象一定是大贵族派的人吧。
如此心想的葛杰夫什么话都没说,因为不知道该说什么才好。能够理解国王烦恼的人,只有相同地位的人才行,葛杰夫并非那样的人。
两人之间笼罩着一股沉默,为了挥去沉默再次迈开步伐前进。
......
黑夜中,戴着连衣帽的人影有如滑行一般在耶?兰提尔的巨大墓地前进。
有着连衣帽的漆黑披风,肩膀和腰部附近没有上下移动的前进方式相当独特,让人影远远看去有如灵魂。
人影身手矫捷地避开墓地的魔法灯光,不断往内部前进。
不久人影来到祠堂前面,慢慢脱掉连衣帽。
那是一名年约二十,正值花样年华的年轻女子。
五官端正,带着有如猫科动物的可爱。虽然看似可爱,但是脸庞下隐藏着随时会露出肉食动物本性的危险。
“终于到了。”
女子以说笑的语气开口,撩起金色短发,推开祠堂的石门。披风底下传来喀啦喀啦的金属摩擦声,很像锁链衣发出的那种声音。
进入祠堂,放置尸体的石制台座上没有任何东西,祈祷死者升天的祭品已经全部撤去。不知是否连石头也吸收大量薰香,香甜的味道刺激女子的鼻腔。
女子稍微皱起眉头,靠近里面的石座。
“哼哼哼──嘿──”
一边哼歌,女子一边往台座下方不显眼的细小雕刻按下去。
随着雕刻往下移动,喀嚓一声传来东西咬合的声音。过了一拍之后,喀啦喀啦的声音响起,石制台座缓缓移动,底下出现通往地下的阶梯。
“进去喽──”