矮人兵们的神情取回了力量,他们想起自己还有事可做,鼓起了干劲。即使只是虚假的希望,也总比没有好。
大参谋站到总司令身旁,凑到耳边说道:
「总司令,要不要用砂土把门埋了?」
总司令认真考虑大参谋这句话。
如果把门完全封锁起来,可能有好几个矮人要抱怨了。
「尽是些看不见状况的家伙。」
总司令看到大参谋惊讶的模样,才想到自己的自言自语被当成对他的回答了。
「抱歉,不是说你。我是在想那些人──摄政会的反应。」
「总司令也是摄政会成员之一吧,所以您是说当完全封锁门扉时,您知道他们会有何反应吗?就我的看法,不只是完全封锁大门,恐怕连费傲?侏拉都得考虑放弃。」
总司令眯起眼睛,抓住大参谋的手臂,把他拉到不会被士兵们听到的地方。接下来的对话,他不想让别人听见。
「你也这么觉得?」
他们不知道门外有多少掘土兽人。
敌军的进攻速度太快,迫使他们采取了守势,因而失去获得各种情报的机会,就像被蒙上眼睛关起来一样。
唯一的判断因素,是直到今天以前难攻不破的要塞,他只能假设敌军拥有攻陷要塞的兵力,基于这一点思考对策。
在这种情况下,凭矮人的军事力量,想开门击退掘土兽人抢回要塞,可谓难上加难。或许最好的选择就是放弃首都。
「那么,如果以砂土完全封锁大门,你认为能争取到多少时间?」
「让这整个洞窟坍方可以争取到很多时间,只以砂土掩埋的话顶多几天吧。」
「让洞窟坍方会有什么危险?」
「您也是知道的,这里离费傲?侏拉并不远。正确情形要请隧道博士调查才能知道,但我认为有可能波及都市。最糟的情况是在门外形成迂回通道,让掘土兽人大军从那里涌入费傲?侏拉。」
「也就是说得紧急进行调查了,那我问另一个问题。你认为要塞是败给掘土兽人的人海战术吗,要塞那边的人为什么不能更早联络我们?」
「我想到几个可能性,个人认为可能性最大的是掘土兽人借用其他种族的力量。」
「你说的难道是那些霜龙?」
掘土兽人们占领了矮人往昔的王都费傲?伯卡纳当成他们的住处。而耸立于王都中央的王城,就是被霜龙所占据。
这两者似乎并不完全属于合作关系,但勉强算是共同生存,所以也有可能向对方提供或请求协助。
总司令板起一张脸,年长的霜龙等于是活灾害。
矮人原本拥有四座都市。
其一是矮人王都,也就是两百年前在魔神攻打下放弃的费傲?伯卡纳。
其二是东方都市,也就是现在的首都费傲?侏拉。
其三是南方都市,就是近年放弃的费傲?莱佐。
而最后一个是西方都市,名为费傲?泰华兹。
在历史上,这座西方都市被卷入两头霜龙──奥LS德克?海力利亚尔与穆薇妮亚?伊力司斯利姆的争战而遭到破坏,化为废都。
「我认为有可能,只是不知道是什么样的契约能打动那些目空一切的生物。其他的可能性,就是他们自己研发出了跨越大裂缝的方法──例如魔法等手段。除此之外,他们也有可能绕远路,不经过大裂缝。」
「连我们矮人都找不到迂回路线了,不是吗?」
「可是,那已经是好几年前的事了吧。说不定在这段期间内魔物等生物做了移动、掘土兽人们凭自己的力量挖了隧道,或是发生了地壳变动,而形成了迂回路线也说不定。讲得再夸张点,搞不好他们根本是从地表走过来的。」
「掘土兽人族爬出地表?」
「也许有人发掘出那类能力了。」
掘土兽人族在太阳光下会变成全盲,因此总司令原本以为掘土兽人不可能从地表进军,但也许只是自己这么认为。
不,现在后悔已经太迟了。今后只能也把这点列入考虑,思考对策。
「大参谋,那么考虑到那些畜生可能从地表走来,外面的防守也得加强才行了。我要你在不减弱这边防守的前提下,挑选出人员派过去。此外还要向摄政会报告现况,建议他们往南方避难。」
这座费傲?侏拉都市的矮人军基地,除了这个屯驻地、大裂缝前的要塞与摄政会议场之外还有一处。
就是位于通往外面的入口,除了矮人之外,还能供身高比矮人更高的种族──他们假设的是人类──住宿而建造的要塞。总司令就是命令在这个地方对来自地表的入侵者加强警戒。
「是!」
「还有,麻烦你指示人员准备用砂土掩埋大门。虽然还得等摄政会的判断,不过我会设法说服他们。」
「摄政会决定花太多时间的话?」
「尽你所能,我也会尽我所能。」
他只能这么说,当然,做为摄政会八席之一,他会尽全力处理这事,但如果其他成员投否决票,那也只能在自己的职责范围内尽力而为了。
总司令正做好觉悟面对最坏状况时,一阵紧张万分的声音飞了进来:
「传……传令!传令!总司令阁下人在何方!」
眼睛往声音方向一看,是个骑着座蜥蜴的矮人士兵。
座蜥蜴是巨大蜥蜴(GiantLizard)的一种,从头部到尾巴前端长度超过三公尺,属于大型蜥蜴。数量虽不多,不过矮人饲养这种动物当成坐骑,平常还能成为很好的驮马。
在有事之时不是单纯用以传令,而是用来知会紧急事态──像目前屯驻地的这种状况。
不安感受支配了总司令的内心。
「那是哪里的轮值人员?」
「那人这週应该是负责守卫入口要塞。」
总司令确定自己的不安成真了。不,其实只要看到那个传令兵的僵硬表情,听到那破音的嗓门就一目了然。即使如此总司令还是那样问,只不过是不想接受事实罢了。
「我在这里!什么事!」