听到夏斯留这句话后,科塞特斯耸了耸肩。
「无所谓,我还没有不解风情到会打扰兄弟诀别。做好必死觉悟吧……不,抱歉,你们原本就已经做好必死觉悟了。」
面对踏出脚步的萨留斯和夏斯留,科塞特斯甩了一下斩神刀皇说道:
「报上名来吧。」
「夏斯留·夏夏。」
「萨留斯·夏夏。」
「……我记住了,记住你们这两位战士。另外,先跟你们道歉,本来我应该用所有手拿起武器应战……我并非瞧不起你们,但你们还没有强到需要让我那么做。」
「那还真是遗憾呢。」
「完全没错——要出招了喔!」
两人朝科塞特斯冲去,湿地传来啪沙啪沙的水声。
两者不同的进攻时机,让科塞特斯稍感不解。
两人并非同时进入攻击范围,就时机点来说是夏斯留较快。觉得对方似乎有所图谋的科塞特斯,满心期待地等待对方攻击。
先进入攻击范围的是夏斯留,科塞特斯仔细观察夏斯留的下一步。
夏斯留在科塞特斯的剑锋差一点就能触及的位置,停下脚步——
「『大地束缚』!」
——发动魔法。
泥土形成的无数锁链朝科塞特斯飞去,萨留斯立刻趁机狂奔。为了让敌人无法测出攻击距离,他还将冻牙之痛藏在背后。
夏斯留所说的「魔力已经耗尽」,只不过是用来欺骗科塞特斯的诡计。上当的话,或许会遭到魔法锁链束缚,然后被后方冲刺而来的萨留斯攻击命中。
即使对方的外骨骼相当坚硬,但将全身力道注入剑锋的话,应该还是能够刺穿。萨留斯如此心想而弃守为攻的这招突击,威力想必相当大。
(看来他对自己的剑相当有自信呢。)
科塞特斯非常能够体会他的心情,因为科塞特斯也和他一样,对自己的所有武器都抱有强烈情感,尤其对目前手上这把刀——创造者曾使用过的这把武器,抱有的情感更是强烈。因此,即使战力会因此变得更加悬殊,科塞特斯还是要用斩神刀皇应战,以对他们展示最大的敬意。
不过,他们错估了一件事,那就是他们的对手是纳萨力克地下大坟墓第五楼层守护者科塞特斯。
「……等级不及我的人所发出的魔法,不可能突破我的防御。」
泥土锁链在接触到科塞特斯的前一刻就被弹开,变成一般泥土回归湿地。低阶魔法无法贯穿科塞特斯的魔法防御。
「——冰结炸裂!」
随着背后的呐喊响起,科塞特斯四周出现白色冰雾气漩,将科塞特斯团团围住。
无谓的努力。
对冻气具有完全抗性的科塞特斯,感受着如微风吹拂般的极寒冻气,静静等待萨留斯和夏斯留进入攻击范围。
只经过一息的时间,他所等待的时机就来临了。但科塞特斯却产生短暂犹豫,心想只砍断头,真的就能停下对方的动作吗?
面对完全舍弃防御的萨留斯,实在不觉得只要砍断他的头,就能阻止他前行。他的脑中浮现无头身躯冲过来的画面。那么,就先把手砍断,再砍头吧。
(不好,那样不够干净利落,还是让他一刀毙命吧。)
萨留斯完全不考虑防御的全力冲刺,对科塞特斯来说还是太慢。
白雾中隐约可见的黑影——萨留斯刺出的剑,和刚才一样被枓塞特斯的手指轻轻夹住。
科塞特斯没有从指尖的触感中感受到冻气,可能是因为萨留斯后来知道冻气对科塞特斯没用,才没发动吧。
突击速度明明那么快,却被自己轻松挡下,这让科塞特斯涌现疑问。不过,这疑问也是转瞬即逝,因为只要手上的斩神刀皇一挥,就可结束对方生命,所以也不需要多做思考。
这么一来,就只剩一人而已。
(原来只是毫无计划的突击吗……)
感到些许失望的科塞特斯正要挥刀时,想法出现了改变。
(原来如此……)
「哦哦哦哦!」
随着一道怒吼,一把巨剑穿过弥漫在四周的冻气挥砍下来。夏斯留的一击带着狂风,气势强如要挥散冰雾。
不管是「大地束缚」、萨留斯的突击,还是冰结炸裂,都只是诱饵。
虽然也需要提防萨留斯利用冻牙之痛的突刺,但夏斯留高举斩下的巨剑伤害更大,所以,这招肯定才是对方的真正企图,不过——
「如果想要出其不意——就应该无声无息地进招。」
只要无法完全消除在湿地奔跑的水声,就不算出其不意。科塞特斯感到疑问,这次行动值得让他们不惜承受冻气伤害吗?还是说,其实只是无谓的挣扎?
不过,敌人进到攻击范围内是事实。
被自己抓住唯一武器的萨留斯已经不足为惧,只是杀害的顺序改变了而已。如此判断的科塞特斯挥下手中的斩神刀皇。
一挥。
夏斯留连同巨剑被一分为二,飞出的身体还没掉到地面,科塞特斯就抽回刀,打算继续挥向萨留斯——
——这时候,科塞特斯夹住剑的手指滑了一下。
大吃一惊的科塞特斯确认自己的手指,看看为什么被夹住的剑会往前滑动。
在弥漫的白雾中,科塞特斯的手指还有剑身上,都沾着红色液体。
科塞特斯瞬间理解造成手指滑掉的原因是什么。
——血?
疑惑。
他思考着到底是在什么地方沾到,然后在隔着雾气看到萨留斯的脸之后,恍然大悟。
他在自己脸上涂血并不是为了画图腾,而是要舀血涂到剑上。
冰结炸裂也不是为了伤害科塞特斯,或者隐藏夏斯留的形迹,主要目的是为了隐藏剑上涂血的这件事。把剑藏在背后也是一样的目的。
挡住萨留斯的攻击时,科塞特斯是以手指夹住。萨留斯记得这个抵挡方式,所以赌上或许下次还会以同样方式抵挡的些微可能性,费尽心思如此布局。这时候,一股电流在科塞特斯的脑中流窜。
(那时候!难怪那时候会觉得突袭的力道那么小!原来如此!在剑身上涂血润滑以直接贯穿的计谋,不可能每次都能得逞。原来是为了制造关键机会,让我误以为很容易就可夹住,才故意减缓力道啊!)
剑慢慢滑过来,逼近科塞特斯的淡蓝身体。即使是科塞特斯,也无法以两只沾血的滑溜手指挡住萨留斯连体重都用上的全力推挤。
如果夹住的距离稍微远一点,或许还有其他办法可用。但距离这么近,实在无计可施。
科塞特斯感动到全身发抖。
虽然也要靠一点运气,但这是一次每个环节的赌注都赌赢的攻击。最重要的是——如果没有夏斯留,绝对无法造成这样的状况。
夏斯留应该不了解萨留斯的计划吧,但一个哥哥完全信任弟弟,不惜牺牲了自己的性命。无意义的奇袭和呐喊,只是为了让科塞特斯可以将注意力稍微从弟弟身上转移。
只是一瞬间。
真的就是一瞬问的短暂时间中——萨留斯正使尽全力推挤冻牙之痛逼近时——科塞特斯的下颚动了一下。
「太精采了——」
剑就这样刺中科塞特斯的身体——然后被轻松弹开。散发出淡蓝光芒的身体甚至连一点擦伤都没有。
这正是纳萨力克地下大坟墓最高阶npc和蜥蜴人之间无法填补的实力差距,所造成的结果。
「——不好意思,我身怀特殊技能,可以让低阶魔力的武器攻击暂时无效。只要发动这个技能,你们的攻击就毫无意义。」
这一击相当精采,科塞特斯自己倒是觉得,留下一道伤痕当作对这般战士的敬意之证也无妨。不过,在无上至尊的注视下,身为守护者的自己绝不能那样做。
科塞特斯故意退后一步,湿地上的泥土因此溅起,弄脏蓝色的美丽身体。
只是退后一小步。
光是退后一步并没有任何意义,即使退后也不会造成什么影响。萨留斯注定一死,科塞特斯绝对会赢。
不过,退后一步,是绝对强者——科塞特斯,对弱者——萨留斯的赞赏表现。
萨留斯脸上浮现即使看透命运,也依然全力以赴的人才会出现的澄澈笑容。科塞特斯对这样的萨留斯挥下手中的斩神刀皇——
「这一战打得相当精采。」
安兹开口称赞低头跪在面前的科塞特斯。
「谢谢。」
「不过,我相信你也很清楚,这次给的是鞭子,但你今后必须给糖才行。不能采用恐怖统治。」
「我明白了。」
安兹点头后,看向室内的其他守护者。
「很好。那么,所有守护者,听好了。之前在王座之厅已经说过,蜥蜴人村落将交由科塞特斯统治。如果科塞特斯有什么需要帮助的地方,请大家尽力协助。科塞特斯,我希望你让蜥蜴人对纳萨力克产生根深蒂固的忠诚之心……也希望能对他们实施菁英教育……这部分交由你全权负责……需要升天羽翼等特别道具就说一声。另外也暂时把动力套装借你吧。」
在yggdrasil这款游戏中,可以在中途变更种族,但这并非可以自由变更的意思。不仅需要一些条件才能变更,而且变更后就无法复原。
条件之一是道具。像是想变成死者大魔法师,就需要「死者之书」这个道具;想变成小恶魔的话,就需要「堕落种子」。至于安兹提到的「升天羽翼」,则是变成天使时会需要用到的道具。
安兹觉得在这个世界里或许也能像这样转换成异形种族,才不禁脱口说出这个想像。
「到时候再麻烦安兹大人了。那么,安兹大人,您要怎么处置那些蜥蜴人呢?」
「那些蜥蜴人?」
「是的,叫萨留斯和夏斯留的那两个蜥蜴人。」
(是战到最后的那两个蜥蜴人啊。尸体应该还躺在湿地。不过,提他们做什么?)
「这个嘛,将他们的尸体回收,在不使用我的特殊技能制造不死者时,把他们的尸体当成材料使用看看吧。」
「——那样有点可惜。」
「哦,怎么说?他们那么有价值吗?」
安兹利用远端透视镜观战,他看到的应该是科塞特斯的压倒性胜利,并没有什么特别值得注目的地方。
「……他们的确很弱,不过,我看到了他们无惧强者的战士光芒,把他们当成材料似乎有点可惜。我觉得,他们可能有办法变得更强,甚至超乎想像。女兹大人应该还没有做过复活死者的相关实验,不知是否可以拿他们做实验看看?」
(……他该不会很喜欢那些蜥蜴吧?)
老实说,安兹听到战士光芒这个词,也无法想像是什么感觉。他倒是常在漫画或中看到杀气这个单字,但也觉得没什么大不了,就像安兹在警告娜贝拉尔时,她会说「啊,是这样啊,哦~」的那种感觉一样。同样的,这种战士的共鸣,安兹也是完全无法理解。
这是因为,安兹现在虽然是这个模样,但原本只是一个单纯的社会人士。生在日本的一股人,如果对杀气或战士光芒这类单字深表同感,那才危险吧。如果说到优秀的业务员光芒,或许还能多少了解一点吧。
「原来如此……很可惜吗。」
但安兹的真正想法,其实是听到科塞特斯肯定蜥蜴人的说词,还是会疑惑心想:「就算你说可惜,我也不懂啊。」
不过,冷静想想,科塞特斯的说法听起来非常有道理。
原本就想找个地方进行复活实验,安兹自己也觉得拿他们进行复活实验会有很大的好处。而且,和之前在王座之厅中不知所云的科塞特斯相比,现在的他已经能明确地提出有用方案。如果这是进步的象征,那么他早已远远超过合格门槛。
短暂思考后,安兹想起自己还有优秀的部下。
想起这些站在四周,摆出臣子应有的态度——不发一语,且立正不动的部下们。
「雅儿贝德,说说你的意见吧。」
「和安兹大人的想法一样。」
「……迪米乌哥斯你觉得呢?」
「我认为安兹大人的话最正确。」
「…………夏提雅,你怎么看?」
「我和迪米乌哥斯一样,遵从安兹大人的判断呀。」
「………………亚乌拉。」
「是的,我也和大家的看法一样。」
「………………马雷。」
「那、那、那个,是的。我也这么认为。」
有回答跟没回答一样,让安兹感到头疼。
安兹左思右想,最后得到一个答案——或许站在守护者的立场来看,他们觉得没什么大问题。也就是说,不管决定如何,他们都觉得没什么大不了的好处或坏处吧。
当然,也要看守护者是站在什么立场。有时也可能因为立场不同而产生问题。
简单来说,当认为一百万是笔小数目的人说「那笔钱没什么大不了」时,就会出现那句话有多少可信度的问题。也就是不同价值观所产生的差异。
(简直是白问了……不过,这应该可以当作是让他们复活也没关系吧?我是打算三思而行啦,毕竟这阵子失误太多了。)
安兹不得已只好自己思考这件事的优缺点。
「……现在是决定要统治蜥蜴人村落了,不过,有适合当村落代表的人选吗?他们有可以代表整个村落的组织吗?」
「没有,但有一个人适合当村落的代表。」
「喔?是什么人?」
「是没有参与战斗的白蜥蜴人,似乎拥有森林祭司的能力。」
「是她吗!嗯,的确可行……」
她的话,应该有利用价值——安兹如此盘算。也可以用来监视之类。
不过,如果要执行安兹目前想到的点子,有可能会让接下来要进行统治的科塞特斯感到困扰。那么,该如何是好呢?想到此处的安兹突然灵光一闪。
(……直接问不是比较快吗?虽然刚才没问到什么有用的答案……)
安兹向科塞特斯说明自己今后的打算,科塞特斯对此表示肯定。
虽然从科塞特斯的反应来看,无法断定那绝非是顾虑到主人才那么说,不过,安兹斜眼瞄向迪米乌哥斯和雅儿贝德,都没有看到他们有出现异常举动,让安兹放心地觉得应该是没什么问题。
「很好。那么要多少时间才能带她过来?」
「属下僭越,知道安兹大人可能会这么指示,已吩咐她到附近房间待命。」
安兹不禁看向迪米乌哥斯,看到他轻轻摇头。
(很不错嘛,没人指示就已经处理好了,也不像是别人的主意。)
安兹心想上司见到下属成长的感动大概就是这种感觉,满意地歪起脸——因为是骷髅头,无法挤出表情。
「不不不,你做得很好,科塞特斯。浪费时间是愚蠢行为,你的判断没错。很好,那就把她带来吧。」
「那个,请等一下!」
「怎么了,亚乌拉?」
「即使是归附的人,让对方在这种不起眼的地方拜见,还是有失安兹大人的身分。我觉得应该在纳萨力克的王座之厅接见。」
除了马雷之外,其他守护者都轻轻点头表示同意。
「……非常抱歉,我没有想到这点,还请原谅!」
「嗯……」
我完全没考虑到这件事啊。如此心想的安兹开始思考该如何解决,这时候,他突然想起那时候的一句话。那么——
「——亚乌拉。」
「在!」
「你不是曾经跟我说过,你用心打造的这个地方足以媲美纳萨力克?你说得没错。科塞特斯,带她过来,就在这里接见吧。」
「安、安兹大人!」
「亚乌拉,退下。」
「雅儿贝德!」
不解为何遭到阻止的亚乌拉满脸通红地向雅儿贝德抗议,但雅儿贝德只看了她一眼后就不予理会,直盯着大门。反倒是迪米乌哥斯回应了生气的亚乌拉。
「……安兹大人说的话不会错,那么,安兹大人说这里和纳萨力克一样好,这句话同样也是——」
「——不会错呀。」
夏提雅接口说道。
(我不觉得我的话有那么正确,是不太希望他们这么认为……不过,他们这次能这么想倒是帮了我一个大忙。)
「亚乌拉,我再说一次。我认为,身为我最信赖的部下——守护者之一的你,正努力完成的这个地方和纳萨力克一样好,即使目前还在赶工中也一样……知道了吗?」
「……安兹大人,谢谢您!」
亚乌拉感激地低头道谢,其他守护者们也一样低下头来。
(不需要……如此感动吧……这不是让人很难为情吗。)
「那么,科塞特斯,带她过来吧。」
「遵命!」
白蜥蜴人立刻被科塞特斯带进房间。
蜥蜴人来到安兹面前低头跪下。
「你叫什么名字?」
「是的,伟大的死之王至尊——安兹·乌尔·恭大人,我是蜥蜴人代表蔻儿修·露露。」
还真夸张的称号。虽然有些纳闷不知道是谁想出这个称号,但安兹还是装出符合王者风范的冷静态度。
「……嗯,欢迎。」
「谢谢,恭大人,请务必接受我们蜥蜴人的誓死效忠。」
「嗯……」
安兹目不转睛地仔细打量蔻儿修。
怎么会有这么漂亮的鳞片。在魔法灯光的照射下,鳞片闪闪发亮。不知道摸起来的感觉如何——安兹心里冒出些许求知的好奇心。
正当安兹看得浑然忘我时,他发现到蔻儿修的肩膀不断轻轻颤抖。科塞特斯散发冻气的特殊技能应该已经解除了才对。所以,发抖应该是其他原因造成。
思考发抖原因的安兹终于发现,她会发抖其实非常理所当然。
只要安兹说一句不喜欢蜥蜴人,所有蜥蜴人都会人头落地,因此,蔻儿修必须仔细聆听安兹说的每一句话。对于如此提心吊胆的蔻儿修来说,安兹不自然的沉默,简直是恐惧的根源吧。
安兹并没有戏弄弱者来取悦自己的兴趣。即使他可以为了纳萨力克地下大坟墓的利益变得极为残忍,他的精神状态也还没糟到会平常就做出这类举动。
「你们蜥蜴人从今以后就归附在我的旗下,不过,是由科塞特斯代替我统治你们,没有异议吧?」
「——没有。」
「那么,就这样吧,你可以回去了。」
「咦?可以吗?」
低着头的蔻儿修发出有些惊讶的声音。原本以为会被要求达成天大难题的人,会出现的失控反应就像那样。
「你暂时可以先回去。蔻儿修·露露,你们蜥蜴人今后将会迎向兴盛时代。未来的蜥蜴人一定会衷心感谢能够归附到我的旗下。」
「太不敢当了。即使我们和恭大人这么伟大的人物为敌,您还是如此慈悲为怀,这已经让我们非常感谢了。」
安兹慢慢从王座上站起,然后走近蔻儿修身旁,蹲下来,把手绕在她的肩膀上。
吃惊的蔻儿修身子一颤,震动传至安兹手上。
「另外,有件事想特别拜托你。」
「请问是什么事?若是恭大人忠心仆人的我能力所及,还请尽量吩咐……」
「这件事并不是我想拜托——但答应的话,报酬是让萨留斯复活。」
说出从科塞特斯那里听来的名字后,蔻儿修猛然抬头,脸上露出惊愕的狰狞表情。
安兹洋洋得意地继续观察蔻儿修。她似乎想隐藏自己心情,但表情却是瞬息万变。蜥蜴人和人类的表情大不相同,因此安兹无法清楚判断表现出来的是什么情绪,但至少有喜怒哀这三种吧。
「有可能做到那种事吗……?」
「我甚至能够操控生死,死对我来说不过是一种状态罢了。」
听到蔻儿修几不可闻的声音后,安兹继续回应:
「那不过和中毒或生病一样,但寿命就没办法控制了。」
虽然使用一般方法无法控制寿命,但利用超位阶魔法「向星星许愿」,或许还办得到……但他不会在这时说出这种话。「……那么,您想对我这个忠心的奴隶要求些什么呢……我的身体吗?」
安兹语塞。
「不,那实在有点……」
下不了手啊,即使我有那么飢渴,也不可能染指爬虫类——安兹差点不小心将这句心里话说出来,但还是努力维持住自己形象。附近传来的咬牙切齿声就先不管了。
「咳哼!当然不是。很简单,我要你仔细监视,看看有没有背叛我的蜥蜴人。」
「没有蜥蜴人会背叛您。」
听到蔻儿修如此断定后,安兹冷笑同应:
「我没有笨到会相信这句话。的确,我还没有厉害到连蜥蜴人的思考方式都知道,但像是人类这种种族,背叛就是件司空见惯的事。所以,我希望有一个在暗地里监视的人。」
蔻儿修回复成原本的面无表情,让安兹感到心慌,觉得是不是自己的说法不好。虽然原本的方针就是要复活萨留斯,但安兹是想要让她自己垦求复活,卖个恩情将她绑住。若这时候被她拒绝,该如何是好?
(早知道就别那么贪心了……这就是所谓的覆水难收啊。)
「……现在,你的眼前有一个奇迹,但奇迹并不会永远存在。如果无法抓住这个瞬间,一切将就此结束。」
蔻儿修的脸仿佛痉挛般抽动。
「并不是要举行什么恐怖的仪式,这个世界不是也有复活的魔法吗?只要使用一下那种魔法即可。」
「那是传说中的……」
安兹继续装出傲慢的态度,温柔告诉欲言又止的蔻儿修。
「蔻儿修,我希望你想一想,对你而言,什么才是最重要的?」
安兹仔细观察眼神渐渐开始动摇起来的蔻儿修,觉得看到了跑业务时快要被自己成功说服的客户。
接下来,就必须让蔻儿修理解,安兹提供的奇迹并非免费。因为,免费的东西会让人感到怀疑,但若是需要付一些合理费用,人就会接受。
「我要你在内部偷偷监视蜥蜴人同伴,根据情况,你可能也会面临困难抉择。另外,以防你背叛,我也会对复活的萨留斯施加特殊魔法。那是只要我认为你背叛,萨留斯便会立刻死亡的魔法。你或许会身受煎熬,但能够让萨留斯复活,应该相当值得吧?」
(其实没有那种特殊魔法就是了。)
安兹表现出该说的全都说完的态度慢慢站起,然后张开双手。
蔻儿修以充斥苦恼的眼神注视着安兹。
「对了,萨留斯复活之后,我会告诉他,我是因为他有利用价值才会帮他复活。我可以向你保证,绝对不会提到你的名字。好了,蔻儿修·露露,做出抉择吧。这是让你心爱的萨留斯再次回到身边的最后机会,你要怎么做?要掌握这个机会,还是放弃?选一个吧。」
安兹慢慢向蔻儿修伸出手,同时叮咛守护者们,说:
「如果她拒绝,你们也不准轻擧妄动——那么,蔻儿修·露露,你的回答是——?」
epilogue
一种温柔的触感传遍全身。有一只手试图拉起位在深深水底的自己,但萨留斯却拨开了那只手。因为他从那只手的骇人触感中感受到一种令人厌恶的感觉。
经过一段不知是永远还是刹那的时间后,又感觉到那只手再次伸来,萨留斯想要再一次拨开,却迟疑了。因为他听到身旁有一道声音传来,并发现那是来自自己心爱的母蜥蜴人。