“准。”
周帝声令一下,大殿之内顿时漆黑一片。
就在这时,一盏莹莹明光,在大殿中亮起。
众人原以为是烛光明亮。
可定睛一瞧,却发现发光之物,乃是一颗硕大至极的夜明珠!
竟是比人的拳头还要大!
有人眼尖,一下子认出这东西,正是昨日锦绣阁拍卖到二十万的那颗南海奇珍。
“没想到昨日的宝物,竟是被大皇子拍到了!”
“以此礼献于陛下,大皇子孝心天地可鉴啊!”
“陛下有子如此,真是福气满满!”
朝臣们一阵夸赞。
周帝也被眼前这夜明珠的惊奇震撼到。
一时间,也是欢喜的不得了。
刚才云安还说这礼物小,如今一瞧,哪里是小?
分明比寻常夜明珠大了不知多少倍!
这样的宝物,说是价值连城也不为过!
大皇子从坐席上走了出来,朝着周帝郑重拜礼。
“以此夜明珠一颗,孩儿祝父皇万寿无疆,祝我大周国祚绵长!”
周帝心中欣喜至极,正待开口,让大皇子起身。
却忽闻人群中,不知是谁,叹了一口气。
“边关战士犹饿死,朱门勋贵富贵乡。”
此话一出,场上顿时一静。
周帝心头的喜悦,像是被一盆冷水泼下,劈头盖脸浇了个遍。
以大皇子为首的那些人,更是在一瞬间变了脸。
这是要生生给大皇子扣上只知享乐,不知忧国忧民的纨绔帽子了!
倘或陛下当了真,这一场苦心经营必会适得其反!
甚至有可能,为大皇子招致灾祸!
“掌灯。”
周帝沉沉的声音从上方传来。
这时,大皇子也像是回过神来一般,连连呼喊:“掌灯!掌灯!”
他记着方才声音传来的方向,他倒是要好好瞧一瞧,看看是哪个吃了熊心豹子胆的,敢坏他的好事儿!
然而当大殿内灯光亮起,不及大皇子四周梭巡找人,上方周帝先开了口。
“云安,这珠子,你是从何处得来的?”
昨夜锦绣阁的拍卖,城中已经人尽皆知,谢云安哪里敢乱说?
只能老老实实应答:“回父皇,这珠子是儿臣从锦绣阁拍来的……”
“锦绣阁?你的外祖家?”
周帝眯起了眼睛,看向于卓诚。
于卓诚连忙从坐席上出来,伏跪在大皇子身边。
“陛下,东西的确是安儿拍得。”
“阵方才听人说,这珠子昨夜拍到了二十万两白银,卖家是你锦绣阁,买家又是你的外孙。于卓诚,你当天下人是傻子,还是当朕是傻子?”
“陛下明鉴!此番拍卖流水及进项,锦绣阁皆有账目可查,大皇子虽是草民的外孙,但此物的确是走正常渠道拍卖而来,绝非我锦绣阁自导自演,诓骗天下人,诓骗陛下您啊!”
于卓诚一脸惶恐,言辞之间也是不怕查账的意思。
可这,却并不能,平息周帝的疑惑。
“你既如此说,那朕便相信你。但云安,你须得给朕解释一下,你手中这二十万两白银,又是从何而来?皇子的俸禄,可还没到这般豪奢的地步。”
谢云安战战兢兢,刚想老老实实回答,说是外祖父赠予。
可没等他开口,就听旁边的于卓诚已经替他答话。
“陛下,于家这一脉也并没有子嗣,可继承家业,草民不忍家财空落,便将不少身家,赠予大皇子,盼着能为皇室出几分力。”
“草民知道,士农工商,商户身份最卑贱,可若商户的银钱用在正道之上,那便是于国有,功于国有利。这些年来,在陛下您不知道的情况下,大皇子没少给民众施粥,也没少偷偷给闹灾的地方送去粮食。虽然打的都是锦绣阁的旗号,但却都是大皇子的心意。”
“为了给陛下竞拍这颗南珠,大皇子变卖了不少先前草民所赠的产业,只为博陛下,博自己的父皇欢喜!如此赤子诚心,还望陛下明鉴啊!”
二十万两白银,不是一个小数目。
若直接说是赠与,一向芥蒂皇子和外戚往来过密的周帝,必定会动怒。
可如果说是暂借,只怕更会引起周帝的愤怒。
——堂堂皇子,在外面欠下如此高额巨债,只为沽名钓誉换取一颗珠子,这样的印象,足够让大皇子从此在周帝面前彻底失宠。
事实上,因为于家的商户身份,只要大皇子和于家,和锦绣阁牵扯上关系。
对他的夺位之路来讲,都会是一道随时有可能炸裂的雷。
于卓诚早就想过这个问题。
所以他只能尽可能的将伤害降到最小。
借着大皇子的名义,利用于家的银钱,为大周百姓做事,为周帝做事。
这样一来,就算大皇子和于家牵扯上关系,周帝的怒火也会降至最小。
果然,于卓诚此话一出,周帝的脸色顿时好看了不少。
但相较于方才刚见到南珠的欣喜,眉宇间却多了几分疲惫。
“罢了,背后若是有这样一份渊源,倒是朕错怪了你们。但话又说回来,这颗珠子的确太过贵重了些。如今边关将士们物资紧缺,尚且吃不饱穿不暖,若是被他们知道,朕随手把玩的一颗明珠,就价值二十万两白银,且不说他们如何作想,朕自己心里首先难以安宁。”
“所以这颗珠子,云安,你且收回去吧,若是能将其兑换成现银,送与边关将士作为军饷,不仅仅是朕,就连他们,也都会记得你的好。”
周帝的话已经说到这份上,大皇子和于卓诚还能再说什么?
只能把那颗南珠收了回去。
送礼送到最后,不仅没能讨得周帝欢喜,反倒让整个寿宴,都弥漫着一股压抑沉闷的氛围。
边关将士们仍在吃苦,可他们却在饮酒作乐,为皇帝祝寿。
接下来的每一口肉,每一口酒,所有人都吃得战战兢兢,索然无味。
所献寿礼贵重的朝臣,一个个紧张至极,生怕和方才大皇子一样,被周帝训斥一通。
反倒是那些礼物平平的人,像是扬眉吐气一般,终于挺直了腰板。
不少人在心底,将大皇子和于卓诚骂了个遍。
若非这祖孙二人作死,他们何至于赔了夫人又折兵?
谢云安喝着闷酒,侍奉在旁的小顺子连忙低声劝阻。
“殿下,陛下方才说了,让您少喝点酒,容易伤身的。”
谢云安放下酒杯,朝小顺子看了过来。
正待开口说什么的时候,他一眼瞧见了旁边,悠哉悠哉喝酒的谢云衍。
也不知是不是眼花,谢云安甚至觉得,方才谢云衍好似给了他一记讥讽的眼神。