拜尔和马克在射击平台上一头雾水地看着对面的军队。这支上百人的队伍,打出两个贵族纹章旗帜,一个是约克家族野猪旗帜,另一个是他们不认识的夜莺旗帜。
“头,到底是约克家的人?还是别的家族的军队?”马克疑惑地向拜尔问道。
“再等等就知道了。”拜尔也一时摸不清状况,不过,既然已经找上门来,总会水落石出的。
果然,对面一个骑兵策马跑到了营寨面前,大声喊道:“奉此地领主温布尔顿男爵的命令,要求营地里的居民派遣代表前往领主大人帐下,接受大人的垂询。”连喊三遍,这名骑兵才掉转马头返回自己的阵营。
这名使者的话让拜尔和马克的心情跌入了谷底。
他们虽然不认识温布尔顿家族的夜莺纹章,却知道这个家族的历史比约克家族还要古老。只是,这个家族在漫长的历史中早已没落,现在,他们已经蜕变成一盘散沙似的商业贵族。
拜尔似乎预见到自己等人的结局,就是被这个温布尔顿男爵绑起来,然后送给温德尔子爵,作为各种利益的交换条件。
拜尔很不甘心,他们十一个家族护卫隐姓埋名,从多铎逃亡到遥远的人马丘陵,这一路上他们经历了怪物和盗匪的袭击,遭受了伤病与饥饿的困扰。等他们在建立了这个自由民营地后,当初一起逃亡的十一个兄弟,现在仅剩下五个人了。
而对于这个营地,拜尔付出了无数心血。他和他的兄弟杀死那个以欺压其他自由民为乐的残暴头领,并取代了他的位置,成为这个自由民团体的新领。
当上自由民领之后,他带领这些自由民在这里披荆斩棘,安营扎寨,开垦荒地,捕鱼打猎,维持着这个团体的生计。每次面对危险时,拜尔总是身先士卒,浴血奋战,并无私的向其他自由民传授武技,让这些自由民渐渐有了保护自己和家人的能力。
他处事公正,待人友善,哪怕是一路跟随自己的兄弟犯了错也会受到惩罚,哪怕是老弱孤寡也会得到照顾,他建立这个团体的新秩序。
他的能力与英勇,公正与仁慈,让他得到了自由民的拥戴。这个营地里的每一个人都拥护他,尊敬他,这种被众人瞩目的感觉让拜尔无比满足,也慢慢抚平了他内心的伤痛,他甚至和营地的三个女人结成了伴侣。
一年多的时间里,原本只有几十人的小营地,在他的经营下,渐渐变成了这个超过四百人的大型自由民营地。
一开始,拜尔的确希望能被某个强大的领主招募,哪怕只做一个普通的领民,也好过颠沛流离的自由民生活。但随着营地的一天天壮大,他的内心充满了成就感,荣誉感和责任感,这些感觉令他充实而快乐,他现在只希望这样的生活能一直继续下去。因为,他喜欢被人爱戴的感觉。
“保管好我的剑,我去见男爵大人,你们守好营地,如果我不回来,就绝不要打开营门。”拜尔将英勇长剑交给了马克。
如果是约克家族来承袭这片领土,摄于约克家族的实力,拜尔也许会选择屈服。但是,现在温布尔顿家族才是这片领土的主人。现实的差距和内心的野望让拜尔决定博一把。
“头,太危险了!让我去!”马克焦急地想阻止拜尔。
“不用担心,营地没被攻破,他们就不会轻易杀我,我有分寸。”拜尔胸有成竹地说道。
“如果他们攻击营地,那你们也不要客气!该怎么打就怎么打!打不过就撤到小岛上去。”临走前拜尔目光闪烁地吩咐道。
站在维克多面前的这个男人满脸风霜,看起来就像一位40多岁饱经磨难的中年人,但他肌肉协调,步履灵活却又像是一个年青人。面对上百卫兵,这个赤手空拳的男人虽然做出一副缩手缩脚,眼珠乱转的惶恐模样,维克多却清楚的现,他的目光凝而不散,看似眼神游离,实际上却在迅速而隐蔽地观察周围的状况。
维克多心中一动,直接进入了超感状态,一组数据顿时呈现在他的视野中。
体魄18,精神11,感知11,生命15,这是一名凶暴化的战士!
就在维克多观察拜尔的时候,拜尔也在偷偷地打量眼前的队伍。
为的这位黑黑眼,面容俊美的男爵大人,气质优雅但肌肉松弛,不像是一名骑士贵族。
而男爵大人两边各有一名穿着铠甲的战士。右手的一位,手持两把战斧,目光锐利,身形矫健,看起来实力不凡,铠甲上还刻着温布尔顿家的夜莺纹章,这应该是男爵的护卫,不过他也不是骑士,因为他身上没有骑士老爷所独有的骄傲气质。
另一位,虽然空着双手,但气度沉凝而自信,身边还有三位全身鳞甲的扈从环卫,很明显这就是一名强大的骑士。只是这名骑士和他手下铠甲上都印刻着野猪纹章,这说明了他们才是是约克家族的骑士。
对于眼前的景象,拜尔迅速作出了判断:面前的这位年轻领主大人和约克家族应该是同盟关系。不过,这位领主老爷他手下一定没有骑士!因为,一位领主是不会轻易的请盟友出面处理领地内部事务,这会暴露出这名领主的虚弱!而这位维克多.温布尔顿男爵大人,就是一位虚弱的领主!
这个判断让拜尔心中暗喜,更加坚定了他自立的心思。
“你叫什么名字?”维克多不动声色地向这名男子问道。
“领主老爷,我叫拜尔,愿光辉之主的荣光照耀着您。”拜尔低下头,将眼眸中的喜色深深隐藏,谦卑地在维克多面前跪下,将自己毫无防备的脖颈暴露在剑斧之下。
对于拜尔言语中的小技俩,维克多心中冷笑。
所有的领主都不喜欢光辉教会在自己的领地里指手画脚,因为光辉教会,不会让领主贵族对领地里的领民和自由民为所欲为。数千年来,已经有上百名领主被光辉教会以屠戮自由民为罪名,永久地关押在光明山的修道院中,直至老死。
“拜尔,你的勇气令我赞赏,可是现在,你们在我的领地里种植,挖矿和捕猎,侵占了我的财富。但我愿意秉承领主仁慈的美德,赐予你们领民的身份。现在作出选择吧,接受我的统治,或者离开我的领地。”维克多直截了当地向拜尔表明态度。
“大人,感谢您的仁慈,能成为您的领民是我们的荣幸,我们愿意接受您的统治。”拜尔一副惊喜地样子,将头伏的更低。
“那好,关闭你的营地,将你们的人带到我的营寨那里,我将重新安置你们。”维克多微笑着说道。
“大人,您可能不知道,我们的营地一共有423人,现在只能勉强维持生计,如果我们关闭营地,迁往大人的驻地,我们这些人将面临食物短缺的困境,也会加重大人的负担,求大人暂时保留这块营地。”拜尔苦苦哀求道。
维克多的要求,让拜尔暗暗叫苦。保留营地是他的底限,他不可能答应这样的要求。
“哦?!你在拒绝我?!”维克多脸上挂着贵族式的微笑,但眼中却一片冰冷。
“领主大人,我们愿意向您缴纳八成供奉,向您提供劳役,接受您委派村长的管理。只求您暂时保留我们的营地,因为这样我们才能渡过寒冷的水之季。”拜尔一边向维克多叩,一边苦苦哀求。
旁边的布鲁斯骑士却有些不耐烦地说道:“维克多,自由民拒绝领主的命令,既可以认为是盗匪,我和我的人将为你扫清障碍,做出裁定吧。”
一个木制的莫特还挡不住一名骑士的攻击,只是布鲁斯并不愿意背负屠杀自由民的罪名,行动前,他需要维克多行使领主的裁定权。
如果维克裁定拜尔是盗匪,那么布鲁斯将率领他的手下攻破这座营寨,屠杀这些盗匪,直到他们完全失去威胁为止。如果维克多裁定拜尔是自由民,那么他和他的手下将不会再参与维克多解决自由民问题,
维克多想起,埃德文在审讯那三个自由民后,严肃地向他建议:如果这个自由民营地不能收复,就应当予以坚决的剿灭!他们对领地的威胁比盗匪还要大!因为他们已经实际形成了保护与被保护的关系,这是绝不能容忍的!
对此,布鲁斯深以为然。
超限状态下的维克多清晰地看到拜尔后颈上的汗水,他身体虽然还伏在地上,但是全身肌肉紧绷,随时都会像猛兽一样暴起,或者扑向维克多,或者以惊人的速度逃回营地。
维克多手心也全是汗水,倒不是因为他害怕拜尔会突袭他,即便是一个凶暴战士也不可能在一位骑士的注视下,赤手空拳地挟持一位领主,更何况维克多在天启状态下足以杀死毫无防备的拜尔。
维克多之所以紧张,是因为他要作出一个决定数百人生死的裁定。
盗匪?还是自由民?杀?还是不杀?
(新人新书,喜欢的朋友帮忙收藏推荐一下,不喜欢的朋友,也欢迎给点意见,谢谢大家了。)