西尔维娅笑了笑说:“我收到消息,路德维希想把北方的领地要回来。多铎王族却以补偿各大家族牺牲的骑士为借口,提出赎买北方领地的补偿方案。多铎的实力领主拿出物资和财富就可以在王国北方得到领地。佛里德里希家族不参与赎买。但德韦米克是王族的追随者……”西尔维娅睨着维克多,说道:“多铎王族怎么可能让德韦米克掉队?你杀德韦米克侯爵的治安官,他不疼不痒,忍下来就好了。佛里德里希肯定会暗中资助他。”
“黄金团既然动手就要断了德韦米克的后援。如果霍拉.路德维希伯爵死于登石城的盗匪袭击,路德维希公爵乘机难,多铎国王只能制裁德韦米克侯爵的过失。路德维希死了一个子嗣,却能多得一块领地,他们肯定死死楸住德韦米克不放。”西尔维娅靠着椅背,淡淡地说道:“这才叫真正的孤立。”
索菲娅犹豫着说道:“霍拉毕竟是路德维希的核心成员,路德维希公爵又是一位黄金骑士。我担心路德维希今后会报复黄金团……”
“他们不敢!”
西尔维娅咯咯笑道:“亲爱的索菲娅,你不知道你的实力有多强。连我都要哄着你,算计你,谁敢明着和你作对?”
见维克多和索菲娅一脸惊奇,她慢条斯理地问道:“山地矮人离开了亚瑞特,野蛮人吃不饱饭,会干什么?”
“野蛮人大集市.......他们需要和人类贸易!”索菲娅恍然惊呼。
“下山劫掠……”维克多骇然惊呼。
“不能结盟的话,只有战争。”西尔维娅摇头叹道:“撒桑帝国能不紧张吗?光辉骑士团能不紧张吗?教会能不紧张吗?我们能不紧张吗?”
维克多看了索菲娅一眼,点头说道:“难怪所有人都想削弱索菲娅对野蛮人的影响力。”
“削弱索菲娅的影响力谈何容易?”
西尔维娅冷笑了一声,向索菲娅问道:“你曾经和我说过,哈洛特斯要塞的野蛮人长老分为多数的传统派和少数的开明派。传统派的长老打架输给了开明派的大长老,这才同意你进行乌鲁萨试炼?”
“是的。”索菲娅点头道。
“听到没有。”西尔维娅指着索菲娅对维克多说:“这个人类乌鲁萨是野蛮人长老共同承认的乌鲁萨,我想不出谁可以取代她。她要是被人欺负了,足以代表人类对野蛮人的态度!传统派占了上风,后果将不堪设想。”
“知道克莱门特为什么指使大主教奥雷格配合博瑞人为难索菲娅吗?因为索菲娅一旦把野蛮人送过河,再也没有人能削弱她对哈洛特斯要塞的影响力!这是克莱门特无法接受的状况,教会必须设法和哈拉尔德长老拉近关系。”
西尔维娅看着目瞪口呆的索菲娅,摇头说:“就算你当时选择渡河,我保证会有各种突状况让你打消念头。”
“所以,撒桑帝国不敢断绝温布尔顿商会的贸易。光辉骑士团指使博瑞人和多铎人对付你,他们也只敢对自由民商贩下手,却不碰雄鹿商团的贵族管事。他们怕激怒你。”西尔维娅悠悠叹道:“索林姆老侯爵准备冲击元素海,什么话都敢说,谁也拿他没办法。一个半黄金化的怒涛骑士做出任何事情都不足为奇。光辉骑士团只能对你使用怀柔的手段,正好你没有明确自己的信念,还想着按照贵族的方式解决问题。”
西尔维娅斟了一杯酒递给索菲娅,“亲爱的表妹,你有许多底牌,只是不知道怎么打。你需要黄金团,我给你黄金团。我们的利益一致。你可以相信我的诚意。”
“我相信你……我也相信我的丈夫。”索菲娅柔情脉脉地看了看维克多,接过酒杯一饮而尽。
“那我告诉你该怎么做。”西尔维娅放下手中的空酒杯,说道:“在光辉骑士团看来,温布尔顿商会属于奥古斯特家族。只要你放弃商会,就能瓦解撒桑帝国最大的担忧。你欺负一下多铎人,一点问题都没有。我帮你保住侯爵爵位,黄金团的核心成员必忠诚于你。”
“两天之内,你带着芮格佐出,前往登石城,赶在霍拉离开德韦米克侯爵领之前,除掉他。然后你去多铎王都面见佛里德里希陛下,坦白地告诉他,就是你干的,你认输了所以要为自己出口气。粗糖可以安抚多铎国王的怨气。你再北上撒桑帝国,带光辉骑士团的人参观哈洛特斯要塞,让他们亲眼看看野蛮人的实力和矮人的矿石。等你下山,我保证你会成为撒桑帝国大领主的座上宾。后面的事情不用我教你了。”
“嗯。”索菲娅点点头,自信地笑道:“我会告诉撒桑人,等野蛮人渡河之后,我就解散温布尔顿商会。在此之前,温布尔顿商会将出面采购哈洛特斯要塞的矿石和药材。我趁这段时间,把温布尔顿商会由明转暗,并拉拢撒桑帝国的铜戟城与黄金团合作。”
索菲娅沉吟着说道:“我总觉得维克多的山寨贸易没什么大用。山路崎岖难行,运量太小,运输成本太高……如果有大领主加入黄金团,我们完全可以用他们的影响力拉拢小领主,打通一条更好的商道。山民的货物还是会通过领地村落流入黄金团。”
“这我可不懂。”西尔维娅摇头笑道:“但我要提醒你,别忘了公共马车。教廷枢机院将成为黄金团最强有力的支持者。”
“你说的没错……股份制也很关键。我必须确保黄金团的中立立场,只能按照股份用金币分红结算。”
“随便你。但你要保证野蛮人的特产能够运到人马丘陵,而且要给我足够的份额。还有一点,你必须和博瑞人和解!”
“我会的。”
两个人你一言我一语就决定了黄金团的展计划。维克多完全插不上嘴,他沮丧地摇了摇头,暗忖道:“我就知道交出黄金团,它就不归我的了……好在,她们拿山寨没办法,只有炼金士兵才能不怕牺牲,不计报酬地替我收服山民猎手。”
西尔维娅注意到爱人的失落,关切地问道:“亲爱的,你有什么要补充的吗?”
维克多摇头道:“没有……你们决定就行了。”
西尔维娅沉吟片刻,对索菲娅说道:“我不瞒你,埃克特勋爵在我的手上。但我不会把他交给你,你也别问为什么……能让我看重的东西都不简单,你现在还是不知道的为好。撒桑牧弗里德斯也是个厉害角色,你很难抵御他的测谎神术。”
索菲娅沉默了几秒,森然说道:“我正需要杀鸡儆猴,整合一下雄鹿商团的内部派系。我就宣称埃克特被假面兄弟会暗杀了……随便他们怎么想!”
西尔维娅点点头,开口说道:“霍拉.路德维希不好对付。他自己是一名资深骑士,手下有2名骑士,8名见习骑士,100名精锐士兵。你带着芮格佐访问登石城,德韦米克家族的大骑士不敢掉以轻心,必定全部围着你转。但是,德韦米克侯爵就算不派大骑士护送霍拉伯爵安全出境,也要派出骑士小队和普通士兵。你的人能对付他们吗?”
索菲娅为难地摇了摇头,“除非我亲自出手……否则,只能让武器大师扮成剑齿虎商团的野蛮人追随者……”
“你绝不可以让野蛮人出手对付贵族!剑齿虎商团的野蛮人战士也不行。”
西尔维娅断然否决索菲娅的提议,想了想,说道:“这样吧,我让翠丝莉带几名蔷薇骑士帮剑齿虎商团除掉霍拉,但我没法派獠牙士兵过去。你至少要调集200名商团护卫冒充盗匪。”
维克多心中一动,接口说道:“我来吧。我让纳尔森过去,我在登石城还有300多个山民猎手。”
“你居然在多铎藏着这么多人?”西尔维娅似笑非笑地横了他一眼,问道:“你确信要让纳尔森冒险?霍拉可是路德维希家的资深骑士,他随时都能晋升白银领域。记住,是随时!”
维克多打算趁这个机会把假面兄弟会的影子也给挖出来。如果剑齿虎骑士和约克家族不插手,维克多连纳尔森都不用派出去就能同时实现两个目标。现在的情形反而让他有力难施。
看来只能弃用炼金民兵,调动炼金辅兵和山民猎手配合纳尔森完成任务……维克多咬了咬牙,说道:“我确信纳尔森更强大。”
“好吧,我让翠丝莉接应纳尔森和剑齿虎骑士,确保刺杀行动万无一失。”西尔维娅无所谓地摇了摇头,起身说道:“王都侯爵不能在实力领主的府邸留宿。维克多,你送送索菲娅。然后……”她搂着维克多脖子,魅惑地笑道:“然后,在卧室等我……今晚,我给你准备了一份礼物。”
索菲娅哼了一声,转身走出房间。维克多表情尴尬的追了出来。
两个人沉默着并肩而行,走到公爵府的门口,索菲娅停下脚步,凝望着维克多的眼眸,幽幽地问道:“你说你组建黄金团是为了报复我当初的抛弃,你想打败温布尔顿商会,让我乖乖地当你的妻子……是真心话吗?”
维克多颌道:“是真的。”
小男爵的确会有这样的念头。
“那你现在又把黄金团交给我……我到底是该高兴,还是该难过?”索菲娅低着头,看着自己的脚尖。
“做你喜欢做的事情,你高兴我就高兴。”维克多耸了耸肩膀,笑道:“反正你是兰德尔子爵夫人,我是温布尔顿女侯爵的丈夫,这一点谁也改变不了。”
索菲娅绝美的脸庞绽放出迷人的笑容,在丈夫的唇上轻轻一吻,轻声说道:“亲爱的,你说的对……我向你保证谁也改变不了我是你妻子……今晚你属于西尔维娅,明晚你只能陪我。”说完,她轻盈转身,登上马车,向维克多挥手告别。
侯爵府的马车消失在布利诺尔城美好的夜色中。维克多摸了摸嘴唇,转身走进公爵府。