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大航海时代,教皇独自推开监牢的大门。阴暗潮湿的监牢内,一个衣衫褴褛,须杂乱的老人借助昏暗的烛光,拿着鹅卵石在地板上拼命书写公式。
“埃德文,时间到了。”教皇声音轻柔地说。
“再等等,让我把公式算完。”老人头也不回地说道。鹅卵石摩擦地板的声音变得更加急促刺耳。
“你可以出去再算。”教皇上前一步,用靴子挡住埃德文书写公式的空间,“你自由了。”
“快让开,你挡到我了!”
埃德文大叫一声,又猛然醒悟。他抬起头,用左手整理乱,露出苍老憔悴的面容和一双炯炯有神的眼睛。
“你说我可以出去算这些公式?”埃德文指着地板,不确定地问道。
他没有关心自由,只在乎自己的研究。
教皇在心里叹息一声,颌说道:“是的。你可以出去验证这些公式,也可以继续研究你的科学……你现在自由了。”
“为什么?”埃德文舔了舔干裂的嘴唇,声音嘶哑地问道。他紧紧攥着鹅卵石,仿佛害怕真理从手中溜走。
“埃德文爵士,你资助的船队回来了。”教皇顿了顿,平静地说道:“地球是圆的。”
“啪嗒”一声,鹅卵石掉在地板上,埃德文爵士摇摇欲坠,喃喃自语:“地球是圆的,地球果然是圆的……我就知道地球是圆的,我早就知道……”他定了定神,看着面带微笑的教皇,冷冷问道:“就因为马林船长证明地球是圆的,你们就放我走?”
“这是神的旨意。”教皇微笑如故。
埃德文心中莫名生出一股的怒气,忍不住大声咆哮:“一百多年前,塔西佗指出地球是圆的。你们说他是异端,把他活活烧死在广场上!现在,我证明塔西佗是对的,你们又说这是神的旨意?一个会犯错的神还是神吗?”他指着地板上的公式,眼睛盯着教皇,质问道:“知道这是什么?我告诉你,地球不仅是圆的,还围着太阳转!我会证明神根本就不存在!”
教皇平淡从容地迎着埃德文咄咄逼人的目光,摇头说:“神不会犯错,犯错的是人,神让你纠正奥格三世教皇的错误。”
“哈……滑稽、荒唐、虚伪。”埃德文爵士嗤笑一声,鄙夷地说道:“你让我感到恶心!”
教皇目光怜悯地看着埃德文,沉吟问道:“爵士,你认为什么是神?”
“神纠正了奥格三世教皇的错误,照你的说法,我不就是你口中神吗?”
埃德文嘲讽了一句,坚定地说道:“我不神。这个世上根本没有神!”
“神创造万物,创造众生,化身万物众生,祂无处不在,无所不能。神是光,神是灯塔,神存在于你的心灵深处,指引你的方向。”教皇虔诚地说道:“我们所看,所见,所闻都是神的化身。你是神,我也是神。”
埃德文目瞪口呆地看着教皇,过了片刻,才震惊地说道:“没想到,你才是最大的异端!”
“教廷的异端不是神的异端。神创造世界,世界之内没有神的异端。”教皇微笑着说道。
埃德文沉默许久,表情缓和地说道:“教皇陛下,您的思想很开明。我为我刚刚的无礼向您道歉。可您观点太空泛……没有证据能证明神是客观存在的。教会宣称教皇是神在地上的代言人,只有教皇能听到神谕。但奥格三世教皇烧死了塔西佗,你现在又否定奥格……我不相信教会的主观谬论,除非我能亲自验证。”
“我这就让你看到。”教皇向前迈出两步,举手扇灭桌上的蜡烛,牢房瞬间陷入了黑暗。
“我现在什么都看不到!”埃德文不满地嚷道。
“你能在黑暗中书写验算吗?”
“这怎么可能?”
教皇擦亮火石,点燃蜡烛,房间重现光亮。他转身问道:“光是什么?”
“光是什么?”埃德文皱眉沉思,最后摇头道:“我现在无法解释……等我完成了日心研究,我会去研究光的本质。”
“如果你的寿命不足以完成光的研究,那怎么办?”教皇问道。
埃德文黯然摇头道:“那我就没办法了,只能让后人接着研究。”
“我来说说,我对光的理解。”教皇微微一笑,开口道:“你没法在黑暗中书写,光照亮了房间,也限定了你的书写范围。因此我认为光制定了一个规则,你只能在规则内完成书写。”
“让牢房光亮的规则从何而来?”
埃德文看了一眼木桌,说道:“蜡烛。”
“蜡烛是我给你的。”教皇颌笑道:“我制定了让你在牢房内书写,或是不写,什么时候书写的规则。这是神对我的指引。因为神制定所有的规则。”
“狡辩!纯属狡辩。”埃德文吹胡子瞪眼地说道:“你不会光,光的是蜡烛。这是一种自然现象,一种有待我去研究的客观现象!”
“可是你在光。”教皇接口说道:“你的研究成果,你的思想照亮了后人的研究道路,也限定了他们的研究方向。比如,日心说和光的本质。所以,你制定了规则。”
“那么谁照亮了你的道路?”
“塔西佗……”埃德文呆呆地说道。
“再往上追溯呢?一直追溯到人类的起源……谁照亮了我们的道路?谁制定了人类展的规则?”
教皇轻柔的声音如同一道惊雷闪电,震地埃德文耳朵嗡嗡作响,他抱着脑袋,蹲在地上,痛苦地说道:“是自然法则……别再问我,是谁制定了自然法则!”
“我把祂称为神。”教皇摇头失笑,接着问道:“我很好奇,你明知道自己将被裁判所烧死,为什么还要不停地验算公式?”
“好奇心。”埃德文晃了晃脑袋,缓缓起身,有气无力地说道。
“好奇心,求知欲,我把这些称为思考的本能。”教皇点点头,在肮脏杂乱的木床边坐下,说道:“人类有三大本能,生存、繁衍和思考。思考是好奇到求知,到探索,再到观察、学习研究和利用,无论你是否愿意,思考都在帮助人类更好的生存,有生存才有繁衍,那繁衍的目的是什么?”
“人类一直在探询这个问题的答案,除非你不会思考。那我们为什么会思考?”
“你想说是神让人思考?”
“显而易见。”教皇颌说道:“几十万年前,人类的蒙昧时代。我们祖先就学会了思考,可他们不知道人为什么会思考,于是他们用神解释所有的疑惑。人类自己给自己竖立了一个至高无上的坐标。祂的出现如同一座灯塔,照亮了人类黑暗的思想领域。人类从此有了前进的方向和动力——靠近神。”
“神是什么样子的?”埃德文惊疑不定地问道,他现在有点相信眼前的这位教皇是神的代言人。
教皇却摇头说:“人类无法想象不存在的事物,反而言之,人类想象的事物都有现实依据。神的样子……”他指着埃德文胸口,说道:“就是你内心最大的渴望,无所不知,无所不能,创造万物,永恒不灭。神说要有光,于是有了光。到底是人想要光,还是神想要光?答案是,神说要有光,神说人类想要有光。光是道路,是法则,是限制,是权能,是自然之光,也是人类的心灵之光。”
“自古至今,人类所有的行为活动都围绕生存、繁衍和思考,这三大本能展开。凡是崇拜异类神明宗教都消亡了,因为异类神明不能满足人类的渴望——靠近神,成为神。宗教信仰统一了人类的心灵之光,确实让一部分人掌握了神的部分权柄……你想不想去月球旅行?”
“想!”埃德文毫不犹豫地说道。
“你做不到!”教皇斩钉截铁地说:“如果你的愿望能够统合众人的心灵之光,制定规则,指明方向,总有人能踏足月球。虽然你已身故,可你的精神完成了最初愿望。放在几万年前,这是不是神迹?这算不算永恒不灭?”
埃德文深吸一口气,自语道:“难怪奥格三世要烧死塔西佗,他们是在争夺心灵之光的权柄。”
“奥格三世输了。因为塔西佗遵循神的意志。”
教皇进一步解释道:“神,或者你口中的自然法则限定了人类的展道路,思考、生存、繁衍壮大,更多人思考、生存、繁衍,继续壮大,如此循环。奥格限制人类的思考本能,他违背了神的意志。”
埃德文眼睛一亮,问道:“所以你要放我出去?可我研究的是科学,你难道不怕,有一天科学取代宗教信仰吗?”
教皇闭上双眼,沉默良久,睁开眼睛说道:“这间牢房太小,蜡烛太暗,容纳不下太多的人。我希望你能设立新的灯塔,建造更大房屋。你们照亮的黑暗区域越大,神的威能就越大,我们能够借用的权柄就越大。”
塔西佗神情复杂地嘟囔道:“你承认人类造神……”
教皇微笑摇头:“人类无法想象不存在的事物,意味着人类无法创造世界。世界是神创造的,祂容许我们改造世界。教会信奉的神只是真神的投影,是神指引我们的坐标。科学可以设立新的坐标,集中人类的心灵之光,通过向上堆砌和修改,照亮靠近神的道路。”
“为什么要靠近神?”塔西佗忍不住问道。
“由不得我们选择,神已经制定了规则,生存、繁衍和思考的极致就是靠近神。我们不靠近神,必将被淘汰。地球上有太多的物种被神抛弃,也会有新的物种踏上追寻神的道路。我真希望,太阳之外不会再有第二地球。”教皇唏嘘地摇头。
“去吧,用你的主观去探询客观,找出繁衍本能的奥秘,这是神的旨意。”
教皇拉开牢门,埃德文犹豫着走了出去,温暖的阳光刺痛他的眼睛,他回头看了眼黑暗中的教皇,深深地鞠躬,转身向外走去。
几百年后,人类进入了电气时代,各种科学理论如雨后春笋,层出不穷。其中的量子观察者效应和宇宙大爆炸理论,几乎指向了造物主。实际上,这些理论更多属于猜想,却起到了为科学研究指明方向的灯塔作用,从而汇聚人类的心灵之光,集中力量,不断探索,向上堆砌。如同宗教运用信仰的方法。
当然,还有恐怖的费米悖论……
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X-3模拟的地球场景并没有帮助维克多,完全破解繁衍本能的奥秘。但他从中得到了启,并由此产生了几个猜想。
在这个神灵显圣的世界,生存、繁衍和思考的本能覆盖所有智慧生物,其中包括精灵和人类。