索菲娅顿了顿,目光扫过西尔维娅和维克多,说道:“我掌握着野蛮人贸易,你们掌握粗糖,我们可以合作,但必须先确立界限。我要求剥离维克多的熊团和走私佣兵是明确界限的第一步。”
维克多长叹一声,点头赞道:“亲爱的夫人,你成长了。”
索菲娅怒道:“我又不是白痴,以前不懂政治,摔得鼻青脸肿,总会学乖的。”
西尔维娅嗔怪地看了维克多一眼,转过目光,柔声问道:“表妹,我早就提醒过这个家伙,手不要伸得太长……你想确立什么样的界限。”
索菲娅微微一笑,坐直身体,说:“制度,确立黄金团的制度。就像维克多当初所说的,黄金团的成员家族参与分红,但不得干涉黄金团的经营。我保证黄金团维护人马丘陵的核心利益,毕竟,我的丈夫是人马丘陵的守护者……可是,黄金团完全沦为人马丘陵的权利工具,失去中立性质,它肯定走不远。”
维克多刚想开口,却听见西尔维娅说:
“好!我答应你。”
索菲娅振奋不已,却看见西尔维娅双手抱胸,嘴角噙着优雅的笑容,眼神中暗藏锋芒,挑了下眉毛,问道:
“你信吗?”
索菲娅脸色变幻,从愕然到惊讶,再到恚怒,最后变成一抹自嘲的笑容,叹道:“原来,你才是不愿意放弃黄金团的人。”
“亲爱的索菲娅,不是我不愿意放弃,而是我无法放弃。”西尔维娅摇了摇头,说:
“几年前,我就告诉维克多,‘我不抓住你,别人也会向你下手。’凯瑟琳、契布曼伯爵,布里亚特家族,甚至威灵顿公爵都或明或暗,或早或迟地设法拉拢过他,只是方式不尽相同……我能得到维克多,因为我们靠的最近。这并非领地之间的距离,而是约克家族作为人马丘陵总督的影响力能够延伸到维克多的领地,我可以派骑士帮助他剿灭怪物和盗匪,向他提供贸易渠道和物资援助……只要是我们能抓住的东西那就一定要伸手,如果不伸手,它将变成我们的阻碍。”
“如同水流,出现空缺,马上就会被填补,最后形成平衡。”
“同样的道理,我们不插手黄金团,别人也会插手。但插手的方式一定是多种多样的,多到让你防不胜防,多到让你无可奈何。”
西尔维娅冲着维克多扬了扬弧线优美的下巴,对索菲娅说道:“你知道这个家伙干了些什么?水利工程、新农牧、公共运输、佃户制、互助会,整个人类国度都被他领入了新的时代。流民即将消亡,变成佃户和城镇自由民两个群体,由于物资变得丰沛,手工业得到展,商品增多,贸易开始兴盛。公共交通足够便利,道路安宁,城镇自由民只要带着一包货物就能往来于各个城镇,贩卖牟利。”
“自由民的贸易行为有了生存的土壤,你办不办黄金团,它都会出现,也必然出现。”
西尔维娅端起杯子,抿了口咖啡,继续说道:
“自由民行商将结伙,各地的黑帮会插手,形成大大小小的组织。但任何组织都得为政治服务,否则它必将失去了生存展的空间。如果我的附庸领主有了自由民商队,我能让他们放弃吗?如果其他家族效仿黄金团,展自由民商队,我能没有吗?”
“亲爱的表妹,所谓的中立组织从来都是个笑话,你让维克多不要插手黄金团,不正是想把黄金团变成属于你自己的政治力量?”
“我……”索菲娅张口结舌,弱弱地说:“我没这么想过……”
“我相信你没想过,但它最终会变成一个政治组织,并且不见得属于你……前提还是它能在竞争中,生存下来。”西尔维娅点点头,身体靠入藤椅,慵懒地说:“我不知道黄金团在你的手上会变成什么样子?我不在乎黄金团,也不在乎温布尔顿商会,我只要壮大自身的实力,打牢家族展的基础,该出现的一定会出现,该有的一定会有。”
她侧头看向维克多,嘴角勾勒明艳笑容,透出爱慕、宠溺、无奈和撒娇的意味,说:
“吾爱,我们不需要着急的,只要一步步的走下去就对了,没了黄金团,还可以组建秘银团,不是吗?”
“我原本不想问的你的,这会让我少了许多惊喜。可今天,我们已经把话说到这种程度了……”
蔷薇女王顿了下,胳膊支在圆几上,纤手托着雪白光洁的脸颊,蔚蓝眼眸盯着维克多俊美的脸庞,问道:
“我挚爱的兰德尔殿下,请告诉我,你为什么如此急切?你究竟想干什么?”
索菲娅紫水晶般的眼眸瞬间收缩,眨也不眨地望着维克多的眼睛。
该死的胖子……维克多在心里咒骂临阵脱逃的约克公爵,看着两张完美无瑕的脸蛋,迅速整理思路,隔了一会,洒然笑道:
“好,我先从黄金团可能变化开始说起……”
“先说你的目的。”西尔维娅打断维克多话语,神情淡然的说道:“这里没有外人。”
索菲娅的眼睛顿时一亮,似笑非笑地看着自己的丈夫。
维克多摇头道:“你们一人踩我一只脚,让我怎么说话?”
西尔维娅和索菲娅对视了一眼,圆几下的纤足同时使力。
“好吧,我说……”维克多举起双手,目光灼灼地说道:
“我的目的是,谋求光辉之主的力量。”