其次,王族和后族按照基础根天赋,各培养2000名的低阶心灵战士。
作为交换,维克多同意暂时放弃生命源力的研究,优先设计出骑士向血脉秘法的锻法。
第一个条件,托佛文满口答应,构建根天赋的试验药剂和试验对象都是现成的,肯定要先在普通战士身上试一试,才能确定秘法骑士的根天赋。
第二个条件则有待商榷。维克多的本意是,岗比斯保持4000人的初阶心灵战士,他们既是心灵战士的种子,也是天赋变形和心灵秘药的试验者。王族和后族不仅可以积累天赋树和心灵药剂学的经验,必要的时候,这4000名中阶和初阶心灵战士立刻能组成一支强大的武装力量。
狂热的侏儒药剂师格林和维克多简直一拍即合,他拼命鼓动威廉姆斯答应金眼睛殿下的条件。可惜,他说话不管用,摄政王要考虑方方面面的问题,衡量其中的得失。
鸢堡认为,初阶心灵战士的人数太多,试验规模和成本就变得难以控制,不仅泄密的风险大增,试验资金也是家族财政的巨大的负担。初阶心灵战士有多少实用价值,目前还是个未知数。大家应该先把有限的资金用在秘法骑士的身上,等看到了根天赋的成效,确定天赋变形的方向,再逐步扩大心灵战士的人数规模。而且,源血秘法和强壮药剂是已经完善的技术,培养源血秘法士兵的成本不高,可以普及。很显然,具备常人两倍以上的身体素质,能够配合骑士作战的秘法士兵才是游骑兵团的主力。
威廉姆斯提议,心灵战士试验者人数,每家只维持一百人。
维克多当然不能同意,就是因为普通向的天赋树种类繁多,前期需要投入海量的资源,他才要把奥古斯特拖下水。威廉姆斯一心缩减普通向的研究费用,那怎么能行?
双方围绕这个问题,展开了激烈的辩论。威廉姆斯从头到尾只咬住一句话:
没钱,没钱,确实没钱!
2000人规模的心灵战士试验者确实太多了,别说鸢堡承受不起,人马丘陵更承受不起。但维克多还不就是等着和鸢堡讨价还价吗?
最后,双方达成了一项共识:各家维持200人的普通向试验者,鸢堡按市场价的8成向兰德尔家族提供1000人份的心灵战士配套药剂,并提供心灵药剂学支持。
言下之意就是,你打算培养多少初阶心灵战士,是你自己的事情。我们可以出人,出力,出药材,试验成果双方共享,但你得自己掏钱。
这意味着普通向心灵秘法研究的主导权转交到兰德尔家族的手上,兰德尔家族可以培养50名初阶心灵战士,也可以培养1000人,甚至更多。试验规模和试验成本全部由维克多说了算。兰德尔家族能够借助鸢堡药剂师,填补心灵药剂学的空白;鸢堡则可以通过参与试验,窥探心灵血脉锻法的奥秘,以及心灵战士的天赋变形和天赋树。
双方皆大欢喜,维克多对此表示满意。
确定合作协议的当天,四大守护者和摄政王离开农庄,返回布利诺尔王都。托佛文把试验场所从农庄搬到巴塞湖附近的一座王室度假庄园。
维克多和西尔维娅在王都停留了大半个月,送别了塔莫尔牧后,以监督水军训练为名,再次前往巴塞湖,住进王室度假庄园。
在此之前,人马丘陵的水军和工匠奉西尔维娅的命令,前往巴塞湖的卡利鱼港,接受汉森船长的水手训练,工匠们则向海格特男爵学习造船技术。这些人当中,还夹杂着蔷薇庄园的药剂师和维克多暗中培养的家族死士,他们将参与心灵战士和秘法骑士的研究实验。
冬去春来,来年的一月,冰雪尚未消融,人类历史上,第一位具备根天赋的心灵战士诞生了。
他是维克多提供的试验者,今年只有12岁,4岁时被兰德尔家族劝金收养,自幼练习金蝉秘形,熟练掌握观想法和呼吸法的技巧,7岁时接受过牧师的身体重塑,心灵力量强于普通人。他练习专门刺激血脉变化的三级源血秘法足有25个月,对于心灵战士的锻法和观想法早已驾轻就熟。
托佛文亲自为他配置刺激血脉的药剂,每天监测他的血脉变化。锻法和药剂相互配合,再加上试验者心思纯粹,专注力惊人,连续三个月心无旁骛的修炼,服用了6瓶迷梦药剂,他终于成功构建炼金士兵的生命坚韧天赋。
老巫师检查了他的血脉天赋和成长极限,得出了惊人的结论。
年轻的初阶心灵战士育到极限,具有不逊色凶暴战士的身体素质,和几项特殊的血脉能力。
强壮:他的身高极限1.87米,体重98公斤,力量极限是常人的5倍,与共鸣8个元素位的中阶见习骑士相当。
坚韧体魄:他的皮肤厚实粗糙,肌肉饱满紧凑,呈现凶暴战士的筋化特征,紧绷肌肉能抵挡猎弓的攒射;他的骨骼出乎意料的坚硬且富有弹性,超越凶暴人类的骨骼强度,接近熊地精的水平。
超强体能:他肌肉疲劳的上限是普通人的六倍,肌肉疲劳的恢复速度超过鸢堡最顶尖的秘法战士,也就是说,他的体能比地元素亲和的初阶骑士还要强悍。
忍耐饥渴:他的消化吸收系统生了变异,消化液分解功能强大,平时呈弱酸性,只有进食的时候,酸性浓度飙升,一次进食普通人4倍的饭量,多余的能量和水分以压缩脂肪的形式,储存在体内,5天不喝水,15天不进食也能维持正常的行动力。当压缩脂肪消耗殆尽,他的饥饿感尤其强烈。实际上,这种能力类似经常饥一顿饱一顿的猛兽。
轻微自愈:他的自愈能力超越常人,足以承受较严重的伤害,还能通过冥想休眠的方式修复身体损伤,恢复肌肉疲劳。
元素抗性:他耐热,耐寒,但没有地元素和风元素抗性。
这项根天赋让一个普通少年的身体往凶暴化的方向演变,令人艳羡。纳尔森心痒难耐,嚷嚷着自己也要构建根天赋,却被维克多好一顿训斥。
除了忍耐饥渴,纳尔森每一项能力都比心灵战士强得多,这个根天赋对他的帮助不大。另一方面,尽管托佛文保证他提供的药剂对人体无害,维克多又怎么能让纳尔森冒险,尤其迷梦药剂属于心灵类药剂,它对人的心灵是否产生负面影响,必须对实验样本进行几年的跟踪观察,维克多才能确定无疑。
兰德尔家的凶暴战士不能拿来当实验样本,但炼金人类可以。
正好,妮可写信给维克多,除了和爱人互诉衷肠,还催促莉莉娅快点回去。兰德尔领事务繁杂,她已经有点忙不过来了。
维克多也确实没有时间,陪伴莉莉娅,便让纳尔森和莉莉娅先回兰德尔领。纳尔森还肩负一项使命,他得把血脉药剂和迷梦药剂的配方,以及部分关键原料带回家族,让蔷薇庄园的药剂师调配成品,供一批特定的精英卫士服用。
兰德尔领的山丘秘堡有10个炼金人类练习金蟾秘形长达8年,练习三级源血秘法也有25个月。他们服用相同的药剂,说不定也能构建炼金士兵的生命坚韧天赋。
其实,第一个心灵战士的培养方法不具备普及性。为了追求试验效率,托佛文调配的血脉药剂都采用名贵药材,价值不菲。十名炼金人类所需药剂的总价值,维克多估计不少于6万金索尔。
不过,炼金人类一旦掌握了根天赋,炼金塔提取他们的记忆,生成一项可加载的技能,那就赚大了。
纳尔森走后一个半月,受到心灵战士刺激的摄政王和鸢堡药剂师,采取极端手段,付出高昂代价,造就出一名秘法骑士。
光辉历7572年1月,第一位心灵战士诞生;光辉历7572年3月,第一位秘法骑士诞生。