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水涛镇中心教堂,祈祷大厅的墙壁上绘着12副光辉天使像,一群人正围着一位贵族少女观赏最靠近圣光祭坛的天使像。
“米克勒梅尔斯,吾主座下第一光辉大天使,光辉神国的副君……祂是唯一具有名讳的光辉天使,负责监察一切邪恶,是智慧和圣洁的化身,又称为全知之眼。”贵族少女兴致勃勃地说道。
她身穿一套朴素的圣骑士革甲,棕红色的短只到耳垂,五官秀丽精致,一双黄褐色的眼睛明亮有神,粗看起来更像是一位容貌俊美的英气少年,如果仔细看,就能现她的眼眸里有点点绿光,宛如银月照耀湖面的粼粼波光。
眼生璀璨,那是纳赫蒂加尔家族直系血裔独有的特征。
“腓特烈公主殿下,你可知道什么是‘全知之眼’吗?”一位身穿红色主教长袍的中年牧师笑容和蔼的问道。
“全知之眼?前知、时知、先知的威能集于一身,洞察过去、现在和未来,初代教皇伊诺克陛下就是‘全知之眼’米克勒梅尔斯的化身,他预示结果,便是大预言术。”伊丽莎白.腓特烈认真地回答道,顿了顿,又问:“迪斯特阁下,我的解释对吗?”
红衣主教迪斯特点点头,语气温和地指出:“殿下说得正确,但也只限于神学典籍上的描述。如果殿下能够结合现实的例子,解读神学经典,才会有独特而深刻的见解。”
“至高主的信徒皆是主的眼、主的耳、主的手、主的足,他们所见、所闻、所想、所经历的,或平凡、或宏伟;或琐碎、或具体;或罪恶、或正义;或污浊、或纯美的种种,汇聚如一便是全知。”
“伊诺克陛下当然是米克勒梅尔斯的化身,但我们这些神职者和世俗领主只要秉承主的教诲,同样可以是‘全知之眼’…….虔诚的信仰面前,所有人都没有高下之分,无论你是圣骑士、圣武士、牧师,还是世俗领主。”
伊丽莎白脑袋一扭,满脸的不高兴,酸溜溜地说道:“我听不懂,我又不是圣骑士……”
迪斯特主教对“全知之眼”的阐述确实有些拗口,那也是相对普通人而言,如果贵族和神职者都听不懂他说的东西,不是白痴就是装傻。
现实层面上,各教区的信徒有什么鸡毛蒜皮的事情都会向教堂牧师唠叨,驻守神父的一项必备本领就是听取信徒的话语,选择出有价值的信息,记录在羊皮卷轴上,定期呈报给教区,由专人进行汇总和分析。
这些琐碎的汇报蕴含着难以估量的神奇价值,教会可以根据汇总到的信徒“日常”掌握许多隐秘,比如根据商队采购草药种类,由修道院专精药剂学的牧师推导出某位大领主秘密研制的药剂配方。
这是现实中的全知之眼。
信仰层面上,信徒向至高主的祷告、忏悔、祈愿几乎不存在遗漏或隐瞒,这些恰恰是大预言术的施法基础,属于光辉之主的全知之眼。
施展大预言的代价高昂,相比之下,现实的全知之眼更具有可行性。教会和领主都可以通过信息搜集,预判某些事物的变化,提前布局,消弭威胁或争取优势,相当于另一种形式的预言术。
迪斯特不愧是佛利德斯牧选中的继承人,神学和权术已经融会贯通,有他协助伊丽莎白,撒桑帝国至少能维持数十年的稳定局面……圣骑士索拉瑞文.特斯蒂尔暗暗赞道,可看到伊丽莎白一副倔强不甘的模样,又感到一阵头大。
他这个妹妹一心一意想当圣骑士。这也难怪,圣骑士家族的孩子哪有不想当圣骑士的?
特斯蒂尔家族枝繁叶茂,子弟众多,而圣骑士的名额有限,家族不可能让所有孩子都激光明印记,部分人只能走世俗骑士的道路,前往撒桑帝国的血狼堡谋出路。
于是,“不努力训练就把你送去血狼堡”成了特斯蒂尔吓唬小家伙的一个手段,而且百试不爽。
伊丽莎白在这样的环境中长大,当然不愿意去撒桑帝国当什么公主殿下。但她身份特殊,必须承担起撒桑皇帝的重担,偏偏她血脉高贵,备受家族长辈的宠爱和同龄人的追捧,养成了自负又任性的个性。因为大团长和佛利德斯牧决定把伊丽莎白推上撒桑帝国的皇座,迪斯特主教来艾尔教国接她。这一路上她试图逃跑不止二十次,实在是叫人头疼。
索拉瑞文不久前刚刚晋升黄金圣骑士,伊丽莎白想在他的眼皮子底下玩消失,几乎没有半点可能。
就算他没有晋升黄金阶,伊丽莎白也跑不掉。特斯蒂尔大团长调拨200名圣武士护送伊丽莎白前往撒桑,队伍里面不仅有高阶牧师迪斯特,还有两名白银阶的圣骑士、8位裁决武士、6位战斗牧师。这些人个个都身经百战,阅历丰富,怎么可能让稚嫩的伊丽莎白逃脱?随便一个人都能把她提溜回来。
索拉瑞文加入护送队伍是为了确保伊丽莎白的安全,防止巴塞留斯家族行险棋,刺杀未来的撒桑女皇。
两人虽说是兄妹,索拉瑞文其实比伊丽莎白年长45岁,一直把这个小丫头当成侄女看待。伊丽莎白闷闷不乐,索拉瑞文心里也不好受。旅途中,他会挑一些有趣的事情开解她。刚开始的时候,伊丽莎白对沃顿大草原和撒桑帝国的风土人情还有些兴趣,可随着越来越接近撒桑帝国,她多次向索拉瑞文表示自己想家了,逃跑的频率渐渐变得频繁。
索拉瑞文在力所能及的范围内尽量放纵伊丽莎白,和她玩了好几场猫抓老鼠的追逃游戏。
毕竟还是个孩子,等她成年就能适应了……黄金圣骑士暗暗想到。
在高血脉的超凡骑士看来,40岁以下的家族骑士都未成年,只有在40岁以后,踏足白银领域才算开启新的人生。
“伊莎,如果你觉得无聊,我可以让人带你去水涛镇的平民区转转。”索拉瑞文笑着说道。
伊丽莎白眼珠一转,心里又开始盘算着自己的逃跑大计,精致的小脸上却满是惊喜,说道:“真的吗?那我去换身衣服,再化个妆。”
索拉瑞文哪还不知道伊丽莎白的小心思,微笑道:“当然要先打扮一下,让人一眼看出你的骑士贵族身份,就没意思了。”
“哥哥,不是骑士贵族的身份,是圣骑士的身份。”伊丽莎白撇嘴纠正道。
索拉瑞文只得举手投降,转移话题说道:“好吧,好吧……你想去什么地方?”
“水涛镇的佣兵酒馆。”伊丽莎白抿唇说道,然后一哧溜地跑向教堂的后院。
迪斯特主教看着伊丽莎白跑得没影了,摇头失笑,对这里的驻守神父招手问道:“水涛镇的佣兵酒馆有没有来历不明的游侠,或最近才登记的佣兵团。”
驻守神父躬身行礼,回答道:“大人,白水要塞正在招募佣兵团,前往幽魂森林开拓点清剿豺狼人和地精。各地的佣兵团和游侠都赶了过去,水涛镇是通往白水要塞的必经之路,许多佣兵和游侠都在这里落脚,其中有许多陌生人。不过,大人请放心,我们接到教区的通报,就把3年内登记的佣兵团和没有名气的游侠都驱走了。目前,佣兵旅馆里住着三支佣兵团,其中的火狮佣兵团算是生面孔,但他们是从岗比斯过来的,有30多年的佣兵经验,在教会存有备案,人员名单也都能对上。”
“火狮佣兵团?多少人?”迪斯特皱眉问道。
“二十四个人,领叫奥克塔薇尔,今年21岁,贵族血脉的私生女,她还注册了游侠身份。我这里有他们的呈报的资料,您要过目吗?”驻守神父恭敬地说道。
“不用麻烦了。”迪斯特摆了摆手,轻描淡写地吩咐道:“命令他们立刻离开水涛镇的佣兵酒馆,只能在城墙外的自由民棚户区驻扎。”