按照冒险者的惯例,兰德尔殿下为这条山脉起了一个烂俗的名字——灰兔山脉,他在这里第一眼见到动物是一只灰兔。可怜的兔子毫无疑问死在维克多的箭下,纳尔森把兔脚砍了下来,用一根短刺钉在陡峭的石壁上,希望能给后来者带来好运。
卡里古拉表示这兔子的味道不错,就是太瘦了。
春寒料峭的山林,积雪尚未完全消融,哪里会有肥嘟嘟的野兔。阿卡纯粹是在炫耀他的烤肉技艺。
不过,这只倒霉的灰兔确实给它的同类带来了好运。
兰德尔远征军并没有急着进入无名草原,而是在灰兔山脉滞留了快三个月。一方面,远征军需要休整,大量采集山林资源,补充物资储备,为横穿无名草原做准备;另一方面,灰兔山脉地形复杂,相比一望无际的大草原,这里是绝佳的藏身地。
维克多将无名大草原预设为拦截蚁人大军的主战场,准备召集诸王国最精锐的战兽骑兵,借助草原地形特征,充分挥骑兵的机动作战优势,实现以少打多,步步蚕食的战术构想。
X-3根据蚁人的弱点,衡量各方面的因素,推演出3000名战兽骑士、8000迅鸟轻骑,再加上3万名精锐骑兵就能在草原战场上,把40万蚁人怪物活活拖死。
维克多将联军的兵力总数放宽到5万人,但这5万骑兵的后勤补给点只能分散藏在灰兔山脉,否则机动作战的战术构想就无法实现。
战争不是比谁的人多谁就赢,是打后勤。
诸王国的精锐骑兵联军占住先手,战争就赢了一半。
兰德尔远征军作为先遣部队,勘察战场环境可以说是这次远征行动最重要的一项任务。家族战士遵照维克多的吩咐,停在灰兔山脉,先搜索那些供大部队从沼泽进入草原的山林隘口,顺便勘测山脉的地形走势,记录可供利用的资源点,等等情况。
训练有素的普通士兵想要完成对灰兔山脉的勘测,几百人忙碌三、五年也未必能摸到山林的尽头。即便是加载了采集技能的心灵战士,用大半年的时间或许能侦查1000公里长的山脉。
这项工作对于维克多就很简单,他现在都不用亲自出马,只派遣四个龙女仆分别朝南北两个方向探索灰兔山脉。她们每天可勘测500公里的山林,龙类直觉帮助她们轻而易举地找到各类矿藏资源,包括最关键的盐矿和水源地。炼金塔的采集技能赋予她们绘制地形图的技巧,凭借高精神属性带来的超凡记忆力,她们可以先将山林地形特征记在心里,回头一并绘制成图。
四位龙女仆只用了15天就把灰兔山脉的详细地形图摆在了维克多的面前。
兰德尔远征军现在还留在灰兔山脉只为了补充后勤资源。炼金民兵挖了好几个大地坑,用火先烧一遍,再将砍伐的木头锯成木板整齐地放入地坑,用干土掩埋,在上面堆砌土窑,烧制木炭。炭火的高温把地下的木板烘干,取出来之后,可以用来制造木头拖车。
另一部分人负责狩猎采集,熬煮盐矿,腌制咸鱼干肉,调配简单实用的药剂。
灰兔山脉里的原住民顿时就倒了血霉,几百个外来者闯入它们的领地,严重破坏当地的生态平衡,偏偏其中还有许多食肉者。就拿炼金战獒和熊犬来说,它们平均每天要进食20磅的肉,远征军60多只凶猛的战犬自行捕猎,至少需要800平方公里的领地,才能维持山林的生态平衡。炼金龙蜥更不得了,如果它们是真正的沼泽龙蜥,每一只这样的大家伙得独自占据400平方公里以上的领地。
虽然炼金龙蜥有强大的杂食天赋,有肉吃还是吃肉比较容易积蓄体能。
维克多才不会在乎灰兔山脉的生态平衡问题,炼金民兵捕猎植食动物较为克制,对食肉猛兽和怪物族群绝不手下留情。
纳尔森专门组织了一支120人的狩猎队,一旦现豺狼人、地精、狗头人、食人魔之类的怪物群落,立刻将其剿灭清除,怪物的血肉供伊莫森巫师培养他的异化兽部队,顺便填饱龙蜥和战犬的肚子。
白银阶以上的凶暴的怪物在龙女仆勘测山民地形的时候,就已经有多远跑多远了。留下的怪物族群都是心灵直觉不够强大,光是伊莫森培养的菲利普二世、三世和剃刀兽,它们都招架不住,等到四个龙女仆登场,龙族的恐惧目光击溃弱小者的心灵,强大一点凶暴领翻不出什么浪花,只能沦为被捕食者。
可以预见,接下来的两年,灰兔山脉的植食动物数量大增,它们将是骑兵联军在山林补给点的鲜肉储备。
勘测地形和围剿怪物的行动都不需要维克多的操心,他留在炼金民兵搭建的木屋别墅里,全心全意地完善波尔塔诺斯秘法。
这项根据神话九头蛇推演的精神秘法层次极高,拥有无限可塑性。实际上,维克多借鉴了金蟾秘形和教会收藏的冥想法,结合神话九头蛇的血脉天赋才推演出波尔塔诺斯秘法。可以说,这是维克多作为心灵主宰以来,取得的最高成就。
锤炼精神,打破精神属性的极限仅是波尔塔诺斯的基础通用功能。理论上,任何人都可以练习该秘法,但它有一个最低门槛——修炼者的精神属性必须达到10点。
普通人到了壮年,精神属性达到人生的最高水平,差不多有6、7点。自小接受严格训练的精锐士兵能有7点以上的精神强度,但很少人能达到10点精神。
10点精神属性,代表黑铁阶和青铜阶的分水领。仅此一项,波尔塔诺斯秘法就把绝大多数人排除在外。
哪怕修炼者具有10点以上,15点以下的精神强度,观想三头蛇蜥波尔塔诺斯的形象也很困难,他们可能要耗费十多年的时间,才能构建出完整的观想法,进入15点精神属性的非凡领域,算是登堂入室了。
只有30点精神以上的传奇强者才能借助波尔塔诺斯秘法,创造出属于自己的心灵天赋。
波尔塔诺斯秘法为改变神灵骑士的命运而设计,它的威能何止提升寿命和精神属性那么简单?
维克多15天休眠,只奠定秘法最基础的共性部分,又花了近3个月的时间,才将神话三头蜥观想法融入圣域级别的心灵天赋树。
夏洛特推开冥想室房门,正好看见维克多暗金色的眼眸轮流呈现翠绿、深蓝、橙黄的光圈,她不由得屏住呼吸,在门口站了一秒钟,准备悄悄离开,却被维克多给叫住。
“殿下,我……我刚刚敲门了。”夏洛特抿了下娇艳的红唇,委委屈屈地辩解道。
“是的,是我喊你进来的。”维克多笑着点点头,问道:“宝贝,你是来告诉我,纳尔森他们找到了一伙兽人?”
见维克多心情不错,夏洛特松了口气,纤手按住线条饱满的胸口,飞快地说道:“是的,勋爵按照您的吩咐,在北边大约300公里的山林附近,围住住了一伙豺狼人,大约有40多只,还有200多个地精奴隶。”
维克多眸光闪动,兴奋地说道:“好,就用它们试试我的‘凛风’!”