人生八苦，生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛。
佛偈如此说，但南境巫修却将八苦当做封印，南境外围八个村落正是八苦。它们被隔绝在仙乡外，为仙乡展开了隔离外界的屏障。
所以仙乡富饶安乐，人人热情单纯，他们容易因为一件好事待人极好，也容易因为一句坏话愤然不满。巫修一族把他们隔绝成了一张白纸。
而若把巫修的力量切断，南境上空的保护罩收拢后，八苦再也阻隔不住，回到了南境之中。
这是源于每人，却始于巫修的幻境。会先让人尝到甜，再去尝到苦，直视心中最爱和最恨，痛到撕心裂肺，再置身梦境，若这样还能挣扎醒来，那才能超脱。
邵昭醒来时，躺在石英水畔，下半身泡在水里，水流从脚趾缝隙淌过，像在上面披了一层上好的丝绸。
她坐起来转头去看，不远处的花市依然很热闹，只是乐声已经到了尾声，阳光变成了橘色，把人影都拖得长长的。
“糟了，阿嫲又要发火了！”
邵昭暗道，从水中起来抖抖脚，提着裙摆从另一条道跑了。
阿嫲是她的祖母，曾是家族里拥有纯粹道巫血脉的祭司，后来邵昭出生了，就不再是了。
邵昭从小就害怕这个祖母，她向往仙乡，可祖母从不让她去，去也只能躲在石英水畔偷偷地看。
脚丫子上全是泥巴，阿嫲看一眼她，旁边阿姊掩唇笑了起来。
下一秒，荆棘鞭就落在了邵昭身上。
荆棘落在人的皮肤上，就这一下就已经皮开肉绽。
阿嫲丢开鞭子，冷冷地说：“去观神。”
邵昭疼到发抖，也不敢出声，挨了这一下就乖巧地听从号令，走上了那个观神的祭坛。
她戴上面具，划开双手手腕，跪在坛顶祈祷。
阿嫲说她的血脉是族里前所未见最纯粹的，用她的血，一定能唤来道巫，请来神谕。
南境一直靠巫修庇佑，而巫修靠神谕庇佑。
邵昭不懂这个，只知道这世上恐怕神明早就已经消亡了。否则她这样一跪就是十余年，怎么一次也没见过神？
她很讨厌观神，以往早就要跪不住，装晕又或者是哭闹起来。
但是今天不一样。
今天她甚至愿意和从没见过的神明分享见闻。
“我今天在石英水畔遇见了一位公子，他生得特别好看，像个神仙。”她说，“我第一眼见到他，就觉得……”
她想了半天不知道该怎么解释，困惑地抬起脸看像块水晶似的天空。
她的脸颊微微有些红，挠了挠心窝处说：“我觉得，这里好痒。”
今天她一动不动，什么事也没有闹，好好地把观神的过程做了下来，下祭坛时，阿嫲多看了她一眼。
“你今天很不错。”
邵昭顿住，低低地应了一声“是”，为今天不用遭鞭刑而感到欣喜。
她觉得今天碰见了那个小公子真是一件好事，说不准那真是个神仙呢。
可是好运不会持续很久，观神是一回事，阿嫲要她请神时，却要把她全身打得鲜血淋漓。
神明喜欢纯粹的血脉，身上裹着血气才会获得神的垂怜。
那这神也真是变态啊。邵昭抱着自己满是血痕的双肩，蜷在神堂里意识不清地骂了一句。
全身都疼，可是深夜里她又困得发慌，夜半时分，她还在昏迷和清醒里转圜。