天刚蒙蒙亮正是一天里最冷的时候，祁慧娘背着一坛子雪水一布袋松针，手里还倒提着一只野鸡，没走出多远背上就累得出了汗，被寒风一吹只觉得透骨般冷。
紧了紧勒得肩膀生疼的绳子，祁慧娘抹了把凝结在睫毛上的冰碴，低头一步一步往镇上走。
她没卖过柴，想来要赶早才行，去晚了被别人抢了生意，更加难以跟裴探花的家人搭上话了。
远路没轻担，走出山口时祁慧娘实在走不动了，只好把东西放在路边稍作休息，然后向路人打听着找去了裴探花的府上。
裴探花如今在县衙任正八品教谕，没资格住在官家配置的宅子里，在县衙后面自行租了个小院子，倒也好找。
祁慧娘找到后门上，见后门半掩，上前轻扣门环，朝里面喊了一声：“此处可是裴大人府上？小的有些东西要奉给裴大人。”
不多时里面迎出来一位五十多岁，头发花白的老人家，祁慧娘后退两步到台阶下等着。
老人家留心打量了祁慧娘两眼，见她一身土布旧衣旧裤，头上紧紧扣着一顶尖顶毡帽，衣服上随处可见大大小小的补丁，便知她家境贫寒，心中猜到几分祁慧娘的来意。
这个地方太穷，裴衡出身江南，又在京中做过官，都以为他多富贵，不时就有这种讨赏的人来奉承。
只要不是太过分，老人家都不会拒绝，多少给几个钱，只当是结个善缘。
“老人家，小人是给裴大人送东西的。还请老人家代为转交。”
祁慧娘弯了弯身子，从背上把背着的东西放下来，一样一样送到老人家面前。
“这坛子里是山中松树上收来的雪，干干净净一点都有杂质。这一袋是小人选出来的松针，放几根在煮茶的水中，味道自然、清洌，想来裴大人会喜欢。
还有这只野鸡，也是小人在山中擒获，羽色艳丽光鲜，给大人扎几个键子年下赏人吧。”
祁慧娘说完，又行了个礼，退后两步转身走人，丝毫没有拖泥带水的意思。
老人家反倒心中诧异，这孩子分明年纪不大，穿得又这般……简素，送了东西来却不为讨赏，连姓名都没有告知便要离开，也太不寻常了。
“这位小哥儿请等等。”
老人家赶上前几步叫住祁慧娘，和气的笑着问她：“你家住哪里，是谁家的孩子，怎么想着送这些东西给大人？”
祁慧娘在路上盘算了一下，自已给裴探花送东西，不是只为了得几个赏钱，就得做出些与众不同的举动，引起他的注意，所以方才才故意送完东西就走人。
走出几步还以为自已的算计落空了，接下来还得再想办法接近裴探花，听到老人家叫她，心中一块石头落地，脸上神情更加从容。