就在这时候，审配派人送信来了，说许攸的儿子和侄子贪污受贿，应经被审配变成了打老虎的典型。袁绍抓住机会，怒斥许攸。这一次，许攸在袁绍面前，再无翻盘审配的可能。
不过许攸不会甘心失败，正所谓此处不留爷，自有留爷处。许攸收拾行李，悍然投奔了曹操。夜色之下，许攸被曹军当奸细拿了。许攸谱摆得很足，自称是曹丞相的老朋友。士兵不敢怠慢，赶紧通知曹操，正在睡觉的曹操激动的没穿鞋就跑出来迎接。曹操的行为，一不表示俩人友情深厚，二不表示许攸才智过人。毕竟许攸跟随袁绍多年，也算是曹操的敌人。许攸这个人的聪明都是小聪明，没有大智慧的人曹操不会太看重。曹操这次的激动，完全是因为许攸从袁绍那里来，必然带来很多机密情报。
许攸问曹操，你还有多少军粮？
曹操搓搓手说，不多了，顶多再吃一年。
许攸说，不可能。
曹操一脸真诚说，其实只能吃半年。
许攸不耐烦了，咱能实话实说么。
曹操赶紧拉住许攸说，实话实说还能坚持仨月。
许攸说，你果然是个奸雄，说实话！
曹操说，嘿嘿，其实只有这一个月的粮食了。
许攸这回服了，曹操太能瞎掰了。问，你明天吃啥？
曹操大惊，你咋知道我没粮食了？
许攸拿出曹操催粮的书信，然后告诉曹操，袁绍的粮食，都在乌巢。淳于琼在后方闲的胃疼，只能天天喝酒，必无防备，可诈称袁绍大将蒋奇去偷袭。
曹操听完之后，决定偷袭乌巢。张辽提出了反对意见，如果这是诈怎么办？曹操讲完各种理论之后，说出了一个宇宙真理，已经没粮食了，第二天吃早点都成了问题。如果不信许攸，还有别的选择吗？