对于司马懿拒不出战的行为，诸葛亮决定把死马当成活马医。首先是出的丞相秘籍是上门挑战。司马懿的态度坚决，就不打。
接着，诸葛亮使出丞相秘籍的惯用绝招：激将法。诸葛亮派人给司马懿送去一份包邮的快递，打开之后，里面是一套女人的衣服。这套衣服不是普通的衣服，是丧冠和素缟之服，简单说这套衣服是出殡时女人穿的丧服。并且诸葛亮还发挥了自己一项很棒的文采，给司马懿写了一封信。信上是这么说的：
汉丞相、武乡候诸葛亮，尝闻管子有云：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡！”窃闻司马仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐以决雌雄，则甘分窟守土巢而畏刀避箭，与寡妇又何异哉！今遣人送巾帼素衣，如不出战，可再拜而受之。倘有丈夫之胸襟，早与批回，依期赴敌。
简单说这封信就是告诉司马懿，出来打你还是个老爷们，龟缩不出那你就是小寡妇，是当个纯爷们还是当个小寡妇，自己看着办吧。
司马懿心中大怒，但是司马懿终归是司马懿，能忍常人所不能忍，不仅没有表现出来，还笑眯眯的接受了这份礼物。其实这时候快递员应该是很忐忑的，因为虽然说两国交战不斩来使，但是例外的情况屡有发生，完全看司马懿当时的心情。很明显司马懿收了这份快递心情不会好，万一他跟周瑜一样，讲究个斩使以立威，那快递员不久歇了么。
但是司马懿不仅没有为难快递员，还下令好好招待他。司马懿还亲切的跟快递员聊天，还问及诸葛亮的饮食起居。这位快递员受宠若惊，透露给司马懿一个军事机密，说诸葛亮罚二十军棍以上的事情都要亲自裁决，每天忙的只吃一点饭。
不要小看这句话，即使在今天，各国领头的健康状况都是每个国家的一级机密。举个例子说，出访外国的国家领头，虽然下榻在该国的国宾馆，但是这位领头不会在这个宾馆留下任何的痕迹，就连拉翔都要打包带走，生怕被对方从翔中分析出自己健康状况。
回到《三国演义》，司马懿从快递员透露的信息中，得出了一个结论：诸葛亮吃得少干的多，还能活得久吗？也就是说司马懿发现除了跟诸葛亮斗粮食多之外，可以跟诸葛亮比比谁活得长，活着就赢了。
就因为这个快递员泄露了机密，导致诸葛亮的激将法加可以气死人的书信不仅没有能刺激的司马懿出战，反而坚定了他防守的决心。要是送个快递的是李恢、邓芝这样的专业名嘴，或者诸葛亮的心血还能起到作用。可惜啊，就这一个事件宣判了整个战局的结果。等到快递员回营把这一切说给诸葛亮和诸将听完之后，诸葛亮的精神开始崩塌，他知道司马懿不会再出战了，他知道自己的身体确实累出了毛病，他知道自己的人生终点就要来了。