抛盈郊野之戈甲，撇弃满道之刀枪。都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙！无颜见关中之父老，何面归相府之庙堂！史官秉笔而记录，百姓众口而传扬：仲达闻阵而惕惕，子丹望风而遑遑！吾军兵强而马壮，大将虎奋以龙骧；扫秦川为平壤，荡魏国作丘荒！天书既下，速来归降！
咱们看这篇文章，感受的是辞藻的华丽，如虹的气势，巧妙地比喻，以及充斥全文的荡气回肠。但是曹子丹同志看了这封信，只能总结出四个字：气煞我也。这封信句句话都往曹真伤口上撒孜然。这封信今天能送到曹真手上，明天就有可能贴在洛阳城门口。就曹真而言，这封信阴损至极，但是他能说这封信哪句话不对？确实是“（曹真）走残兵于斜谷，遭霖雨于陈仓。。水陆困乏，人马猖狂。抛盈郊野之戈甲，撇弃满道之刀枪。”而曹真自己也确实是“都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙！无颜见关中之父老，何面归相府之庙堂！”
这篇文章这么上口，很快就能有小孩会背诵成童谣。曹真不敢想下去，一口气没上来，当晚死于军中。曹真这也算是为国捐躯，牺牲在了工作岗位上。
当我们赞叹诸葛亮杀人于无形的时候，往往容易忽略一个问题。诸葛亮真的是为了气死曹真才写这封信吗？不是的。曹真死不死，完全对诸葛亮构不成威胁。而且曹真的存在多少还能影响司马懿的发挥，其实诸葛亮没必要非得逼死曹真。诸葛亮之所以这么做，是为了逼魏明帝。逼魏明帝就是为了逼司马懿出兵决战。而诸葛亮的不世之功，就在这封信上。
曹真的死讯传到洛阳，魏明帝勃然大怒。堂堂的托孤大臣，魏明帝的皇叔，居然被诸葛亮活活气死。司马懿不许坚守，出兵去灭了诸葛亮报仇。
司马懿不敢怠慢，奉旨给诸葛亮下战书，诸葛亮批复：来日决战。之前我就说过，咱们中国人打仗，战书这个东西不像欧洲那么神圣。我答应你明天上午九点决战，很有可能头一天夜里就行动了。咱们不像欧洲人，不下战书就开战的将军极有可能被本国的法律处罚。比如鸦片战争中英国的第一任总督懿律，就是没能把战书送到中方将领手中，被中途罢免。
诸葛亮批复了来日决战，也就意味着绝对不可能来日决战。司马懿奉命出战，天真的认为诸葛亮会按江湖规矩办事，可惜事情跟他想的不大一样。
转过天来，司马懿和诸葛亮都准点准时到了约定地点决斗。既然要决斗，那么斗什么呢？诸葛亮大度的任司马懿挑选，斗阵、斗兵、斗将都可以。司马懿依靠平生所学，要和诸葛亮斗阵。只见司马懿发出指令，魏军摆出一阵，让诸葛亮有奖竞猜。诸葛亮眼皮都不翻一下，说混元一气阵。司马懿一看认识，就让诸葛亮摆个阵。诸葛亮摆了个最基础的阵型，就是当初连曹仁都会的八卦阵。一般来说八卦分内外，外八卦为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，内八卦为休、生、伤、杜、景、死、惊、开。内八卦也叫八门，是《三国演义》中常用阵法，司马懿一看就认识，觉得这是小儿科。诸葛亮说你既然认识就来打啊。结果司马懿看到的只是表象，真正派人攻打的时候完全不是那么回事。一代名将张辽、乐进的儿子张虎、乐綝惨遭活捉，被扒了装备侮辱一番放回。司马懿刚想发作，背后关兴、姜维分两路杀来。司马懿服了，看来诸葛亮真的不按江湖规矩办事。魏军被诸葛亮三路兵马夹击，大败亏输。司马懿失了渭水，坚守不出。诸葛亮一破渭水防线，就意味着一脚踏进了关中。长安就在眼前，司马懿无力阻止诸葛亮进兵。看上去诸葛亮的不世之功即将完成。
这时候，出了个小件事。压运粮草的苟安延误了十天军粮。按照诸葛亮的军法，延误三日发配，延误五日斩首。这都耽误十天了，都够斩两回了。但是参军杨仪认为，苟安怎么说也是李严的人。眼下李严被排除出朝廷的权力核心，对诸葛亮完全够不成威胁。怎么说李严也是先帝钦点的托孤大臣，多少给个面子。
鉴于此，诸葛亮没杀苟安，打了八十军棍放回。就这八十军棍，也就是象征性的拍几下，根本没有真打。但是苟安认为这是奇耻大辱，必须报复。所以苟安连夜骑马投奔了司马懿。注意，打完军棍还能骑马，说明没怎么打。司马懿让苟安去成都散布流言，说诸葛亮有废主自立的想法。苟安马上又折回成都找宦官黑诸葛亮。