阳平关没有了守卫,一下子城门被曹操偷袭所攻破,曹军如潮水般冲进了阳平关,可怜守将杨任还没弄清楚是怎么回事,就已经身首异处了。张卫见势不妙,骑上马就逃出了关外。这一下,阳平关没有了指挥者,谁还会卖命迎战?所以号有天险之称的阳平关就这样被曹操攻克了。
没有了阳平关,张鲁就无险可守。他唯一的指望就是刘备的援军能速速抵达。但很可惜,黄权的部队才刚刚接到命令,部队到达汉中还需要一定的时间。
张鲁的谋士阎圃建议:“我们和曹操已经闹僵,已经义无反顾了,要是现在打算投降,我们也得在和曹操好好的干上一仗,免得让曹操小瞧我们,也能为以后再曹营的地位争得一些筹码。”
张鲁同意了阎圃的建议,于是他退兵巴中,收攒力量,准备做最后的搏斗。
曹操攻克阳平关后,立即乘胜追击,一路攻克巴西、南郑等地,并缴获了张鲁大量的军需物资。
张鲁苦苦地等待刘备的救兵,一直等到兵尽粮揭,刘备的救兵仍然没有抵达,所以张鲁最终只能向曹操投降了。自此,汉中全部为曹操所得。
就在张鲁刚刚投降不久,黄权的援军就到了。
黄权迟到了一步,见张鲁已经投降,便向刘备提出建议立即抢占巴、巴中一带,等待机遇在夺回汉中。
刘备便命令黄权留守巴中,然后又派遣张飞前往策应。
汉中丢了,蜀中人心惶惶。百姓们都害怕兵祸将至。而最要命的是,刘备的士兵大部分都是从益州刚刚招纳的,军心尚未稳固,忠诚度也成问题,随时都有爆发兵变的可能。如果曹军突破了汉中,大军进入了益州的领地,那么益州将不战自乱,这可是最危险的事情。
怎么才能制止曹操的铁骑踏入自己的领地呢?刘备先后做了一系列的准备。
首先,刘备命黄权、张飞把守住各个咽喉要路,自己亲自坐守成都,震慑那些图谋不轨,具有右倾主义思想的人。对于那些惊慌失措,制造流言者格杀勿论。
其次为了欺骗曹操,显示自己在益州的势力很强大,还派了演出团在汉中前操练,还表演了一番蜀中人民团结热情,歌舞升平的景象。
同时,还秘密派遣使臣结交孙权,和孙权约定,他在汉中这里牵制曹操,由孙权出兵攻打合肥,在东线给曹操施加压力。
曹操的疑心是最重的,刘备在这点上常常大做文章。刘备做的一系列障眼法果然使曹操疑心,曹操很害怕会重蹈赤壁大战的覆辙,所以没敢冒然的进兵,还对着蜀地大声叹息道:“哎,我都得到汉中了,怎么还指望得到全部的蜀郡呢!”
曹操的消极态度被两个聪明人看穿了。一个是刘晔,一个是司马懿,于是他们纷纷向曹操提出建议:“当年您仅带着八千士兵就敢讨董卓、灭袁绍、伐刘表,怎么现在没有这种雄心壮志了呢?汉中已破,益州就在眼前,灭掉刘备现在是大好时机,我们只要把部队向前推进,不用打,只需发发传单,蜀中就会大乱,然后就会拱手而降。刘备素有谋略,他现在表现出来的无非是都是唬人的,他那叫打肿脸充胖子。可万一留给刘备足够的时间,以他善于宣传的手段,加上孔明的政治辅佐,还有关羽张飞这样的熊虎之将,再征讨他可就费劲了。”
可惜的是,曹操比他们想的更多。曹操认为,如果冒然孤军深入,恐怕会中了刘备的埋伏,当年博望之战、乌林之战都是教训,而且孙权在后面还不断的搅和,北边的乌桓也趁机叛乱,当真是四面开花。最糟糕的是,汉中这破地方,穷山恶水的,驻军少了没有作用,驻军多了粮食运输就成了问题,一旦和刘备僵持在益州,粮草供给不上,想脱身都难了。