就这样，刘备一路追，陆逊一路退，陆逊一直退到他设计的最后一处地点才停止了脚步，这个地点叫夷道。刘备仍然想继续进兵，当他追到夷道时，突然发现道口边上立着了一块牌子，上面写着：游人止步！
夷道是一个山口，从这个地方之前的地形都是高山峻岭的山脉地带，只要从这里出去，地势就豁亮多了，吴军出去以后，陆逊就命令朱然防守江陵，潘璋防卫当阳，并让孙桓死死地堵住了夷道山口，挡住了刘备进军的道路。刘备不信邪，仍然催促部队发动猛攻，没想到在这里遭遇了吴军的顽强抵抗。
这里是一道峡谷，兵力难以展开，而陆逊的军队则凭借有利地势，从山道两侧扔下巨石、发射弩箭，蜀军一时间被困在这里，遭受了不小的损失。
于是刘备果断下令收兵，由于他一路设下据点，当他追到这里时，才发现自己竟然追出了一个一字长蛇阵，刘备退守的地方正好就是蛇“七寸”的地方，这个地方叫猇亭。
从巫县到这里刘备已经建立了好几十个据点了，弯弯曲曲的竟然绵延了七百多里地，他每到一处都留下部队防守，逐渐地刘备感到兵力不足了。
为了弥补这个缺陷，刘备又实行起他的拿手绝技——挖墙脚。他派侍中马良秘密联系秭归地区有身份的大家族文布与邓凯，还收买了荆州地区的一些胡人、蛮夷，并许给他们许多的金银和美女，甚至用官位贿赂他们，使他们纷纷前来效力。
这些蛮人见钱眼开，他们得到了刘备的好处，纷纷前来帮忙，替刘备防御重要据点，一下子刘备就腾出来好几千人。
刘备深入荆州腹地，急于速战，可是敌人防御在夷道龟缩着不肯出来，这么耗着不是办法，再加上当时正值夏六月，天气闷热，暑气逼人，战士们又个个身穿铠甲密不透风，将士们苦不堪言。
刘备又发挥了独特的想象力与创造力，让将士们沿着大江扎营，这样依山傍水，又能解渴又能消暑。可是这样一来，刘备就必须放弃水路，将大船舍弃，士兵们全部登岸驻防。
刘备担心吴军的水军强大，会从水陆两路夹击，并且他也看穿了陆逊这是要打持久战，于是，刘备便命令士兵们高设炮楼，垒筑高台，使所有的设施都相互呼应，只要有一处受到敌人的攻击，其他的地方都能随时照应，并且还能将敌人包围在连营阵中。
东吴的将士们看刘备在山谷之中大兴土木，都疑惑不解，都相互询问：“刘备这是不是要斗法？”吴将们便纷纷向陆逊提议：“何不赶在刘备念咒之前，我们先祭出番天印呢？”
陆逊摇了摇头说：“蜀军士气正盛，力求速战，我们还是先观望一阵，看看刘备到底搞什么鬼再说！”
将士们心中不快，却敢怒不敢言，便纷纷退出帐外，摩拳擦掌等待时机。
刘备扎稳脚跟之后，便命令吴班领兵一千向陆逊公开挑战，吴军看见刘备不含糊，也纷纷跃跃欲试都向陆逊讨令，但是陆逊坚决地制止了他们，不许出战。
陆逊说：“刘备相当地狡猾，他打仗不怎么样，但是很善于玩弄阴谋诡计，我们应该还是先观察观察再说。”
事情果然如同陆逊分析的一样，刘备利用吴班做诱饵，在山谷中秘密埋伏了军队，静等吴军的光临，没想到怎么等也不见吴军的影子，刘备估计被陆逊识破了计策，就把山谷中的军队撤了出来。
消息传到东吴的军营中，吴将们都流下了冷汗：“幸亏大都督机警，否则还就真中了刘备的诡计了”。
副都督孙桓见刘备从山谷中撤出了八千多人，便向陆逊提出建议：“你看，刘备的伏军都出来了，我们现在出兵正好打他们一个措手不及，请允许我带兵出战！”
其他众将见孙桓这么说，也都随声附和。但是陆逊觉得事情没有想象的那么简单，但是自己自开战以来始终没正式下令出战，军中难免会误人为自己消极怠战，长期以往恐怕军中会闹情绪，影响士气，既然孙王爷开口了，索性就冒个险，让他去试试，顺便也打出刘备的战略目的。
但是陆逊仍然很小心，他告诉孙桓：“你这次出战就去做试探性的攻击，并且一定要在夷道修筑好营寨，避免中了刘备的计策被他突破出去。”陆逊又拨给了孙桓很多的兵马与钱粮，以备不时之需。