“方家？”霍婶子心里“咯噔”一声，脑海中忽然闪过了一个有些不可思议的想法－－这项链，该不会不是方老太太赏给小桃子，而是小桃子从方家偷的吧？
不然的话，方家怎么可能又因为这件事，特意去衙门报案呢？
见霍婶子这副表情，姚策心里已经大概有了猜测。想来，这条项链确实与方家有什么渊源。
“娘，这是出什么事情了？”霍衍刚才一直在后面理货，听到外面吵吵嚷嚷的，便走了出来。
见自家铺子里，竟站了不少官差，霍衍赶忙把霍婶子拉到了自己身后。
霍婶子附在霍衍耳边，小声嘀咕着：“方家报案，说丢了一条南海珍珠项链，跟我脖子上戴的这条一样。官差来问我，这条项链到底是怎么得来的呢？”
“小桃子不是说，这是她祖母给的吗？”霍衍一下子也懵了，“那方家还报案干嘛？”
“我也不知道啊！”霍婶子叹了口气，“这里面会不会有什么误会啊？可是现在人多眼杂的，咱们要是把小桃子供出来，会不会对她不好？”
哪怕到了这种时候，霍家人心里的第一个念头，依然是保护小桃子。
霍衍定了定心神，跟霍婶子商量道：“娘，无论如何，咱们都得保住小桃子。姚县令不是个昏官儿，这项链大不了咱们不要了，退给方家便是。如果他们不满意，咱们再赔些钱也行。”
“欸！”霍婶子点点头，然后朝着姚策解释道，“这项链是我们偶然所得，我们也不知道源头到底是哪里。若是方家能证明，这便是他们丢的那一条，东西我们愿意退还。可至于旁的，我们也没什么可说的了。”
“霍婶子，我们这是正经查案，不是来聊家常的。这项链价值千两，如果是偷窃所得，那是要蹲大牢的！”姚策的眉头紧紧皱着，他大约能猜到，这项链并非霍家人从方家所窃。
但霍家人，肯定知道，是何人弄来了这条项链。
由于刚才方璟棠又给了姚策希望，所以姚策现在特别急于在方璟棠面前展示自己的实力，将方家项链失窃一事查个水落石出。
所以，他哪里容得了霍婶子在这儿打哈哈？
霍婶子平日里，一直都是个遵纪守法的良民。可此事牵连到小桃子的名声，她也就顾不上那么许多了，把脖子一梗，摆出一副死猪不怕开水烫的态度来：“我说了，我不知道，方家如果怀疑是我偷了他们的项链，空口无凭，请他们拿出证据来。这几日我们一家三口，不是在铺子里，就是在进货的路上，基本都有人可以作证。”
“对！”霍衍也硬气道，“这俗话说得好，捉奸捉双、捉贼拿赃，南海珍珠项链虽然珍贵，但这天底下也不是只有方家丢的那一条。他们若是指认我们，便拿出具体的证据来！”
霍家人的话，虽然破绽不少，但勉强也是能站得住脚的。确实，如果没有进一步的证据，单凭他们手里有一条来路不明的珍珠项链就判定他们偷窃的话，这明显说不通。
姚策有些为难地看向方璟棠，小声询问道：“璟棠，你们家的珍珠项链上，可有什么特殊的印记或者标志？”
“没有。”方璟棠嘴上说的是没有，但事实是，她根本就不知道有没有。