胡乱睡了一个更次,睁眼时外面已经蒙蒙亮了,娄如君掀了帐子唤人进来。值夜的丫鬟听见动静忙进来伺候娄如君起来,正梳洗的时候,娄如君问道:“昨晚老爷歇在何处的?”“在外面的书房,跟前伺候的人是昨天一道回来的那位姚小姐。”娄如君冷哼一声:“姚小姐?她是哪门子小姐?她也配!”身旁的丫鬟一句也不敢吭。娄如君正梳妆,外面的人禀了一声:“太太,二小姐过来了。”娄如君诧异道:“今天怎么来得这样早?”须臾间,元霜自己揭了帘子已经走了进来。她见丫鬟正给母亲梳头,她走了过去从丫鬟的手上取了梳子,亲自与母亲梳头。娄如君看着镜中的女儿说:“有她们几个能应付过来的,怎么让你来动手?”“许久没有给阿娘梳过头了,您就满足我这一次吧。”元霜虽然生来身边伺候的人就不少,但她也长了一双巧手,这梳头的功夫可不比那些丫鬟差。“阿娘的头发长得真好,又黑又浓密,还很柔顺。”娄如君神情木讷地说:“好又怎样呢?一点用处也没有。”她看着镜中的自己,年过三旬的她眼角也渐渐有了细纹,唇边的纹路更是挡不住了。她老了啊,自然比不上那些更加年轻漂亮的。见母亲这样的反应,元霜便料到父亲看样子已经向母亲摊牌了,她只是替母亲心疼。她将一缕头发梳了上去,固定好之后,又喷了些刨花水。接着从奁盒内取了一枝点翠金凤来与母亲簪了。梳好头之后,元霜又要替母亲妆点起来,娄如君推让道:“我都多大年纪了,早就不想弄这些脂粉了。”“阿娘今年才三十二,正是盛年,哪里就上年纪呢?您看看大伯娘比您还长几岁,但人家心态多好,保养得多好?和大嫂一道出去根本就看不出是婆媳来。阿娘也不必自怨自艾,日子嘛不都是这样磕磕绊绊地过么。”娄如君心想莫非女儿已经知道些什么呢?等到元霜给她梳妆好,她看着镜中的自己,不得不说女儿的手艺确实比那些丫鬟还要好,经过女儿这样一拾掇果然看上去精神多了。元霜给母亲梳妆好,又陪母亲一道礼佛,与母亲一道用斋饭。往日里元霜是不喜欢做这些事的,但今天她却一直陪在身边,言语温柔,处处与她分忧。吃过斋饭后,娄如君道:“我们一起去老太太那边吧,只怕她久等了。”元霜点头说好。母女俩谁都每天提起过姚金英的事。清音馆这边已经汇聚一堂了,甚至夏常安也早到了。夏老夫人见了她们母女满脸笑容道:“就等你们娘俩了。”娄如君说:“霜丫头陪着我用斋饭,倒让你们好等。”夏老夫人倒也不怎么在意,她的目光落在了元霜的身上,似有不满道:“二姑娘今天这样打扮就过来呢?”元霜低头一看,昨夜她一直惦记着母亲,所以天不亮
就醒了,醒来之后就往母亲房里赶,至于穿扮什么的倒真不怎么在意。经老夫人这么一提醒,元霜方觉得今天穿得有些随便。元霜走后,夏常安便与娄如君说:“我已经和母亲说了金英的事了,母亲说让她留下。”夏老夫人听见夫妻二人的谈话,不免插嘴说:“我们家添丁进口这是大喜事。我看呀,不如将那个姚小姐安排在拨霞院。其他的就照着宋姨娘的份例吧。名分的事,等到她生了孩子过后再说。”“多谢母亲成全。”夏常安倒很会顺势而为。此时的宋姨娘心情比娄如君还要复杂,她原以为自己能凭着明霞坐稳自己的位置,没想到竟然又多一个姚金英,她的地位受到了很大的威胁。宋姨娘心里越发不安起来。明霞在旁边一直沉默,年底才十四岁的她心中已经很明了。她比不了嫡出的夏元霜,将来很有可能也比不了这个还没出身的孩子。不过那个孩子毕竟还没出生,不管是男是女对她影响不大,但自己的生母就不一样了。生母可是丫鬟出身,据说新来的那位还曾是官宦人家的小姐,论出身可是差了一大截,更别说人家正年轻。她的生母将来在二房又是什么身份地位?她着实地替生母捏了一把冷汗。这天的主角不是刚进国公府的姚金英,而是寿星夏元霜。柏氏之前请了外面的戏班来家唱戏,戏台就搭在花园里的栖霞轩。已经妆扮一新的夏元霜出现在了众人面前,她立即就成为了在场的焦点。大嫂孟氏将元霜拉了过去,笑着和众人说:“二妹妹这一身可好看?”元霜重新梳了个垂鬟髻,戴了一套南珠的头面,身着大红洒金的织锦褙子。不过略一打扮就显得更加鲜艳动人。“可惜今天你们大姐没回来,少一个人。”元霜倒也不曾在意,她说:“也不是什么整寿,大姐家离得远,怎好意思去惊扰她。来回一趟她也不容易的。”夏元淑是夏家长房长女,又是嫡长女,长元霜差不多六岁,嫁给了宝华公主的儿子。不过她大姐的夫家不住在京城,而远在林州。记忆中她已经许久没有见过这位大姐了,记得那年十八,公主一家入宫给太后请安,她和大姐才见过一次,后来就是她二十寿辰的时候,也只是礼到人未到。不过从母亲的口中得知她大姐过得并不容易,婆婆异常的强势,丈夫又不靠谱。孟氏将戏本子递给了元霜让她点戏,元霜推让道:“还是先请老太太给我们点两出好听的吧。”夏老夫人道:“今天你生日,你先点。”元霜又最会揣摩别人的心思,专门挑选老人家喜欢的热闹戏文选了两处,接着又将戏本子捧给了老夫人,老夫人见状笑道:“先把你点的唱了再说吧。”这里鸣锣开戏,小小的栖霞轩也变得热闹非凡。这里开戏没多久,娄家的人来了。娄如君忙叫了元霜与她一道去迎
接。