总司顿了顿话音。
半晌后，她呼了口气：
“橘君……”
总司的这句话，带有极强烈的询问、祈求意味。
青登在意这句话的音调而转头一看——眼前是扑闪着忐忑、忧虑之色的漂亮双眼。
“我们目前的生活……能够一直这样持续下去吗？”
总司的这句话，问得小心翼翼的，像是在触摸一块易碎的镜子。
提问的音量虽不高，但蕴含着强烈的意志与情感。
她似乎想从青登的身上获得什么，却又像是害怕得到什么。
就像是被开启了什么开关，青登蓦地感到内心某处涌出情感的波涛。
这股情感的名姓，青登不得而知，也无暇去获知。
“……会的。”
青登的声音，驱散了他与她之间的静默。
谈不上任何的思考。
谈不上任何的深思熟虑。
青登深吸一口气，以更加坚定、昂扬的音调，一字一顿地说：
“我们目前的生活……我们目前这样美满的生活，一定能一直持续下去的。”
任凭这股突然出现的“波涛”驱使身体与精神，把情感化为了声音。
总司的脸上一点儿神态变化都没有，让人猜不透她现在正作何想法——不过这也仅仅只是三分钟不到的事情。
“……真神奇啊。”
总司噗嗤一笑。
“明明你也没用什么特别激昂的辞藻，可是在听到你的这句话后，我就是莫名地觉得好安心……”
总司并没有在客套或撒谎。
直至刚刚仍在她眼底闪烁的那缕缕忐忑不安之色，以肉眼可见的速度飞快消失。
眼神渐渐变得平静祥和……似有笑意忽明忽灭。
看着重新恢复活力的总司，青登微微一笑。
即使未来哪天，我们目前的生活因某些原因而行将崩溃了，我也会尽我的全力去弥合、去挽救的。
正当青登想这么说时——
“橘君，你觉得我们目前的生活，能够一直这样持续下去吗？”
总司冷不丁地抛出与上一道发问，近乎一模一样的问题。
“嗯？”
青登不解地蹙眉。
“这个问题，我刚刚不是已经回答过了吗？”
总司轻轻地摇了摇头。
“不，不一样。”
“我在上一个问题里所说的‘我们’，指代的是‘试卫馆的大伙儿们’。”
“而我现在所说的‘我们’……只单独指代‘我和你’。”
瞬间，青登觉得自己的脑袋像被放进翻滚着的洗衣机里面。
全身的血液“唰”地直往脑袋上冲。
未等青登的意识跟上现状，总司就递上了一记崭新并犀利的进攻：
“虽然我刚刚大言不惭地说着什么‘希望能维持现状’……可实际上，我也只是想跟近藤兄、土方先生、源叔、永仓君他们维持现状而已。”
“但对于你……对于你这位我最特殊的朋友，我很奢侈地希望我和你之间的关系，能够做出一些改变。”
总司一边说，一边露出腼腆的、带着明显羞意的害臊笑颜。
此刻，青登感到自己的嘴巴好干。
口干舌燥，心脏蹦跳得好快。
暧昧的气氛，降临在他与总司之间。
身为心智、情商、性取向皆正常的成年男性，青登他哪里会听不出来总司的话语里所潜藏的意味与感情。
在没有任何防守、准备的情况下，被总司精准地踢入一记直直球……青登有些被打懵了。
意识的恍忽，使青登鬼使神差地反问一句：
“特殊的朋友……什么意思……？”
总司像是对青登的这句反问感到不满似的。红唇高高撅着，粉嫩的双颊像塞满橡果的松鼠一样用力鼓起。
沉默了几息之后，总司缓缓道：
“橘君，不要装傻啦，你应该知道……啊！”
说时迟那时快！陡然间，总司像是在院子外头发现了什么不得了的东西一样，勐地转头向左，看向院墙的方向。
青登被总司这突然且剧烈的反应吓了一跳，以为总司是不是发现了啥小偷盗贼的他，连忙跟着转头，朝院墙看去。
映入眼帘的，是用砖石砌成的高大围墙。
与寻常时候相比，没有任何的异常之处。既没多一样东西，也少一样东西，硬要说的话，仅仅只是墙头上的积雪更厚密了一些。
然而……就在接下来的一瞬间，一股热烈的体温与情感，径直地扑向青登。
一对柔荑轻轻地抱抱住青登的脑袋。
紧接着，混杂着屠苏酒的酒气与金平糖的甜腻味道的灼热气息，覆盖青登。
左眼所接收到的光线变暗。
一对因紧张而微微发抖的纤长睫毛，碰到了他的左眉角。
脸颊传来某种柔软、温暖且美好的触感。
青登将视线紧急转回至自己的左侧，转回总司所在的方向。
被迷人的红霞支配了脸蛋的总司，舔了舔刚从青登的脸颊上移开的朱唇，露出恶作剧成功的坏心眼笑容。
与此同时，她朝青登投去迷恋又羞涩的目光，眸光漾出圈圈涟漪，活像鲜艳的樱花瓣飘落湖面。
随后，总司像是身体失去力气了一样，当场歪靠在青登的怀里，小脑袋枕进青登的右肩窝之中。
“这就是我所说的‘特殊朋友’的含义……”
“我事先声明一下哦……”
总司的嗓音，浮现撒娇的意味。
“你的脸上，这次没有脏东西～～”
说完，总司像是不敢再看青登似的，面朝下地将整张脸埋进青登的肩窝。
“我也……只敢在喝醉的时候……才敢对你说这种话、做这种事了……”
总司的嗓音闷在青登的胸口。
“所以……我想趁着这个机会，把从好久之前就一直想对你说的话，全部地说给你听……”
“橘君……我……我喜欢你……”
“忘记是从什么时候开始的了，每次想到你的名字时，我的心就会跳得很快；每次看到你的脸时，我的呼吸就会不受控制地急促起来……”
“看见你开心，我就开心。”
“看见你神情不佳，我的心就会跟着揪起来。”
“这是我自有记忆以来，第一次那么在意某个男性的一颦一笑；第一次那么频繁地在梦中与某个男性相会……”
“虽然亲口说出来有点羞耻，但是……橘君，我真的喜欢上你了……”
“想给你煮一辈子味曾汤的那种‘喜欢’。”
“姐姐在回日野宿之前，建议我和你成亲，说什么‘橘君也喜欢你’、‘橘君表示他正忙于仕途，无暇顾及家事，否则他有意愿与你结婚’……”
“我太了解姐姐的性子了，她想让我出嫁都快想疯了，依我对她的了解，橘君你绝对没有说过这样的话，那些话全都是姐姐在那夸大其词。”
“所以……我不奢望我和你能够两情相悦。”
“也不奢望你会接受我的心意。”
“我仅仅只是……想单纯地让你知道我喜欢你而已。”
“你如果觉得不知道怎么回应……或是不想回应我的心意，也没关系。”
“我不在意的……只要能在今天晚上让我靠在你的身上，我就心满意足了……”
总司深吸一口气，在青登的怀里变换了个更舒服的姿势……她那张深埋进青登肩窝里的脸，此刻掠上一抹幸福之色，仿佛自己正身处在最温暖、最幸福的地方。
只不过……她那对藏在眼皮底下的眼眸，还是不自觉地染上紧张、忐忑的色彩。
这个时候，青登头顶斜上方的云层，发生了小小的移动。
云块整体向西偏转，仿佛天空缺了一块的不大不小的裂口显现而出。
清澈通透的银灿月光，穿透这道“天之缺口”，不偏不倚地倾洒在青登和总司的身上。
被月色温柔包围的二人，宛如置身于在湖中心安静飘荡的一艘小舟。
此时，青登感到全身都在起鸡皮疙瘩。
心房一会儿舒张，一会儿收缩，特殊的痉挛传遍了他的四肢百骸。
不知是不是血液都在往脑袋上涌的缘故，青登直觉得体内残留的酒精在疯狂翻腾。
“冲田小姐……”
青登从喉间硬挤出声音。
自己现在应该说什么、做什么呢？
总司问她与他之间现下的这种“亲密朋友”的关系，是否还会继续维持下去……这该怎么回答？
这些问题……管它的！
也谈不上来是为什么，青登此刻的心间涌出一股“没再想这些弯弯绕绕的麻烦问题”的冲动。
别管这些有跟没有的傻逼问题了。
听凭自己的内心所愿吧。
遵照自己现在的所念所想来行事吧。
那么，青登目下的内心念想是什么呢？
他很想用力地抱紧总司。
身随心动。
此念刚起，大概也有几分受酒精挑拨的原因在里面吧，青登不发一言地轻舒左臂，环过总司单薄的后背，以温柔的力度揽住总司的肩。
总司娇小的身子在青登的怀里轻抖了几下。
她不仅没有反抗青登，反而还往青登的怀中缩了缩，并伸出左手，滑进青登空出来的右巴掌里，与青登紧紧地十指相扣。
总司的手好小、好凉……
从物理层面来讲，总司的这对承受冷风洗礼已久的双手，毫无疑问是凉滋滋的。
但是，青登现在全身上下，有两处地方最温暖。
一处地方是正以激动的频率快速跳动的心脏。
另一处地方，就是正被总司的这只冰凉小手紧握的右掌。
“冲田小姐……”
青登的声音，不受控制地染上强烈的紧张感。
月光、酒精、大年三十的气氛加成、总司的吻与告白……这一切的一切，揪住了青登的心，同时也让深藏在青登内心深处的某种感情，一口气地爆发而出。
这个瞬间，青登明白冲田光当初说“你和小司成亲吧”时，自己为什么没有像面对金泽忠辅的提亲时那样拒绝得那么爽快。
也明白了自己在从冲田光那儿得知总司喜欢自己后，为什么会感到那么地心神摇曳。
这一刻，青登心意已决。
他讨厌拖拉。
讨厌唧唧歪歪、悬而未决的感情关系。
他只喜欢一锤定音！快刀斩乱麻！
“冲田小姐。”
青登的手臂发力，将总司抱得更紧了一点，仿佛生怕她会从其怀里熘走一样。
做出了很大胆、很暖昧的动作……可是这还远远不够。
青登并不满足于此。
他决定就在此时，就在此地，将于刚刚觉醒的心意，一口气地倾泻而出！
“冲田小姐，我也喜欢你。”
青登将嘴巴凑近总司的耳畔，将自己对总司的最真实的心意，化为确切的情感与清楚的声音。
“我和你一样，也是从不知什么时候起，对你的感情就不仅只有友情了。”
“我好喜欢你。”
心情爆发开来。
朝着总司释放出自己所有的心意。
“……”
总司没有回话。
她只默默地将螓首从青登的肩窝里抬起，与青登对视。
目光里不再有紧张与忐忑，只有羞涩、害臊以及甜蜜的柔意。
让青登的骨头都酥下来了的甜蜜柔意。
这副眼神，胜过了万语千言。
……
卡察、卡察、卡察……
青登衣襟里的怀表，忠实地履行着报时的义务。
在青登说出“我好喜欢你”的那一刹那，时针、分针、秒针正正好地重叠在“12”这个数字上。
1860年彻底离去。
新的一年与新的未来，拉开了登场的帷幕。
世界承载着万千思绪旋转着。
旧的年历被撕下。
传说与历史才刚刚开始。
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