横滨港内到处可见各国的船只。
距离江户最近的可供外国船只停靠的港口,便是横滨港。
乔治每说一句,乔斯林上校的脸色就阴沉一分。
英国海军一直有“与舰同沉”的传统。
因此,对于英国海军的舰长们来说,船就是他们的第二生命。
乔治明言尤利亚乌斯号已经不行了……这一突如其来的变故,对于乔斯林上校而言,实乃五雷轰顶!
乔斯林上校面露犹豫之色。
片刻后,他缓缓道:
“乔治,你再好好看看……”
然而,他刚一开口,就被乔治抢断道:
“上校,我干船匠这一行已经四十多年了。”
“我的判断不会出错的。”
“龙骨断折的船,已不能再称之为船。”
“必须得即刻将尤利亚乌斯号开回港口,把它拆散,给它换一条新的龙骨。”
说到这,他停顿了一会儿,随后接着道:
“上校,您是一船之长,您需要为船上的所有生命负责。”
“现在随便一个暴风雨,都能将这艘船打烂。”
“请面对现实吧。”
乔治的犹如机关枪一般的连续话语,每一字、每一词,都扎进了乔斯林上校的心脏。
身为能够统领一船的长官,他怎会不明白“龙骨断折”的危害性呢?
只不过,虽然他的理智已经接受了眼前的残酷结果,但是其情感却仍未跟上现实。
船的龙骨断了,就像是人的脊椎断了。
乍一看,好像整体还很完好,可是其内部已经变得无比脆弱。
脊椎断折的人类连站都站不起来——船舰亦是同理。
乔斯林紧抿着嘴唇,就这么沉默了好一会儿后,幽幽地向乔治反问道:
“乔治,这个切口……真的是用刀砍出来的吗?”
“……上校,我不是专业的剑客,我不了解刀剑之事。但是……这种形状的创伤,除了是用刀劈砍出来的之外,我实在是想不出别的可能性了。”
乔斯林上校深吸一口气,强迫自己恢复冷静。
“所以说……有一位不知名的人士,划着一艘老旧的小渔船,潜行到此地,然后仅用了一刀就毁了我的船,对吗?”
乔治:“……”
无人敢搭腔。
舟上一片静谧……
尼尔公使自刚才开始就一直缄默着。
他背着双手,面孔凛若冰霜,双目直勾勾地紧盯着眼前的这道毁了尤利亚乌斯号的巨大切口。
不知为何,他忽然想起了今日所见的那位拥有神奇“力量”的年轻武士。
与此同时,他还不由回忆起了这位年轻武士在临离开之际所留下的那一句话——
(阁下,请您明白——贵方若是不依不挠,我们亦有权展开反击。)
……
……
江户湾,某处海滩——
“呼……!呼……!呼……!好久没游泳了……呼……!呼……!真累啊……!呼……!呼……!”
桐生老板挣脱海水,爬至岸上,脱掉上身的羽织,用力一拧——哗啦啦啦——瀑布般的海水淌流到岸上。
青登慢他半步地回到岸上。
他一边脱掉湿透的衣服,一边没好气地对眼前的老人说道:
“嘴上一直说累,结果你一直游得比我快……”
桐生老板莞尔:
“我以前曾经在琵琶湖学习过游泳的技巧。你的体力和手脚力量都在我之上,只是你的游泳技巧仍很欠磨练。”
对于桐生老板的这番评价,青登无从辩驳。
对于游泳这项运动,他的水平仅仅只到“会游”的程度。
搭乘着那艘老旧的小渔船,无论如何也不可能躲过英方的追击。
英舰随便开上几炮,都能将他们的小渔船给掀翻。
因此,只能游泳潜逃了。
青登一边拧干着衣裳,一边扬起视线,遥望远方的江户湾。
虽然看不见那儿的场面,听不见那儿的动静,但他也大致猜得出来尼尔、乔斯林上校等人在瞧见那道震撼的切口后,将会露出多么惊恐的表情。
“他们现在一定正焦头烂额吧!”
说着,青登勾起唇角,露出“计划通”的笑容。
“仔细一想,我今晚似乎没有帮上任何忙啊。哎呀,真是惭愧。”
“桐生老板,别这么说,多亏了你的炉火纯青的划船技术,我才得以更加轻松地抵达目的地。”
这个时候,一老一少都已脱下他们上身的湿衣。
虽然这么说很奇怪……但青登确实是无法控制他的视线——他不自觉地扬起视线,偷瞥着桐生老板的上身。
身为立志要娶三个老婆的博爱之人,青登当然没有奇怪的嗜好。
这还是他首次瞧见桐生老板的不加“掩饰”的身躯。
他之所以会忍不住地偷瞥对方的身体,便是因为——对方的脸庞与身体极度不匹配!
简单来说:他明明有着一张布满皱纹的苍老面庞,结果身躯却仍像个健壮小伙儿一样!
胸肌、腹肌、背肌……其上身的每一块肌肉都无比分明,线条清晰得宛如刀刻,没有一丝赘肉。
完全不像是一个年近百岁的老人所会拥有的躯体!
当然,最令青登感到震惊的,还是当属对方的“战损”。
只见桐生老板的身上布满着交错纵横的伤痕。
新的、老的、长的、短的、切割伤、贯穿伤……什么样的伤痕都有。
如此多的“战斗勋章”……即使是比起青登来也毫不逊色!
这更是坚定了青登的想法——桐生老板的过往,一定远比他所想象的还要传奇!
便在青登仍震惊于桐生老板的身体时,对方默默地走到了他的身边,与他并肩而立。
“橘君,斩得漂亮。”
他露出温柔的微笑。
“说实话,在临出发之际,我还担心过你‘行不行’。”
“现在看来,我真的是小瞧你了啊。”
“没想到你的‘流光’竟已达到这等境界了。”
“你的成长速度总能使我倍感惊喜。”
“我很欣慰。”
“我在你这个年纪的时候,可没这么大的本事。”
青登挑了下眉,换上百感交集的笑容:
“其实……在拔刀之前,我也很怀疑我到底能不能顺利斩断尤利亚乌斯号的龙骨。”
“要不然,我也不会把你也带上了。”
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根据书友们的指正,青登所砍的不是龙骨,而是艏柱,船头是不会有龙骨的……不管了!就当作是砍了龙骨了!(豹直气壮.jpg)
pS:出于不知名的缘故,书友群归于虚无了(流泪豹豹头.jpg)
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