哲宗看着孟远平日笔挺的背影此时似有些泄劲，又看了看仁明殿方向，对孟远道：
“此刻皇后应当没睡，宁清侯不妨去仁明殿看望皇后吧！”
听哲宗提到皇后，孟远想起自符水之事后便再没能见到家姐，她必定经了许多忧思惊惧，便缓缓回过身子对哲宗谢了恩，往仁明殿方向去了。
至仁明殿，孟远径直走入内室中，只见家姐一身素袍，侧卧于屏风后面，一头青丝散落在袍子上，未施丝毫粉黛的脸庞憔悴无比，身旁只有侍女迎儿服侍在侧。
孟远轻轻在屏风外叫了句：
“姐姐！”
侍女迎儿听见是孟远来了，便先跑了出来，委屈万分地对孟远说到：
“侯爷，你可算来了，娘娘最近身子一直不好，正盼着侯爷来看望呢！”
“胡说什么，迎儿，快去奉茶来与侯爷。”
迎儿便听命退了下去。
见迎儿已经出去，孟皇后这才从塌上起来走到书柜前，一边找着什么，一边若无其事地问孟远：
“远弟，你前一阵去庆州，可有照顾好清乐姑娘，可将她安然送回府？”孟远起身道：
“我此次听闻姐姐的事情后，便急赶回东京，清乐姑娘着急她姐姐的婚事，也跟着一同回了东京，不知姐姐怎问起她来？”
孟皇后从架子上找出一本旧书，转过身来道：
“从你上次来向我请旨，让你带清乐姑娘一同去庆州，我便知你的心思。清乐姑娘也确实人如其名，清逸可乐，惹人疼爱。”
说着将一本找出来的旧琴谱递给孟远看，又道：
“我知她爱钻研乐谱，喜好民间清乐，我这里刚好有一本在眉州闺中时偶然所得的琴谱，虽然旧了些，但却是绝本，我不善琴技，放在我这里也是可惜，不如向清乐尽一尽我这做姐姐的心意！”
孟皇后说到这里，苍白的脸颊稍泛了点颜色，这一番话显然是要将清乐认做弟媳，孟远心里虽高兴，但是眼下面临的处境，却让孟远顾不得谈儿女情长。
孟染见孟远似有心事，便放下琴谱说到：
“远弟，听闻你今日向官家递了辞呈，不知官家可允准了？”
孟远听见家姐问自己请辞之事，便端起茶盏喝了一口，道：
“哦，只是在西行路上见识了许多山川风景，游历之心一时难耐，便向官家递了辞呈，如今朝中局势虽明朗许多，只是政务繁琐，官家也难即刻就准我所请。”
说完，孟远看了看家姐，又补充道：
“本就是我一时兴起，官家不允准也是无甚要紧，在东京城再多陪陪家姐也好。”
孟远向孟染隐瞒了李枢相以废后遗诏相逼的实情，只推说自己是一时兴起。
可是孟染知晓，自己这个弟弟又何曾在朝堂上有过什么率性之举，如今他向官家请辞之举虽然突然，可背后的原因她心里怎能不知晓呢？
此前远弟为了自己在前朝有所支撑，便毅然接了非自己所愿的监听司统领一职，助官家渐稳朝局，如今又惹得朝中重臣忌惮猜疑，便有人借自己的安危来向远弟施压，那符水一事便是作证。
而远弟为了避嫌便向官家请辞，而如今见他面色凝重，便知晓官家并未准允。
只有一点，官家如今正依仗自己这个弟弟，自当不会同意孟远所请，而她这个远弟一向稳重谨慎，怎会如此贸然请辞呢？
想到这里，孟染心头一酸，又突然回想起天皇太后在故去之前召自己在床前的嘱咐，心里便也知晓孟远为何会冒着被官家斥责的辞官。
一时，姐弟二人都沉默不语，各有心事。
突然迎儿进来禀告：
“娘娘，张婕妤带了自己亲手做的糕点来探望公主。”
迎儿看了看孟远，知皇后姐弟二人难得团聚，便低声向皇后孟染回道：
“娘娘，这么晚了，要不要明日再见张娘娘？”
孟染凝思片刻，便对迎儿说：
“不必，去前厅让张婕妤稍侯片刻，我即刻便到。”
听家姐如此说，孟远便起身告退。
归家后的孟远心结无限，面对官家和李枢相同样的逼迫，一时间实在难以抉择，便告了两日假，所幸使节入夏之行迫在眉睫，李枢相和官家暂时也无暇顾及自己。
烦闷难解，孟远便想请清乐去州北瓦子听曲下棋，可命人下了几次帖子，清乐居然都推说有事未能赴约 ，孟远不禁有一丝疑惑。