卢小河独自坐在九组办公室。偌大的办公室有些空, 大屏幕上数据跳跃不停，卢小河却如何都集中不了精神。档案馆任务后，葛听听与黄今一直在休养。殷刃与钟成说隔离五日, 又得到了接近半个月的假期。他们能一直休息到八月下旬, 可是九组的收尾工作还是要有人来做。比如任务结束后的调查跟踪报告。档案馆任务姑且完成, 郭来福恢复了正常。他从深度麻醉中醒来，死物似的坐着, 连手指尖都不愿动一下。此人没有了视觉和大部分听觉, 识安只能通过骨传导的方式告知他信息。听闻自己的死刑消息, 郭来福始终很平静，就像一棵植物。卢小河不知道郭来福遗忘了什么，但那段记忆必定从根本上摧毁了他。它消失了，对他的毁灭性影响还在。三天前, 郭来福被依法执行死刑。也是三天前，她扮成自媒体人士, 按规定回访了被殷刃紧急入梦的五位师生。他们做了同一个梦。他们梦见郭围站在绿树如茵的街道上，怀里抱着一本电纸书。他还是他们记忆中的样子——稍微有点邋遢的头发, 一身干净的校服。他冲他们挥挥手，平静地转过身, 一步步走向街道尽头。除了这个相似的梦, 他们再没有任何身体方面的异样。雷秀荣的精神好了些，最近没再开安眠药。她在与卢小河的谈话中怒骂半个钟, 强调郭来福值得千刀万剐。一切看似尘埃落定。卢小河在报告上敲下最后一个句号，长长地出了口气。她抓起手边的咖啡罐，罐子已经空了, 罐口只剩下微苦的香气。于是她捶捶有点酸痛的腿脚, 站起身, 一瘸一拐地朝外走——在识安，想喝特定罐装饮料，她得去非办公区域购买。她这么一出门，险些与葛听听撞个正着。葛听听还穿着自己土气的T恤，她抱着一大堆书本，目光复杂地看向卢小河，满脸欲言又止。片刻过去，非办公区的休息角多了两个人。卢小河嘬了口冰淇淋咖啡，葛听听盯着自己面前的百香果气泡水，还是一脸纠结。档案馆内，葛听听没有受到实质性伤害。她醒得比黄今还早，之后一直在闷头读书。对于这些情况特殊的预备员工，识安开设了很多门课程。从普及基础教育的必修课程，到讲解各项玄学知识的选修课程，五花八门不一而足。葛听听几乎勾满了所有选修课，把自己的日程表塞得满满当当。午休时分，卢小河曾在休息区撞见过葛听听几次。哪怕是来买东西，她也一直在戴着耳机看书，态度专注得不得了。这姑娘不知道受了什么刺激，恨不得拿出所有空闲时间来学习。“有担心的事？”卢小河循循善诱。低矮的休闲桌上，葛听听一点点摆出测验结果。她的成绩全是勉强及格的水平，找不出一张分数好看点的卷子。她的
努力似乎没有太大的成效。“识安会不会觉得我不合格？”AI合成音替她开口，葛听听看着地面，没有和卢小河对视，“我违法在先，个人情况麻烦，还没有厉害的才能。再过一段时间，识安会不会不要我了？”“放心，肯定不可能，除非你故意去做坏事。”卢小河满脸严肃。“话说，你怎么会有这样的想法，是觉得自己哪里不好吗？”“哪里都不好，我不知道该怎么办。”葛听听沉默了好一会儿，还是看着地面。卢小河拿杯子的手停了停。葛听听的姐姐葛娇娇打工养活自己，无力抚养这个妹妹。葛听听身体状况特殊，之前基本无法和人正常交流，姐妹俩和陌生人差别不大。她人生的那一点点美好，也只来自于父母还活着的时候。现在这姑娘没有长辈，又孤身在陌生环境讨生活，确实容易钻牛角尖。卢小河擦擦手上的水珠，轻轻捏了下葛听听的脸。“识安不会随便判定人不合格，自信一点。”她又扫了眼那排壮观的成绩单。“不过你这么博爱也不是个事儿，我想想……听听，如果我是你，我可能先好好学习唇语，再寻找更好的发声替代。你适应力挺强的，肯定没问题！”葛听听：“可是我和殷哥、钟哥差很多，有种一辈子也赶不上他们的感觉。”卢小河：“……”这话说的，得亏黄今不在。好死不死和那两个惹事精比，葛听听真的很会选目标。“听听，你知不知道咱们紧急事态处理部的小项？”葛听听老老实实摇了摇头。“他跟你一样，只有初中学历，早早出来跑社会。”卢小河一本正经地说道，“他二十才加入识安，开始也非常不顺利，现在他是咱们的天才驭鬼师——项江的情况有特殊的地方，但他意味着一种可能性。”“就我的了解，识安绝对不会收没有潜力的人。你大可以慢慢来，不要太着急。”葛听听陷入沉思，手里时轻时重地掐着饮料吸管。“卢小河，部长找你。”几步外，一个男声响起。项江没精打采地站在休息角的阴影里，还是一身不对称的混搭打扮。他个头近两米，人又瘦得厉害，身材比例看起来有些不协调，像是没有活气的木头衣架。“报告我刚交了。”卢小河警惕。只是工作收尾报告，按理来说，该是她的直属上级郝文策过目。结果紧急事态处理部那边居然派来了第一驭鬼师，难道她在自己没发觉的时候不小心累死了？卢小河紧急掐了把自己的大腿，嘶地抽了口气。“九组公事。”项江无视她的小动作，“跟我来。”听到“九组”，葛听听抬起头，认真地看着项江。而项江只是扫了她一眼，面无表情地收回目光。见没自己的事，小姑娘垂头丧气地收回成绩。“谢谢姐，我先去上课了。”伴随着电子音，她看了眼时间，率先离开。项江头抬也没抬。
“听听刚加入不久，你好歹给人家点好脸色。”卢小河压低声音，“我刚拿你当正面例子呢。”“正面例子。”项江浑浊的眼在她身上停了停，语气让人很不舒服。他没继续说，但卢小河总觉得按这句话的语气下去，后面应该接“我也配”仨字。不知道是不是工作压力太大，紧急事态处理部的人各有各的奇葩，也就符行川一个正常人脾气。卢小河决定谨慎发言，少在太岁头上动土。三分钟后。“我不同意！”她一铲子拍上太岁脑壳。卢小河撑着桌边站着，毛炸得像蛋打了的母鸡，对面则是对着十指指尖的李念教授。“好，你不同意。”李教授说，“我知道了，就让郝文策替你。”项江哼了声，声音里带着不太明显的嗤笑。他倚在部长办公室的门口，抱着双臂，把不耐烦的态度展示得淋漓尽致。“这不是替不替的问题。”卢小河难以置信道，“你让我们接紧急事态处理部的摊子？这最起码也是甲级的任务，我们才丙级！别说那四个新人，我的程度都接不了这种……”“我和符行川会暗地陪同。”李教授说，“你不上也有郝文策，我说过了。”“你们疯了吧？黄今也就算了，葛听听才十六！她还是未成年人！档案馆的槽心事还不够吗，你们——”说到这里，她猛然反应过来。殷刃与钟成说的异常，她一直看在眼里。卢小河知道，进一步试探是早晚的事情，她只是没有想到，识安出手会这么果决。“处刑任务？你们要给九组派处刑任务？”卢小河有点恍惚地说道。“是。”“你们让外勤到齐，难道是为了……”李念：“对待弱势队友的态度，是考察的重点项目。如果殷刃和钟成说是无辜的，这刚好可以作为一次九组高难度行动，事后会有褒奖。”“你是后方指挥，与外勤队员没有直接接触，理论上可以更换。”他特地补充了一句。卢小河假装没听见。卢小河：“殷刃来路不明，身上连着两次意外巧合，调查调查也就算了。钟成说背景很干净，就因为他的情绪问题，直接来个处刑任务，这也太过了吧？”李教授嘴角抽了抽，他把手里的调查报告一推。卢小河简单扫了两眼，上面写满了调查人员跟踪两人的报告日常，堪称字字血泪。过往两周，那两人不是出门吃饭买菜，就是猫在家看电影点外卖，过得比退休老人还自在。调查人员加班加点看人家享受带薪假，字里行间带着隐约的怨气。那两个人不避讳在街上拉手倚靠，但也没有特别黏糊的亲热举动，活脱脱一对现代佛系情侣。……情侣。卢小河呆滞地想。“殷刃和钟成说现在是恋爱关系。”李念说，“加上钟成说的情绪异常，关联性符合条件。”卢小河张了约莫十几秒嘴，想起先前两人居高不下的“喜欢”读数，她又是好笑又是担
忧。那两个疯子，居然真的在档案馆里谈起了恋爱。话说回来，沉没会想混进识安不是一天两天。为了稳固在识安的位置，诱惑调查组内的同事，杀死沉没会的同胞，这样的事情并不鲜见。处刑任务更不是史上头一回下发。事实证明，但凡进入这个任务，相关组员或多或少都隐瞒了什么。没一人无辜。而那些组员的同伴，一开始都会认为自己的队友会是那个“特例”。两个月的相处时间，说长不长，说短不短。或许像李教授说的那样把事情甩给郝文策，事情会更简单，但……“我参与。”她做了几个深呼吸。李念还是那副气死人的冷淡模样：“理由？”“第一，我认为他们是无辜的，他们惹了太多麻烦，沉没会的人没必要这样引人注目。”卢小河说，“第二，我清楚郝文策的风格。如果郝文策担任后方指挥，这次调查里，葛听听只会是单纯的‘评分工具’。”李教授无言地望着她。“她会察觉到。”卢小河绷起肩膀，“而且她也不该是。”“好的，这是任务资料。”李念没有多说什么，又推过去一份材料。刚看清第一行字，卢小河喀啦捏皱了纸张。……“明天上班。”殷刃痛苦地呻.吟。过去一段时间，除了每天晚上去郭围那里练习能力控制，他一直在和钟成说共同消磨时间。两人没怎么出门，送别郭围后，殷刃更是一天二十四小时黏在沙发上，看剧吃饭拥抱恋人一条龙。不得不说，真的很快乐。快乐到他快忘了还有处刑任务这回事。“明天上班。”他顺着沙发滑下地板，在地毯上摊开四肢，“钟成说，你快想想办法。”钟成说：“……”他走过来，把瘫倒在地的殷刃拽回沙发，又默默地给他盖回空调毯。做完这一切，他回到书桌前，继续读一本写满鸟语的生物学大部头。殷刃哼了一声，再次滑回地面。“我们应该做点准备。”钟成说思考片刻，“你说得对。”“对吧！”钟成说：“可以先跟亲友约个饭，万一我们暴露了，这也是很好的告别机会。”这和他预期的方向不太一样……但好像也挑不出问题，殷刃深沉地想道。阎王大人行动力惊人，几乎是瞬间打开了识安的工作群。【终成正果：各位今晚有时间吗？】【耳朵人：有的】【万两：1】【银河系：你们有什么事么】【终成正果：一起吃饭】【水果刀：之前的任务那么惊险，咱们还没私下聚过。明天要上班了，我们先凑个火锅？[愉快]】【大河向东流：你们九组内部聚啊，我加班，就不凑这个热闹了[叹气]】【银河系：也好】【耳朵人：我没问题】【万两：我今晚有点急事】【“万两”撤回了一条消息】【终成正果：？】【万两：没什么，我去】殷刃挑了市中心一家挺有名的潮○牛肉火锅店。葛听听坐定后，见
缝插针地读着书。黄今还是那副“谁都别管我”的阴郁模样，只不过阴郁里多了些反思人生的呆滞。卢小河是最后一个到场的，与之前的随意不同，这回她挑了件蛮正经的连衣裙，脸上还化了个淡妆。察觉到殷刃探寻的目光，她笑了笑：“之前刚好有别的事。”“来，庆祝档案馆任务完成！辛苦小河姐了。”殷刃笑着晃晃可乐杯。“也庆祝听听和小黄康复——”五个人像模像样地碰了个杯，玻璃杯和冰块轻轻碰撞，发出喀啷喀啷的轻响。葛听听在公众场合不喜欢用AI讲话，黄今本身就闷，难得的是，今天卢小河也没什么话。一时间该涮肉的涮肉，该吃菜的吃菜，饭桌上安静得不怎么对劲。钟成说左看看右看看，连他都看出了这气氛有点微妙。于是他问得很直接：“卢姐，你怎么了？”“也没怎么。”卢小河笑了笑，夹起一块玉米，“就是上了一天班，有点累。”殷刃眨了眨眼：“工作量这么大，看来我们又有新任务了？”卢小河的筷子停了一停。她本身是很有亲和力的长相，这类人发愁什么事的时候，表情很难掩藏干净。“嗯，是有，明天到公司说。”卢小河脸色有点发苦。【耳朵人：我和黄今会参与吗？】卢小河望着骨汤上方的袅袅蒸汽：“会，这是集体任务，要出差。”葛听听的眉毛舒展了一瞬。只不过没欣喜几秒，她又抿起嘴唇，像是在思考什么。【耳朵人：我会尽力的。】她最终严肃地打了这么一句。黄今的表情则是又阴沉了几分。殷刃怀疑如果不是这人脚上戴着电子镣铐，他这会儿肯定在思考怎么跑路。接下来几秒，黄今反复抬头看卢小河，估计是在试图读取思想。殷刃与钟成说对视一眼，心里大概有了点数。他们的处刑任务下来了，而且八成非常难搞。……卢小河穿得这么正式，该不会也是存了最后一顿的心思吧？殷刃震撼地想，现在的科学岗都怎么回事？“说起来，劳斌他们最近怎么样？”鬼王大人清了清嗓子，把话题自然地引向同期新人，“我记得他们……”“咣当！”隔壁桌传来一声巨响。“操.你妈，你再说一遍？老子忍你很久了。”一个酒气十足的男人踹开凳子，一把抓住另一个脸红脖子粗的男人。他们隔壁卡座坐了两个中年男性和一个老头儿。两兄弟额外点了不少菜，吃得满桌子都是骨头。他们之前说话的声音很大，殷刃被迫听了几耳朵闲聊，那是一对带着老父亲的兄弟。现在他们似乎为老人的赡养问题起了争执。一时隔壁桌脏话与叫骂齐飞，服务员姑娘赶来拉架，被其中一人毫不客气地搡到地上，红着眼圈退开了。殷刃收回视线，果然，他的男朋友第一时间拨通了报警电话。卢小河心不在焉地戳着盘子里的肉，黄今见钟成说报警了，也没再
有什么动作。葛听听严肃地盯着虚空，空气里的煞气微微波动。“我今儿就要……操操操，什么东西？！虫子，有大虫子！”其中一个男人大叫，手使劲往自己的身上掏，几根鸡骨头从他的衣服里哗啦啦掉出来。他的兄弟刚想趁机打人，突然脸一歪，嗷地一声地摔倒在地，正摔到他推倒服务员的位置。那人狼狈地踢下鞋，脚指上正插着一片碎骨。殷刃借着热气遮挡，给桌对面的小姑娘竖了个拇指。葛听听嘴角翘了翘，深深呼出一口气。“别吵了。”两个男人刚安静，一个微弱的声音从隔壁桌传来，“别吵了……都别吵了，救命啊……”老头儿的声音有点沙哑，像是反反复复地念叨了许久。他大睁着浑浊的眼睛，瘦削的面孔上带着深深的恐惧。老人家挺可怜，殷刃心想，但剩下来的事情只能交给警察。心里想着，他夹了一筷子肉，利落地送去嘴里。它尝起来有点不对头。鲜嫩的牛肉煮成嫩粉，入口理应非常鲜美。然而殷刃嚼了会儿，只觉得自己在咀嚼泡发的烂面皮。接下来，殷刃胃里一阵翻江倒海。殷刃强行压住干呕的欲.望，他在钟成说震惊的目光中，直直冲向餐厅卫生间。人生第一次，殷刃把自己锁进厕所单间，冲着马桶呕吐起来。他的本体早把食物消化得一干二净，自然吐不出什么东西。但那份不适席卷了他的身体，殷刃四肢发麻，脑袋有点昏昏沉沉。……怎么回事？