死寂的黑夜笼罩着疫村，村口两处篝火红光窜天，像炼狱里的凶兽血眸。
火堆上的铁锅里煮着米粥，淡淡饭香味飘散开来，勾得众人肚子里的馋虫咕咕直叫。
苏芷香坐在商陆对面，时不时视线交接，彼此的关切尽在不言中。
宋都尉神色凝重，粗粝的手掌按住腰间剑柄，正如苏芷香说的那样，他已决定为了保护村民，今晚杀出一条血路。
但他尚有最后的幻想，也许还有正义之士像他一样，不愿听从泯灭良知的指令。
“宋大人，辛苦了，请您吃过粥再休息吧。”几个小兵捧着陶罐从村口过来，笑容满面送给他们米粥。
宋都尉冷冷地看着他们，一言不发接过陶罐，商陆和苏芷香相视一眼，顺从地接过来放在地上。
韩京墨垂目打量小兵递来的陶罐，嘴唇颤抖气息微乱，顾旻看他不肯接，急得伸手抢过来：“你不想吃给我，我都快饿死了。”
猎风皱眉瞪他一眼，伸出食指和中指夹起陶罐，转而递到小兵面前：“军爷还没吃呢，怎能轮得到你。”
小兵见状谄笑摆手：“我吃过了，这是送给你们的。”
猎风咧嘴一笑：“那怎么好意思……”
话音未落，猎风跷脚勾住小兵脚踝将他绊倒，一手扯他衣领按在地上，另一手倒出米粥灌进他嘴里。
刹那之间，商陆、宋都尉和文姝画迅速制伏身边小兵，强迫他们喝下送来的粥。宋都尉的手下一拥而上，打晕其他小兵五花大绑。
苏芷香紧紧盯着村口，时刻留意营房那边的动静，顾旻看傻眼不敢动，这些不怕死的家伙，连罗知县的人都敢打，怕不是活腻了？
几个小兵嘴里塞满米粥，猝不及防吞咽下去，眨眼的工夫就昏迷不醒。
宋都尉丢掉陶罐，抛下最后的幻想，沉痛叹气：“商东家，动手吧。”
商陆给苏芷香使个眼色，苏芷香起身去找老郎中，告诉他快把村民带走，稍后在驼峰山会合。
趁着小兵送饭的空隙，老郎中将帐篷里的病患都放出去，病情较重的村民互相搀扶前行。
猎风催促顾旻先将马车赶走，顾旻却不想靠近那些病患，生怕自己染上血迹：“我又累又饿，还不如昏倒被你扛走呢。”
猎风讥讽笑道：“你想多了，没人会带你走。”
刚才要不是怕他误事，猎风才不管他喝不喝那碗粥。
顾旻听出话里威胁，不情不愿地赶着马车，前有病患，后有追兵，他真是倒了血霉，当初为何想不开钻进车里啊。
“阿香，你也走。”商陆头也不回嘱咐道，苏芷香轻声说“好”，带着文姝画跟上病患，她一步三回头，心里总是不安稳。
小兵前来送粥却没回去，不久，营房那边有人陆续走出来，他们手里高举着火把，想看清楚村子里的情形。
“奇怪，怎么一个人都没有？”
“不好，宋都尉该不会逃跑了吧？”
他们惊慌失措高声叫嚷，引来更多小兵将村口包围。
带头的兵长白天收到消息，漳州来的那队兵马擅闯城门，一旦发现立斩不赦。他不敢跟宋都尉硬拼，便想无声无息除掉对方，不料自己反倒中计，放走违令不遵的逆贼。
“去帐篷里看看，村民都还在吗？”兵长烦躁地命令下去，小兵们互相推搡，硬着头皮走进帐篷看了眼，惊得下巴都合不拢了。