严祺从前倒是没有将容氏的这些要求放在心上，与他们几个玩乐照旧，回到家对容氏一哄了事。但是近来，每个人都觉得他变了，各种聚宴推脱不来，在官署或者别处遇到，也总是敷衍地说说话就告辞。
不用问，这定然是容氏从中作梗。郭昌和高咏每每说起，皆是不忿。
“听说文吉家中近来出了些事，”郭昌喝一杯酒，对严祺道：“我等知道你忙碌，也不便打扰，不知可有我等能出力之处？”
想到漪如，严祺苦笑。
“不必。”他说，“一些家事罢了，我自可解决，你们帮不上。”
众人自然知道那是什么事，确实帮不上。郭昌这么问，也不过是客气客气。
“今日见文吉气色，似是心情不错。”高咏道，“想来，那些烦心之事都了结了？”
“也不算全然了结。”说起这个，严祺便有些得意，道，“不过可暂且放下，不必操心罢了。”
宋廷机看着他，笑道：“如此甚好，今日这酒宴，也正好为文吉庆贺，不醉不归。”
其他两人也纷纷举杯，跟着附和起来。
严祺虽然并不打算在这酒席上久留，却也心情大悦，将杯子里的酒一饮而尽。
严祺回到家中的时候，已经是深夜。
宋廷机将他从马车上搀下来，他连脚也站不稳，嘴里嘟嘟囔囔地嚷着要再饮一杯。
仆人入内通报，容氏匆匆迎出来，见严祺醉成这般模样，大吃一惊。
宋廷机一边扶着严祺一边颔首行礼：“容夫人。”
见到他，容氏的眉毛微不可见地皱了皱，但也随即行礼：“宋公子。”
容氏今日穿了一身藕色的衣裙，发间只有两支玉簪，侧面堕堕地垂下珍珠步摇，虽素净，却自有几分温柔娇美。
宋廷机看着她，心中像被什么撩着，动了动。
容氏让仆人将严祺从宋廷机手上解下，严祺却仍然醉醺醺，扯着宋廷机的袖子不放手，嘴里笑着说：“牧之……再饮……拿酒来……”
听着这话，容氏就没好气，让仆人将他搀走。
心里虽不高兴，但该有的礼数还是要有。容氏看向宋廷机，道：“多谢公子将文吉送回，夜深了，进去用些宵夜如何？”
宋廷机行礼道：“夫人不必劳烦，夜色已深，夫人还须照料文吉，在下不打扰了，告辞。”
容氏也不挽留，又客套了两句，吩咐管事送客，行礼离去。
她步履缓缓，未几，身影消失在夜色之中。
宋廷机张望了好一会，这才收回目光，转身离去。