【提要】
华西县文教局长于伟忠，听说孔庙镇学生停课，饿死人事件，感到震惊和不安。他主动向县委宋名请求，前来孔庙镇实地调查。于伟忠看到孔庙镇田地荒芜、村庄破败，十室九空，批评谢先说，“我们共产党人流血牺牲打天下，为的是让人民过好生活。可你主观官僚，脱离实际瞎折腾。”谢先深感愧疚而轻生......
【正文】
华西县文教局长于伟忠，听说孔庙镇学生停课，饿死人事件，感到震惊和不安。他主动向县委宋名请求，前来孔庙镇实地调查。宋名早已经知道孔庙镇的问题，并清楚自己应负的主要责任。他内心其实不愿于伟忠去孔庙镇调查，但又不敢也说不出拒绝的理由，只得表面同意，暗地指示谢先做好迎接准备。谢先心虚，听于伟忠来孔庙镇调查，感到惴惴不安，只得硬着头皮亲自到县城迎接和陪同这位他又敬、又畏、又可疑的老师。
吉普车沿漫滩湖公路向孔庙镇方向行驶，谢先穿着军装陪坐于伟中右边，试探问：“于老师来孔庙公社要调查什么工作？”
于伟中表情严肃：“督查学校开课了没有。”
谢先面色阴沉，说话再没有了过去的底气：“冬天，修大坝没有结束，就让学校师生复课了。”
于伟中面色阴沉说：“听说你一句话就把艾灵老师辞退下放了？”
谢先辩解道：“她儿子从学校食堂水道眼子里偷馍，她还护短。”
于伟中质问：“食堂的水道眼子，小孩能钻进去吗？”
“应该能钻进去的。”
“你们让陈得索钻了吗？”
“没有，而让“老赵”钻了。”
“怎么样？”
“结果连“老赵”的头都进不去。”
“那凭什么说陈得索偷馍呢？”
“他的同学陈魁、吴九清说陈得索会偷瓜。”
于伟中听罢，抑制不住怒火：“谢先呀谢先，打鬼子，你设伏击；追国民党，你有胆量；到朝鲜，你不怕死。为什么你做基层工作这么官僚？”
谢先低头不语。于伟中神情凝重，目视前方。对司机说：“到陈家庄看看！”
车向陈家庄前进。于伟中扫视车外，黄土岗麦苗稀疏，杂草疯长......不时闪出有人躺在路边，不知是死是活......柏子山黑石凸露，古柏树横七竖八，枝枯根残，炼铁炉子东倒西歪，狼藉不堪......
车到陈家庄食堂，于伟中下车。炊事员陈石堆站在食堂门口转动着眼珠张望......于伟中看到食堂流着污水却没有开伙，急切地问：“怎么不开伙？”
陈石堆塌蒙着眼，不敢看大家，有气无力地说：“没有东西了。”