得知杜书贤要出兵攻打自己，梅柔持打算拖住杜书贤的主力，伺机对杨镇动手。
派大将董宁坐镇酉北县，宁茶为押粮官，抵抗杜书贤的进攻。
令派大将桂元集中十五万优势兵力，屯兵酉全县向唐古关施压。
大将元普在旁策应，提防来自燕山山脉的威胁，重点防范过燕峡方向。
发出问罪信一个月之后，迟迟等不到梅柔持的回应，杜书贤果然发兵征讨。
命何玉庆押粮先行，杜书贤带奋威营紧随其后。
这一次的战斗是要打掉梅柔持手下的“昆字营”，主将是颜昆仑。
昆字营有兵力五万，其驻地在酉阳府北方，据守着一片平原。
它距离城池和其他部队较远，且位置相对孤立，是此次作战的最优目标。
由于战斗预期较低，因此全军只带了十天粮草，何玉庆所部的负担并不大。
一路靠近战场，何玉庆有了一个想法：“我已经掌握了敌军的布防，手中也有兵甲一万，何不直接出兵将昆字营击溃，既能省了许多粮草消耗，也免得杜公动手。”
打定了主意，何玉庆带着自己的亲兵五千人轻装先行，另外五千常规部队押粮在后。
急行军一日，何玉庆带领先锋部队的斥候已经远远地看见昆字营的营盘。
昆字营的布防结构和图纸上差不多，一共分成大小两个营盘相互呼应，中间相隔五百步。
何玉庆让士兵抓紧时间休息，只等入夜就可以发动突袭。
时间到了初更，何玉庆派出一千人悄悄靠近大营，伺机而动。
原本想打对方一个出其不意，却没料到昆字营的警惕性极高，很快就发现了突袭部队。
“哎呀０何玉庆看着敌营高举火把，陷入深深的悔恨，奋力地把佩剑插入地里：“悔不该贪功冒进，如今万事休矣。”
此时营地内外分成了鲜明的两部分，围栏内侧火把连绵，亮如白昼；将外侧的突袭队照得明明白白，一身夜行衣靠全都成了无用的摆设。
两军隔着营地的栅栏互望，双方谁都没有进攻，气氛竟然显得有些尴尬。
何玉庆见对方不动，急忙打响金铙，赶紧将前军唤了回来。
颜昆仑见对方撤兵，也不下令追击，只是命士兵继续加强巡逻。
何玉庆对副将说：“奇怪奇怪，敌军兵多将广，又撞破了我军的行动目的，却不知为何没有追击。”
颜昆仑对副将说：“幸好幸好，敌军狡诈多端，多亏梅将军严令我等坚守，否则必然中了伏兵矣。”
何玉庆见前军无恙，深知其中侥幸：“今后不可冒进，还是等主力到来再做决断吧。”
颜昆仑见对方退却，心中颇感焦虑：“我军已经被盯上了，还是快向梅将军求援吧。”
又过了一天以后，杜书贤和粮草辎重一起到了昆字营的驻地，随时可以进攻。
谈及此事，杜书贤有些明白了：“我来的时候大军一路南行，总共派出十几路斥候，几乎没见到活人。起先我还不理解，现在倒是能说得通了。定是那梅柔持畏惧避战，所以不允许部队出动。”