周步瑶家教极严，见到这个场景，第一反应就是：非礼勿视。
他以袖掩面正要离开，却听得里面那位公子叫住了他：“诶——那个谁，咦？是生面孔嘛，你是本地人吗？”
周步瑶只得回过头应答：“小生叫周步瑶，是从路州府来的秀才。因那贾墨宏轻视我等读书人，所以不愿留在那里。素常听说张辉瓒先生有替天行道之名，故此特来此地投奔。”
“哦，”那学子轻叹一声：“我叫汤近君，是白州府人，官至七品编修。本来随着张辉瓒从白州府迁到苏杭，以为能有进益之功。可没想到的是，到了封赏的时候，竟然是一群商贾贱业之人爬到我等头上，真是岂有此理。士子尽皆寒心，就连书社的拨款都被停了。”
周步瑶露出了惊讶且失望的神情：“满怀希望而来，却不料落得满心失望。我等学子竟然被这般轻薄，致使书社都颓败至此！”
说着话，他抖了抖空空的袍袖：“我从路州府远道而来，在此地没有根基，盘缠也已经用尽，若是没有书社，今后可叫我如何过活呀？”
汤近君问：“兄台既然远来，想必是有些文采，何不作诗一首，我好为你引荐个去处。”
“好吧。”周步瑶应承下来：“但不知以何为题？”
汤近君回头看了看那位青楼女子，说道：“那便以青楼为题吧。”
周步瑶本想推说不会，可他犹豫了一下，还是口占了一首《青楼怨》：“香帏风动花入楼，高调鸣筝缓夜愁。肠断关山不解说，依依残月下帘钩。”
汤近君听了这首词哈哈大笑，连连称赞不已，就连那青楼女子都跟着抿嘴嗤笑，倒把周步瑶闹了个大红脸。
周步瑶试探着问：“我这文采粗陋，不知有没有资格请兄台照拂一二。”
“有，太有了！”汤近君说：“兄之文采斐然，哪怕是书社全盛时期也必然是能排得上号的人物。”
周步瑶大喜：“那就麻烦兄台引荐，我也好去谋个差事过活。”
汤近君说：“不麻烦，不麻烦，今晚你就跟我去吧，凭你的文采到了那里，还不得混得风生水起，众姑娘们都得上赶着巴结你呢。”
“啊？”听了这话，周步瑶感觉疑惑：“晚上去？还要姑娘们巴结我？这是为什么？”
见周步瑶如此单纯可爱，汤近君更加大笑：“晚上跟我去了你就知道了。”
到了晚上，周步瑶跟着汤近君来到了苏杭最繁华的街道，汤近君介绍说：“看，这里就是本地最大的青楼，春江花夜楼。”
“青，青楼！”周步瑶惊呼出声，他还是生平第一次如此接近青楼之地。
看着前方那块扎眼的招牌，他突然从心底升起一阵不安，差点就要转身逃跑。
周步瑶不由得四下张望，生怕自己的父亲从什么地方跑出来教训他一顿，然后让他回去罚抄写几百篇《名贤集》和《增广贤文》。
汤近君看出了周步瑶的窘迫：“原来周兄还是第一次来啊，难怪了。所谓一回生，二回熟，以后只要常来常往就不会这样了。”
这话说的周步瑶更紧张了，恨不得马上跑回去，自己先抄写十几篇《增广贤文》再说。
半推半就之下，周步瑶总算是跟着汤近君走进了春江花夜楼。
空气中弥漫着一股迷人的香气，他很快就忘了自己，全身心地迷醉在从未经历过的试听感受之中。
老鸨儿最喜的就是熟客带生人，她迎上去热情地招呼二人：“汤官人万福，今天带朋友来了？”
汤近君说：“我这朋友叫周步瑶，如今落了难，想在此地谋生，就请妈妈给照顾一下。”
老鸨儿眼神闪烁，挑逗着说：“这位公子看着文质彬彬，看来是个会读书的好孩子呢。”
这句话说得周步瑶脸红到了脖子根，身体也有些僵直，读书人的身份出现在这里，令他感到无所适从。
老鸨儿阅人无数，这点变化自然逃不过她的法眼，她故意伸手慢慢地摸向周步瑶的下身，用夸张的语气说：“哟~这位公子还是个雏呢。”
这一下把周步瑶吓得弹跳而起，捂着自己裆部就往后躲。
老鸨儿见势收回了手，用团扇捂着嘴，跟众多姑娘们一起笑得前仰后合。