王灿回到书房,立刻写信一封,派人连夜送往南郑英雄楼,让王越着手处理严颜家眷的事情。
中国古代,交通不达,秦汉时代,都是以马匹作为传讯工具。
因此,有八百里加急,六百里加急,三百里加急……等等都是传递消息的快慢表示。如今王灿击败严颜,事情刚刚才生,仅限于褒城内的百姓知晓。不可能是像后世网络时代,某地生的事情一两分钟后,全国各地都知道了。
严颜被击败的消息,没有十来天不可能传到刘焉耳中。这段时间,也就给了王灿将严颜家眷带至汉中的机会。
但是,能否成功就得看王越麾下探子的能耐。
处理完各项事情,王灿才去休息。
次日清晨,王灿领兵离开褒城,离开之前自然又和以李礼为的褒城大族寒暄一番,说些不咸不淡的废话。从褒城通往南郑的山间小道被王灿用巨石封住,王灿吩咐李礼派人将谷道中堵上的大石凿穿,恢复通路,以免影响行人路过。总之,王灿将积压在褒城的事情都处理好,以免遗留下来影响褒城百姓。
寒暄许久后,王灿才率领士兵离开褒城,往南郑方向行去。
大军赶路,投降的益州兵手脚全都用绳索套上,绳索的作用类似于脚铐、手铐,使得益州兵的活动范围受限,却又不沉重,只能影响他们的行动。和益州兵相比,严颜和严直则是缚住双手,乘坐马车赶路,并没有使用囚车押送。这自然是王灿为收服严颜,才会让严颜和严直享受这种待遇,否则不会让两人享受这种待遇。
马车中,严直身体靠在马车车架上,神色坦然,问道:“大兄,此去汉中生死未卜,该怎么办?”
严颜摇摇头,说道:“被王灿擒获,即为阶下囚,又能有何作为?”
严直嘿嘿笑了笑,说道:“大兄,我思虑良久,有一计可以从王灿手中逃脱。”
严颜盯着严直,沉默良久,问道:“阿直,你能想出办法是好事情。但是,不是为兄说话打击你,你自问想出来的办法能瞒过郭奉孝?此人心思缜密,有经天纬地之才,有鬼神之能,你一介武夫,小小心思岂能瞒过他。”
严直说道:“尽人事,听天命,不管行不行,总得试一试吧。”
“你说!”
严颜附耳到严直身旁,脸上露出一丝无奈的笑容。
严直压低声音,说道:“王灿甚是看重大兄,既然如此,大兄为何不假意投降王灿。但是,大兄的条件是将两千余益州军纳入麾下,并且领兵去攻打刘益州。若是王灿同意让大兄领兵出征,岂不是龙如大海,大兄就可以摆脱王灿的束缚。”
严颜眼珠子滴溜溜直转,思虑良久,道:“虽是诈降之计,倒也未尝不可一试。”
招了招手,严颜道:“你附耳过来,我与你仔细说说。”
两人相互靠在一起,嘀嘀咕咕说了好半天,才相互点点头,脸上露出笑容。
大军缓缓而行,继续前进,等天黑之时,大军安营扎寨,停下来歇息。严直和严颜的营帐内,两人相对而坐,都是把双手缚于身后,以免逃窜。营帐外,又有士兵看押,专门负责看押两人。
两人呆在营帐内,时不时望一眼营帐外。
“大兄,王灿想要招降你,应该会派人来找你,怎么这么长时间了,还没派人呢?”严直连山露出焦急之色,有些不耐烦。
严颜摇摇头,道:“不着急,慢慢等,会有人来的。”
说话间,严颜也是露出急切之色。
都已经商量好了,怎么王灿就不出现了呢?
然而,事情又出乎严颜的意料,王灿在褒城县府大厅内招降他后,今夜大军停下来竟然没有派人来找他,当真是奇怪得很。时间逐渐的流逝,一个时辰、两个时辰……等到三个时辰后,营帐外依旧没有丁点声响,寂静得令人心中慌。
“哒!哒!……”
脚步声由远及近,从大帐外传来。
严直听得脚步声传来,精神振奋,朝严颜点点头,压低声音说道:“大兄,肯定是王灿派人来了,等我看我们两人配合一番,将王灿绕进去。”
严颜微微一笑,身体挺得笔直,点头同意。
不多时,营长门帘掀开。
严直偏头望去,见进入营帐的竟然是王灿,脸上更是露出欢喜的神情。有他在旁边添油加醋,严颜有很大的机会能获得王灿的信任,掌握兵权。只要有了王灿的信任,严颜就能领兵出战,逃逸出去,说不定还能一举倒戈,击败王灿。
严直目光停留在王灿身上,等候王灿说话。
严颜斜眼睥睨王灿,哼了一声,并没有出言说话。
果然,王灿走进来后,说道:“两位将军,夜色深沉,早些休息吧,若是晚上休息时间太晚,明日恐怕赶路都没有精神。”
说完,王灿点头颔,就准备离开。
刹那间,严颜和严直顿时傻眼了,怎么会是这样的情况?