粮草的问题解决了。
便在此时，一条消息传来，让陈故找到了发兵之机。
袁耀将玉玺献给朝廷，以表忠心。朝廷大喜，曹操随即表任袁耀为扬州刺史。
朝廷随即默许。
陈故随即带了张辽、太史慈，领军杀向淮南。
行军十数日，便渡过淮河，进入淮南境内。
九江郡，除了袁耀的寿春之外，还有成德、合肥等城还在袁耀手中。
许褚领一万军马于阴陵与袁耀对峙，周边数县已然归附。
关羽与陈群正在历阳屯驻，沿着江水布防，防备江东孙策，并且向西蚕食，扩大着势力范围。
陈故到了阴陵之后，歇息一日，便领兵出阵，直到阴陵与寿春之间的西曲阳县。
西曲阳县中大小官吏、家族门人，对于刘备军马和袁耀军马，都不敢得罪，而两军之间的尴尬位置，让他们早恨不得被神仙一口仙气，吹走了去，免得受到两军波及……
西曲阳两边都不敢得罪，也成了两边留出来的缓冲地带。
陈故却早有打算，因此，到了西曲阳县城之下，便令士卒喊话：
“城内大小官吏听着，汉征东将军麾下军师将军陈故告城内居民，自古正邪不两立，天兵到此，尔等速速出城来降，还可保全性命，如若不然，大破城池，凡是官员之家，鸡犬不留！”
军卒绕城呐喊，三圈之后，西曲阳城门大开，县令带着县衙大小官吏拜迎于门外。
陈故放了他等进营，好言抚慰，只说如今乃是战时，不得不如此，多有冒犯，还请谅解云云。
那些官吏哪敢多说什么，纷纷客气逊谢。
陈故着重看着众人表现，将那些脸色油滑的官吏全部留在营中，将那些面色沉淡的放归县衙，并令早就随着自己大军而来的徐州、豫州士子，选出人来，充当西曲阳县的县令、县丞等官员。
等到一切安排妥当，陈故故意炫耀兵马，绕城而过，选在西曲阳之西扎住营盘。
西曲阳城内，有许褚分来的五百军马担任驻守军卒。
一夜之后，陈故眯眼点头，确认西曲阳已经无碍，不会成为自己背后的刀子。
一夜之间，西曲阳城内连个趁夜出城送信之人也没有，害得陈故营中分做两波守夜的军卒暗骂不已。
当然，骂的是西曲阳的人们太没有胆量了。
至于骂陈故，他们还没有疯……
据说这个军师将军陈故，仿佛生的七窍玲珑心，简直如神人一样能掐会算，葛峰山上军营中的总教习，还是陈故亲自训练的士兵。
那恐怖的小黑屋，连最硬的汉字，也没有挺过三天的恐怖惩罚，便是陈故所创……
确认了后路安全之后，陈故便暗中给了许褚指示，然后领军杀到寿春城下。
寿春城高墙厚，若是要攻打这座城市，那即便是十万人马昼夜不停的打，短时间内也未必能拿下来。
陈故领兵来到寿春城下，使太史慈叫阵。
太史慈纵马扬威，呼喝半晌，寿春城内却丝毫没有派兵而出的迹象。
陈故不以为意，次日有使张辽搦战。
寿春依旧不曾派人出战，似乎打定了主意，要据城紧守。
陈故依旧不急不躁，次日，又让太史慈搦战。
如是再三，直到五日之后，陈故唤了太史慈入帐嘱咐，随即太史慈又领一千军马杀出。
寿春城头，袁耀远远观瞧，只见太史慈闲遛着战马，无精打采的围着寿春东门溜达，口中时不时招呼一声：
“寿春城内可有人敢来一战，某家东莱太史慈。”
至于太史慈麾下士卒，更是有气无力。
中夏之际，日头高照，如同下火一般，太史慈麾下将士连续好几天前来搦战，见城内军士早已吓破了胆，不敢出战，也就放松了起来，纷纷解开铠甲，扇着风凉快起来。