累,只是要自己保重身子,瞧着你脸色不是十分好,也别太劳累了。”乔连波今儿穿着件杏红色单绫衫子,下头月白织宝蓝色如意祥云纹的裙子,看着倒也新鲜娇艳。虽然是新妇,却没有穿那正红色,显然是为了避着赵燕妤那一身胭脂红织金银花的衣裙。头上梳着堕马髻,戴着赤金嵌珠的蝴蝶钗,四边点缀着蜜蜡和绿松石的珠花,耳上缀一对珊瑚坠子,倒也是富贵雅致喜庆三者皆全了。只是两弯眉总是不自觉地蹙着,脸上也不见什么欢容。这会儿听绮年不咸不淡地问候了
一声,竟然倏地就红了眼圈,颤声道:“多谢表姐还惦记我,只是,只是——”后头声音已然有几分哽咽。如鹂站在一边,不由地撇了撇嘴,心想这位表姑娘怎的出嫁了还是这个德性?也不看看是什么地方,这是来别人家里做客呢,也动不动就掉金豆子。一会儿红着眼出去,秦王妃没准就要说是绮年欺侮了她,又要做文章了。心里想着,嘴上便道:“表姑娘这是怎么了?这里风大,莫非是吹着沙子迷了眼?奴婢扶表姑娘去屋里坐罢,若被不知情的人看见,还当世子妃又欺负表姑娘呢。”虽是含着笑说的,话里
的意思却带着尖刺。
乔连波急忙拿手帕按了按眼角,强笑道:“是,今日风有些大呢。”一边说,一边那眼泪却不绝地掉下来,忍也忍不住。这下子连白露等人都觉无语,哪里有贺喜的倒跑来哭的呢,也只得收拾了亭子上的席面,送乔连波和绮年回房去。待进了房,乔连波的眼泪更是开了闸一般,绮年看着她直哭了半盏茶的时间都还不停,只
得叹了口气道:“表妹才新婚,这是有什么大委屈了?若有委屈,很该跟姨母说才是。”别跑到我这里来哭啊。乔连波抽噎道:“姨母,姨母她也——”想到自己受的两层气,阮夫人也是始作俑者之一,不由得更加伤心。翡翠看绮年开了口,便垂泪道:“表姑娘不知道,我们姑娘实是受了委屈了。”将阮麟叫乔连波去
给苏姨娘敬茶的事说了,“如今明明是县主告诉了夫人,二少爷只不相信,连我和珊瑚都罚了……”
绮年淡淡听着,漫不经心地道:“日久见人心,表妹只管照本心做去,日子长了,表弟自然就明白表妹的好处了。”
乔连波哭道:“可,可他要我向一个姨娘下跪……”
“跪都跪了,表妹还惦记这事做什么。”绮年没什么耐心哄她。乔连波还是这样,要么别跪,要么就跪到底,这样算什么?
翡翠嗫嚅道:“表姑娘能否帮我们姑娘劝劝——”
如鹂实在忍不住,冷笑着打断她道:“这话可奇了,我们世子妃怎么好去跟二少爷说话?”
翡翠其实是想说,绮年能否跟阮麒说一说,让阮麟别再难为乔连波,但被如鹂这一打断,反而不好说下去,只得低头道:“是奴婢糊涂了。奴婢只是想着,从前表姑娘那样照看我们姑娘,如今——”
门口突然有人重重哼了一声,却是个男子声音,绮年一听就惊喜地要站起来:“世子!”赵燕恒风尘仆仆站在门口,白露虽打起了帘子,他却不进来,只冷冷道:“是阮家二表弟妹么?绮儿身子不适,只怕不好招待表弟妹久坐了。白露,伺候表弟妹到那边屋里坐坐,看着县主要回去了,就送表
弟妹到王妃那边去。”乔连波初时被突如其来的男人声音吓了一跳,待听绮年叫了一声,才敢觑着眼悄悄看过去,见来人因日晒风吹而黝黑,站在那里却是挺拔矫健,带着一身的尘土与汗气,比之阮麟未脱少年的白皙截然不同,没来由地心里轻轻咯噔了一下,待听见赵燕恒话里全是对绮年的维护,竟是毫不留些情面就要送客,顿时脸上火辣辣起来,低了头连礼都未行,便急急往外走,耳中犹听见赵燕恒呵斥如鸳等人:“再让世
子妃听见那等不知好歹进退的言语,我先拿你们是问!”便觉得更是臊得待也待不住,逃也似地出了屋子。绮年也管不了乔连波是哭还是怎么样了,惊喜地道:“你回来了?”就要站起来,却被赵燕恒急抢前一步按住了:“别乱动,惊了胎气怎么办!”他也是走到节气居门口了见着小雪,才听了这个好消息,当真
是喜出望外。绮年闻到他身上一股刺鼻的汗气和尘土气,不由得心疼起来:“这大热的天气,你怎么赶回来的?在河上受累了罢?瞧这一身的土,人也黑瘦了。”一迭声地叫丫鬟们,“去准备热水,先端几样好消化的点心
来,把给我备着的粥端来先垫补着,叫小厨房晚上捡世子爱吃的菜做来。”支使得几个丫鬟们连忙应喏,团团乱转。
赵燕恒只盯着她的肚子,伸手小心翼翼来摸:“怎这样小?”
绮年失笑:“这还没到三个月呢,能摸出什么来。倒是你,还不累么,快坐下。”
赵燕恒惊喜过后,也知道自己说了傻话,随手拖了丫鬟们刚才坐的小杌子来,就在绮年脚边坐下了:“你可好?这些日子又怀着身孕又要担心我,可辛苦了罢?”
绮年心里又暖又甜,抿嘴笑道:“我可没担心你,半点都不辛苦。”
赵燕恒故做凶狠状:“竟不担心你夫君?真是反了!”拉了绮年的手摩挲,叹道,“怎也不早些告诉我这喜事?”“让你在外头再多一重担忧么?”绮年摸摸他脸颊,灰尘胡茬儿混在一起,竟有些扎手了,“前些日子你送信回来说皇长子无恙,我这心才定下来,如今怎样了?你没有遇到什么罢?我生怕那些人对你也——
”
赵燕恒忙拍拍她的手:“我没有什么事,这不是好端端的么。”
如鸳带了人送进热水来,绮年起身想帮赵燕恒沐浴,这回却被赵燕恒死拦了下来:“你有身子,断不能劳累了。”绮年只是担心他有伤瞒着自己:“我只看你身上有伤没有——”赵燕恒无奈,只得叫在净房里摆了把椅子让绮年坐了,这才自己脱衣入浴。他瘦了好些,身上也不免有些磕碰擦伤,但并无什么大伤处,绮年
这才放心,只是舍不得出去,坐到浴桶边上拿了水瓢替他舀水洗头,一边细细地两人把别后这些日子的事彼此讲述了一遍。“……是以皇长子受伤不轻,但性命却是无虞的,我先赶回来,估摸着两日后皇长子就该回京了。”赵燕恒把头枕在浴桶边上,半闭着眼睛让绮年替他洗头,“这次多亏了钱掌柜——哦,就是你救过孩儿的那家,姓钱,倒是名符其实的——赈灾米粮不到,他家倾了两个粮库先填补上了,寻找皇长子雇用了好些人,每人每日十文铜钱,那钱也都是从他家兑出来的,若没他家的钱庄,一时哪里去找那些散碎银
子和铜钱。我正想着,该怎么替他家请功,皇长子也说要重谢的,只不知怎样才好。若说就封个官职,又怕招人弹劾。”
“不是有那不拿薪俸的闲职么,封一个也提提出身罢了。”绮年想了想,“若不方便,不如让皇上赐个‘义商’二字给钱家,如此即使没有官身,钱家也不是普通商人可比,日后再做生意就更方便了。”
“这主意不错。”赵燕恒欣然,“待我去与皇长子商量。”略一沉吟,看了看绮年,“皇长子落水之时,清明跟着跳了下去,若非她熟识水性,皇长子必然受伤更重——皇长子已将她收了。”
“嗯?”绮年大为惊讶,“不是周镇抚——”
“是清明自己情愿跟着皇长子的。”赵燕恒叹了口气,“我见了她,她——也不知是怎么想的!”
“她倾慕皇长子?”绮年怎么想怎么觉得不可能。
赵燕恒摇摇头:“随她罢。只是汉辰那里不免空欢喜一场,我倒觉得无颜去见他了。幸而他豁达,并不与我计较,否则——”
绮年默然片刻,舀起清水冲洗赵燕恒头上的皂角沫:“是清明自己打定主意的,与你何干呢。皇长子给她个什么名份?”
赵燕恒沉吟:“此次皇长子查明了那决堤之事,果然是人为的,已然拿到了实证,再加上遇刺——估摸着这次回了京,东宫之位也就定下了。想来,一个良媛是跑不掉的。”
绮年点了点头,也就把清明的事抛开不提:“到底是什么人决堤行刺?与郑家——”十之八—九是跟郑家有关系的!
“嗯。”赵燕恒点点头,“这事还要顺藤摸瓜慢慢来查,人证物证皆在,又是死了上万人,淹了数千顷田,绝不可能就此息事宁人的。”
“这些人实在该杀,就为了一己私欲,害得上万人身亡,十数万人都没了家园,若不杀也实在不能平民愤!”
“沿河那几个官员是逃不掉的,但后头——”赵燕恒微微皱眉,随即又松开,“你莫要多想了,身子要紧。”
“哪儿那么娇贵了……”绮年不由得好笑,“若是那些种田人家,怀了身孕照样还做活的,我只是前些日子太忧心了,如今你回来了,这大局也差不多定了,我还担忧什么呢。”两日后,皇长子返京,皇帝召集太医院全体太医会诊。十日后皇长子初愈,皇上诏告天下,由皇长子入主东宫,立原皇子正妃金国秀为太子妃,原吴惠侧妃为惠良娣,在遇刺事件中勇救皇长子的清明为清良媛,于九月初一行大礼……