张元彪离开兖州之后，乘坐临清商会的专用车队在第三天就回到了临清城。
此时的临清已经是初冬季节，毕竟这是繁华不输于南北两京的大都市，除了大运河上船只密布，通向城区的官道上，各色马车和路人也是熙熙攘攘，贩运着各种各样的物品到处来来往往。
临清城相关人员在一日前就得到了张元彪即将回来的消息，那些在各处京营的掌柜与行老们纷纷在刘会长的邀约下，一起聚集在城南酒店为张元彪接风洗尘。
临清军的旧系军官在吴春才的带领下也是齐聚于此，陪同着临清军的游骑兵军头王树正一起在此地等着张元彪的的到来。
比起两年前的临清商会大佬们摆鸿门宴，这次的迎接仪式搞得不怎么隆重，但是大家的心情都是差不多的。
一群人坐在酒楼的一层大厅中聊着最近的事情，几个较为熟稔的掌柜端着茶来到王树正一众军官面前打听着登莱战役的近况，大家都是有一搭没一搭的聊着天，等着张元彪的到来。
“王大人，将军的车马已经到了二里外。”一个游骑兵翻身下马后就往王树正那边喊道。
这一嗓子，一个屋里的人纷纷起立向外走去，也不管那屋外的寒风阵阵，各个都是表情凝重地看着远处。
马车越走越近，得到这个消息的刘会长也带着一众商会骨干下来迎接。
张元彪远远地看见城南酒店的幌子，就下了马车和几个亲卫骑着马快速向这边赶来，不多时就来到了这边。
王树正等临清军骨干军官也不管身后商会的人，远远地就跑上前去，先和张元彪一行人拥抱，简单地说了一些军中的事，张元彪听闻后，料想也没什么大事，就与众人一起缓步走向城南酒店。
来到酒店，自然就有马夫把马匹收拢，一行人在门口相互寒暄之后，张元彪就带着王树正几个亲信，与刘会长一帮商会骨干成员上了二楼的大圆桌。
众人纷纷落座后，一桌子的珍馐美食又成了摆设，几句寒暄敬酒的话还没说完，刘会长就抛来了一个大大的问题：“张大人，各处山寨的事，恐怕已经被人盯上了，我们商会虽然与大人休戚相关，却是不得不为手下数千人吃饭的事着想，今次也是想听大人说个准话，占了那么多的地方，囤了那么多人，若是大人喜欢做生意，这就是赔钱的买卖啊。”
看着一堆人好奇的眼神，张元彪也知道这些人的担心所在，就放下酒杯，朗声说道：“山寨是山寨，他们的所作所为原则上和临清军、临清商会没有什么干系。”
“话是这么说。”林大头最先吭声了，他是临清商会运输公司的首脑，临清军在这个公司占了四成的股份，经营情况他也有向张元彪单独汇报过，但是当着众人的面，他还是说道：“张大人，运输公司为七十一个山寨输送粮草与军资，因为山寨上的人员扩张很快，粮食的运输已经不是起初商议的路过时简单投递，现在都需要专门的大车从附近集镇上采购再专门的输送过去，而且人一多，不仅仅是吃喝，还有衣服被褥，盐巴豆料草药，都需要大车按期送到，否则山上的弟兄就是饿肚子。这样下来，核算成本，刨去运输公司的承担部分，每个山寨一个月就要额外消耗将近一百两的银子。”