乐乐母亲死得早，只剩下了他与父亲相依为命，乐乐读书一点也不行，他的父亲很是着急，这样的话就与功名利禄无缘了，不过乐乐的一番话点醒了他的父亲，因为文不行还有武，成不了文状元，成为武状元也不错，武也是很吃香的，这样与功名利禄又有缘了。
父亲很是高兴，觉得乐乐不能文武双全，至少武应该可以。因为乐乐从小就好动，是练武的材料。于是乐乐的父亲为乐乐请了一位拳师，名叫李德，此人武功不错。
李德刚开始还是很耐心的，但是乐乐确实武不行，一招一式天天练都会练错，于是李德没有了耐性了，这样教下去的话，一点效果也没有，有可能自己也落得不好的名声，于是李德拒绝再教乐乐习武，提出辞退。乐乐父子一再挽留，无奈拳师执意不肯。
乐乐以为是自己不够刻苦，因为雄鹰选择蓝天，必与狂风为邻；海鸥选择大海，定与风浪共舞；树木选择繁茂，当与风雨交好；自己选择习武，必与挑战为伴；挑战自己的极限，若有所成才能与幸福结缘，乐乐没有放弃习武。
不久，乐乐家的一位至友，又荐来了一位武师。此人姓刘，名立功，是一位退休的保镖师傅，精通长拳，尤以一对六合拳颇享盛名。刘镖师先看乐乐练了一套花拳，随即指出：练拳不熟拳诀，练剑不记剑点，是不出真功夫的。他说：乐乐，从现在起，你只当没学过拳，从头开始，不可有丝毫厌烦情绪。乐乐听了，连连称是。镖师又说：练武之道，要量体裁衣。你身躯矮瘦，在选学武功上，应扬你之所长，避你之所短，方能有所建树。乐乐怀着敬佩的心情，跪下叩头拜师。
刘镖师教拳，果然不俗。每站一个架式，必详细讲清这招式的要领及其功用，反复示范，一丝不苟，直到乐乐真正领悟了，做正确了，方才罢手。
乐乐虚心好学，做到勤学苦练。刘镖师看在眼里，喜在心上。师徒二人，互敬互爱，情意相投。不到一年时间，乐乐把镖师的一套长拳十段锦，练得功到神到，运用自如。乐乐曾多次向镖师流露出要学习那套六合钩的心情。刘老师告诉他，练这双钩，两臂没有六百斤的膂力，是难以运用的。按乐乐的体力，不适于练这重家伙，否则事倍功半，收效甚微。刘镖师见乐乐体形虽矮瘦，但步法矫健灵活。他从少林七十二艺中，为他选教轻身跳涧，窜房越脊的技艺。刚开始乐乐有些不适应，而且有些厌烦起来，不过刘镖师的一番话提醒了他，“要练武，不怕苦，不怕累，不厌烦。”乐乐还是坚持了下来，虽然练这些技艺不是那么容易，不过乐乐决心很大，因为他不能辜负了父亲及镖师的期望，万事开头难，不过乐乐愿意学，自然镖师愿意教，看着乐乐这么的好学，这么的勤奋，镖师也跟着振奋起来，他教得更细心，乐乐学得更带劲了。终于轻身跳涧，窜房越脊的技艺被乐乐全部学会了。
乐乐学艺，不仅勤学苦练，持之以恒，而且品格高贵，作风严肃。转眼三年过去了，他那矮瘦的身材，虽然难以改变，但容肌筋骨，已变得坚实异常。
这年，金风送爽，中秋节又快到了。刘镖师动了思乡之情，他向乐乐父子提出了返乡的心愿。乐乐听了，大吃一惊。乐乐一下子跪在刘镖师面前，说道：请问恩师，弟子有何失礼之处，恳请赐教！
镖师双手将乐乐扶起，叫道：徒弟，你的天分很高，可惜我的武学太浅。这三年，我已经做到了倾囊而教了，再拖延下去，我就是误人子弟了。你难道愿意我做这样的人吗？乐乐父子再三挽留，无奈刘镖师为人耿直，不愿意再事拖延。乐乐父子摆酒为刘老师送行。席间，乐乐连连捧壶为恩师敬酒。当夜，师徒月下谈心。刘镖师深知乐乐年轻单纯，阅历较浅，一旦涉足江湖，好多事不懂。于是，就将自己多年经历和江湖的一些规矩，一一讲给乐乐知道。
次日清晨，刘镖师告别乐乐父亲，启程上路。乐乐执缰相送，依依难舍。师徒携手，已到长亭。刘镖师感慨地对乐乐说：常言道，送君千里，终须一别。徒儿，你、你也该回去了！镖师刚一上马，乐乐扑跪在地，泣声说：恩师，今日一别，不知何年方能再见。请恩师再赐教数言，徒弟永生不忘。镖师在马上沉吟片刻，说：为师只有两点相告。这一，学武之人，切忌以武炫耀，更不得持武欺人，这可是品德的事。这二，听说河南怀庆府李家沟，有一隐士，姓李名平，身怀绝技，名为太极李。但此人性格孤高，轻易不收徒。你如有志，可去投访。乐乐听了甚喜，即请老师赐信代为推荐。镖师说：我只是闻名，并未见过此人。乐乐急问：徒弟若去了，那李老师如不收徒入门，怎生是好呢？镖师点头说：记住，精诚所至，金石为开！刘镖师说罢，扬鞭策马，奔大道而去。乐乐伫立良久，望着老师的去处，回味着方才的两点嘱托。
乐乐求艺心切，本想立即前往河南投师，不想老父身患重病，卧床不起。乐乐煎汤熬药，床前侍奉。不久，乐乐的父亲病故。乐乐遵从乡礼，守孝三年。虽然孝服在身，乐乐仍然不忘记习艺，松林墓畔，成了他的练武场。