沉默在厂房之内蔓延，将两人浸没。虽然她们站的距离并不远，但是乔思思却觉得两个人之间像是横亘着无限阻碍，难以攀越。
“辛苦你了，三小姐。”丐叟抬起头诚恳地说道，“你的确是个好姑娘，是我配不上你的品格。”
“丐叟，我能知道为什么你会选择帮助顾家吗？”乔思思忍不住问道。
丐叟不是一个蝇营狗苟的人，他选择帮助顾家，一定有超脱金钱之外的原因。
“唉，其实你调查到的东西已经很多了，只是还不够全面。”丐叟像是陷入了回忆之中，缓缓开始讲述。
原来当年闯下大祸毁坏寒香玉炉的始作俑者，就是丐叟。可想而知在宠妃盛怒之中，丐叟遭受了何等的冲击。他的家人也因此遭受到迫害，七零八落，剩余的人再也不敢跟丐叟扯上什么关系，选择了远走他乡。
丐叟本已经奄奄一息，被宫里一席破席子一卷，扔到了郊外的乱葬岗。本来等待他的是野狗群的啃食，没想到竟然有了一线生机。
“我作为宫内匠人的时候，与顾启元曾经有一面之缘。当时他想结交与我，却被我嗤之以鼻。”丐叟苦笑道，“我年轻的时候，仗着香料才华无人能及，又备受宫中贵人赏识，所以很是瞧不起其他业中同行。”
这就导致出现意外之后，无人援手。当然得罪宠妃，也没人敢帮一把。但是当红的宫中香料匠人沦落到这个地步，孤立无援，也是凄凉不已。
“没想到顾启元竟然赶到乱葬岗，他坦言本来是不忍我曝尸荒野，想着收葬一下，也是积阴德。想不到我命不该绝，他察觉到我还有微弱的呼吸，就把我拉回去，藏起来秘密照顾……”
顾启元延医问药，总算把丐叟从命悬一线拉了回来，不过一些后遗症总是免不了的。身体好了之后，丐叟便苦苦哀求顾启元帮他打听家人的动向，得知家人都已经弃他而去，丐叟十分失落彷徨。
“不过我还是请顾启元帮忙照应我的那些家人。毕竟是我欠他们的，也只能卖一卖面子，能照看他们几分是几分了。”丐叟神情伤感。
顾启元并不因为丐叟之前倨傲的态度而记恨，也没有因为此时他的落魄而看不起他，反而尽心尽力帮助他照拂家人，照看自身，绝口不提要丐叟做什么来回报。
还是丐叟心中愧疚，于是主动帮助顾启元打理过一阵胭脂铺。他当然不会出面，而是隐在幕后，指点顾启元一些香料配方，算是一举奠定了珍珠胭脂铺在京城卓尔不群的地位。
“后来顾启元提出要给我新的身份，聘请我做胭脂铺大当家，但是我已经心灰意冷，想要远离京城，于是就拒绝了。”丐叟回忆过去，又是深深的叹息，“我交接完铺子的事情，没有惊扰顾家，悄然远离。多年一直在外面流浪，讨到饭就吃，讨不到就饿着。”
这一番富贵落魄的人生炎凉，大大的改变了丐叟的人生态度。他宁愿做个乞丐，跟那些流浪汉混在一起，也不愿意再靠着香料去赚取一份安稳的生活从头开始。
在他心中，自己已经死过一次，那个体面的香料匠人已经死去了，重新活过来的就是个无名无姓的乞丐，他自称“丐叟”，也是因为如此。
“那您后来又回到京城了？”乔思思静静地听着，此时才问道。
“顾家人在外地找到我，说老东家如今有事相求，我便回来了。”丐叟看了乔思思一眼。