直到远远看见打着「隗」字旗号的边军铁骑来到，伯颜才松了一口气，他知道边军的马到即战的习惯。这也是边军历来的战法：大军不显则已，显则立即接战，从不延误，几乎每次都是以雷霆万钧之力压倒对方。
然则，这次却很奇怪，边军推进到十里之遥便停了下来，两三个时辰没有动静，扎营之后，又是一片忙乱地构筑壕沟鹿砦，紧接着又是炊烟四起。伯颜在城头瞭望，不断接到斥候快报，对情势自然清楚，只是急切间弄不清其中奥妙，一时困惑莫名。
困惑的不仅有伯颜，东猃狁大帐内诸将也在揣测。本来他们已准备好与边军马到即战的，不想却扑了个空。
正值盛年的金兀都捋着黑中带灰的长须悠然笑道：「以本王之见，边军虽是虎狼，却是一时无处下口，要与我军对峙相持，找到破绽再相机开战。诸位以为如何？」
「相持对峙？这可是新鲜事。」众将有些兴奋，能与隗多友的相持，足可以在其他猃狁部族面前荣耀一阵子的了。
「那么我军当如何开战？」金兀都的大女婿兼第一猛将摩柯罗精神大振。
「开战倒是无须着急。」金兀都是惯有的稳妥：「边军远来，必急于求战，我等正当深沟高垒，待其疲惫松懈之时一鼓击之，方有胜算。」
「以大王之见，边军想要久耗？」
「至少三日之内不会有攻伐之事。」
摩柯罗松了一口气道：「既然如此，我等何不畅饮一番，各自畅所欲言，商议出一个决胜之法呢？」
金兀都罕见地笑了：「来人，上酒！」
明亮的军灯下，一众胡将痛饮笑谈，胸中快意尚未化作谋略，已经到了中夜时分。突然，随着军营刁斗之声，阵阵喊杀声随风隐隐传来。
金兀都一怔，勃然变色，一摔酒爵，尚未起身，斥候踉跄进帐：「禀报大王：周军夜战，孤竹城外一片火光！」
摩柯罗脸色顿时铁青，爬起来跌跌撞撞出帐，边走边喊道：「大王，我得立即赶回山麓大营。」
金兀都脸红得已经看不出黑，咬牙切齿道：「好！本王亲率大军夹击周军！」
隗多友在幕府大帐调遣妥当后，暮霭沉沉时周军开始秘密移动。三路大军中，北儿一路最小，却最为关键——奇袭山麓敌军，既是发动孤竹夜战的实际号令，又是搅乱全局的要害一击。如果夜袭成功，整个战役就成功了一半。隗多友心知要害所在，便将幕府大帐的具体调遣留给了中军司马，自己飞马来到军前，要亲自看着北儿一路隐秘出发。
北儿这个千人队堪称边军的一把尖刀。其特异之处，是这一千人皆是威震全军的金鹰锐士。他们不但剑术超凡，且马战步战一样精通，任何兵器到手都是一样娴熟。
金鹰锐士的选拔方法极为苛刻：首先是体魄关。每人需手执一支长矛，身背二十支长箭与一张铁胎硬弓，同时携带三天军食，身穿全副甲胄，以及一面牛皮盾牌，总重在六十余斤，连续疾行一百里还能立即投入激战者，方可为锐士。
此关通过，方能进入各种校武。步战校武要在边军步军中名列一流，骑战校武要在边军骑兵中名列一流。单兵简拔过关后，还要过以各种阵式结阵而战的阵战关，过各种兵器的校武关。如此一一下来，凡能成为金鹰锐士者，几乎个个都是无敌勇士。.
边军八九万人，金鹰锐士却堪堪只有近千人，全数编入北儿的千人队，岂非异数？当然，这也是隗多友的刻意部署。经过几年的相处，隗多友发现了北儿善于驾驭猛士，乃一罕见的兵头，便萌发了集金鹰锐士于一旗为全军锻铸一把尖刀的想法。
尖刀千人队成立后，虽然未经一战，可谁也不会怀疑这个千人队的威猛战力
。
山风掠过，还带着初秋的寒意。高高的军灯下，周军大营一片漆黑。
北儿的千人队正在一条山溪边整装。隗多友赶来的时候，北儿正发出一声低沉的命令：「十人一伍，间隔百步，沿河疾行，蛙鸣联络，开！」