坐在她身边的沈照,轻轻地握住了她的手,给予她无声的安慰。
“沈照,你一定不要放过欺辱了周敏的张家父子三人。”
“放心,”沈照语气坚决的说道,“那些触犯了律法的恶人,最终都会得到制裁。”
“那就好!”苏蔓长舒一口气,勉强挤出了一抹笑容。
彼时,府衙后院的一处厢房。
周照看着面前那个面色枯黄瘦骨嶙峋的瘦弱女子,不知不觉的红了眼眶。
虽然失联了好几年,可他还是一眼就认出了面前的人。
“姐……”
靠在软塌上的女子听到那熟悉的嗓音时,猛然间睁开了眼睛。
她迫不及待的抬头望去,未语泪先流——
“虎……儿……”
泪眼婆娑的周敏,哽咽着挤出了这两个字。
听到这两个字的周照,早已泣不成声。
除了早逝的娘和姐姐,无人知晓他的小名叫做虎儿……
“姐……”
周照一个箭步冲到了她的面前,早已哭得上气不接下气了。
久别重逢的姐弟二人,执手相看泪眼,过了整整一刻钟才平静下来。
“姐,是谁害你变成了这样?”周照攥紧了拳头,目光深处泛出了一抹猩红。
周敏摇了摇头,苦涩的勾起了唇角。
“虎儿,你还活着,真的太好了……将来……到了……九泉之下……我也能跟娘有个交代了。”
“姐!别说那些丧气话!”
周照紧绷着脸,语气坚决的说道,“有我在,以后再也不会有人欺负你了!”
“我会保护你!”
“好……”
周敏欣慰的笑了。
大概是今日的她太高兴,说得话有点多,不一会儿便露出了疲倦之色。
“姐,你若是累了就睡吧,我守着你。”
周照轻声说道,“等你睡醒了,我们在说话。”
“好。”
彼时,府衙花厅。
正在与沈照下棋的苏蔓,看到周照走进来的那一刻,毫不意外。
“夫人,我愿意告诉你花神庙的秘密。”
“不过在那之前,我想知道我姐姐经历了什么,她……还能活多久?”
苏蔓并没有马上回答他,而是晾了他一会儿。
直到和沈照的这盘棋决出了胜负之后,她才转身看向站在一丈开外的少年。
“大夫说她最多还有三个月的寿命了。”
苏蔓幽幽的叹息了一声,“你姐姐是个命苦的人。”
“据我们了解,当年她在山上摘果子的时候从树上摔了下来,后来便被长风乡的一户农家救了。”
“只是你姐姐生的太过貌美,那户农家的女主人容不下你姐姐,趁着他丈夫不在家的时候,悄悄地将你姐姐卖给了邻村的张氏父子三人。”
“后来你姐姐便成了张家的丫鬟,再加上张氏父子三人素来嚣张跋扈,所以你姐姐过得很不好,可以说是水深火热。”
“我们的人将你姐姐带出来的时候,她被关在了张家的地窖里面,脖子以及手和脚都被套上了厚重的铁链……”
“即便深陷泥沼,你姐姐也从未想过放弃;后来我们的人,将你姐姐带了回来。”
“没能找到你,虽是你姐姐的心结,却也是她拼命活着的动力;如今你们重逢了,她憋在心里的那股气也会有所松懈……”
苏蔓缓缓抬头,瞧见了少年眼底的那片猩红,“换而言之,你姐姐没多少时日了。”
“至于那些欺辱你姐姐的人,都被带回了府衙大牢。”
周照痛苦的闭上了眼睛,置于身侧的双手,缓缓地滴露出殷红的血珠。
“那些人,能不能交给我处理?”