千禾蹲下身子，伸手替陈瑾儿擦了擦面颊上的泪痕，柔声问道：“瑾儿小姐可是有难言之隐？不妨说出来，或许我可以帮你。”
陈瑾儿犹豫了片刻，方缓缓开口道：“不瞒姐姐说，在外人看来，我是个养在深闺、衣食无忧的官家小姐。其实只有我自己清楚，我这十六年过得是怎样毫无尊严、任人摆布的日子！
我爹是个武将，向来重男轻女，对我弟弟百般宠溺、纵容得无法无天；对我这个女儿却素来不喜，不是呼来喝去便是不闻不问。
待我长大成人，我爹又觉得我出落得容貌尚可，便打起了我的主意，要将我许配给他的上官成总兵当小妾，替我弟弟换个敞亮前程！
我娘是个没主见的，凡事全凭我爹做主，竟也劝我认命，一闭眼嫁了便是！
我听说，那成总兵已四十开外年纪，既野蛮又暴躁，且醉酒好杀人，之前的几房小妾皆死于非命！我爹，这是要拿我的命去谋利啊！”
陈瑾儿说至此，忍不住掩面“呜呜”哭泣。千禾拍着她的背，劝她且莫悲伤，此事尚有回旋的余地，又问：“你爹娘待你不好，你就该想法子离开。却为何要假扮成猫？”
“我爹娘不把我当女儿，却把一只猫视如己出，百般娇宠！”陈瑾儿不甘心道，“猫儿晚香，是我爹花了大价钱从胡商手中弄来，说是要当贡猫送进宫里去，当他加官进爵的敲门砖。
晚香有大用处，我爹娘自然待它金贵，日日好吃好喝地养着，沐浴熏香、锦被狐裘，吃穿用度比我这个亲生女儿还要好！
更有甚者，有一次晚香抓了我最心爱的香粉盒，我去跟它夺来，被晚香一爪子挠在手背上，挠得鲜血直涌！我娘却抱着晚香数落我，叫我把香粉盒给晚香玩耍！”
千禾明悟：难怪陈瑾儿扮猫时，喜欢扒拉一只香粉盒。
“那时，我的心就凉透了，对晚香嫉恨无比！只要有晚香在，我爹娘就永远不在乎我这个亲生女儿！”陈瑾儿脸上闪过冷意，“于是有一天，我趁着无人看见，诱晚香吃下搀了毒药的鱼腩，那小畜生吃罢便口吐白沫浑身抽搐，不一会儿的功夫就一命呜呼了！
我把晚香的尸首缝在一只棉布袋子里，趁着夜色投进了后花园的水井，让它消失得神不知鬼不觉！
晚香消失后，我爹娘似乎真的重视我了，还带我去参加梁王府的夜宴。我本来满心欢喜，到了梁王府，被我爹‘别有用心’地引荐给个雷公似的黑脸汉子，我才明白：我爹是借此机会，让成总兵相看我来了！
眼见那成总兵一脸猥琐地冲我爹点头，我真是惶恐不已，心烦意乱地跑到梁王湖边。本想静一静，谁料又碰上个醉酒的登徒子……
我被他胁迫得避无可避，心中万念俱灰，索性一咬牙，就往湖里跳了去！
接下来的事，姐姐便知道了。我呛了几口水，被姐姐你救了上来。这死而复生的经历，反倒让我明白了些：那些人渣败类都不死，我爹这样惟利是图之人都不死，我为何要死？我得好好活着！
但如何既活着，又能摆脱我爹的算计，和嫁给成总兵的噩运，我佯装昏迷时，终于想出了个好计策！”
“就是扮成猫儿晚香？”
“没错！”陈瑾儿竟有些得意，“晚香在时，备受我爹娘青睐。我只要让他们相信，我就是晚香，那就既不用嫁人，又能获得我爹娘的爱了！”