一片嫩黄的花瓣缓缓飘落, 悄无声息地落在檀木桌案。
殿外隐有人影晃动。
顾长晋拾起从枝头掉落的花瓣,朝内殿望了眼,提脚出了外殿。
椎云正在廊下侯着, 顾长晋一出来,立马递去半截竹笛, 道:“闻溪回去坤宁宫没多久便起了高热,孙院使过来给她施了一个时辰的针方退热, 如今皇后娘娘正在偏殿照料她。”
顾长晋“唔”了声, 面无波澜道:“玄策与横平那头如何了?”
椎云笑道:“盯着呢,那位想跑也跑不了, 她敢留在大慈恩寺不过是仗着手里握着梵青大师的把柄。”
顾长晋颔首:“叫常吉与柳萍做好准备,莫要让朱嬷嬷瞧出破绽。”
“皇后当真会派朱嬷嬷去鸣鹿院?”椎云道:“属下担心皇后那里会出变故。”
“她会。若她不派朱嬷嬷去鸣鹿院,又如何能顺着朱嬷嬷找到萧馥, 再从萧馥嘴里问出真相?戚皇后了解萧馥, 自是明白唯有叫萧馥以为她所谋划的一切都成功了, 方会道出真话。”
顾长晋转了转手上的玉扳指,又道:“沈娘子与路捕头到哪儿了?”
“再过几日便能到顺天了,沈家的商队几乎是日夜不停地赶路,照眼下这脚程,上元之前, 定能抵京。”椎云说到这便笑了笑,“沈娘子担心少夫人,柳督公一再同她说少夫人在东宫这安生得很,她还是不放心,非要亲眼见着少夫人方能安心。沈娘子提前抵京的话, 少夫人不定要多开心呢。”
顾长晋勾了下唇角, “先不要同她说, 派些人去驿站等着。待得接到人了,再同她说,免得中途出差错,叫她空欢喜了一场。”
椎云忙答应下来,想起一事,又道:“这几日京中好些人家递来了请帖与拜帖,主子可要应?”
嘉佑帝对顾长晋的态度臣公们俱都看在眼里,这些人在朝堂浸淫多年,人精一般,都在想方设法地同顾长晋打好关系呢。
这不,年节一到,拜帖、请帖跟天上飘落的雪花似的,掉了一大摞。
顾长晋沉吟道:“你派个人到尚书府给老尚书送些药,潘学谅如今可还在老尚书府上?”
“在呢,不仅潘学谅,潘娘子与廖夫人都在。”椎云叹息一声:“听潘学谅道,老尚书大抵撑不过这个春天了。”
当初柳元带着潘学谅一行人回来上京时,戚家与二皇子萧誉在渡口设伏,想要灭口。好在柳元几人早就有了防范,虽受了伤,但并无性命之危。
之后仕子舞弊案的真相大白于天下,三法司对外道这是老尚书与潘红枫里应外合,揭露廖绕通敌卖国而设下的局。
潘学谅自此洗刷了舞弊的罪名。
他入宫面圣时,嘉佑帝本是准备将嘉佑二十一年的殿试改至来年二月的。
如此一来,作为会试魁首的潘学谅便能参加殿试,说不得还能金殿传胪,缔造一桩佳话。
然出乎众人意料的是,潘学谅却恳请皇帝收回他贡士与举人的功名。
“当初若不是廖绕为了利用草民,将草民的名字添上桂榜,草民至今依旧是秀才。”潘学谅正色道:“既如此,草民不该也不应占着贡士或举人的功名参加明年的殿试。”
潘红枫在四方岛忍辱多年,此番剿寇能大获全胜,她可谓是居功甚伟。潘学谅是她唯一的儿子,她立下的功劳自是会泽披到潘学谅身上。
来年二月的殿试,潘学谅定是三鼎元之一。
这是多少读书人的追求,一条无数人梦寐以求的青云路铺到脚下了,潘学谅却选择了放弃,叫人扼腕之余又心生钦佩。
嘉佑帝问他:“你可知错过了这个机会,你兴许一辈子都不能再有金殿传胪的机会?”
“草民知晓。”潘学谅坦诚道:“只草民也知晓,便是不能杏榜留名,草民依旧能为大胤出力,为百姓谋福,就如同阿娘一般。”
“还真叫顾卿猜对了,便如你所愿。”嘉佑帝笑道:“朕叫林卿在国子监给你留了个位置,明年开春你便到国子监当监生,朕在金銮殿等你。”
潘学谅怔然,听嘉佑帝这话,顾大人竟是猜到了他回京后,会舍弃秋试与会试的成绩。
“顾卿曾同朕道,他日潘学谅若为官,定会是个好官。”嘉佑帝道:“朕不忍你蹉跎岁月,想让你早日造福一方百姓,方举荐你到国子监就学,你不必惶恐,这本是你应得的。”
国子监祭酒乃老尚书学生,老尚书对潘学谅有愧,潘学谅去国子监可比他回去岭山书院要前程敞亮得多。
潘学谅心知这事儿多半是老尚书的安排。
果然,待得老尚书离开大理寺狱,老尚书便派人将他与潘红枫接去了尚书府,正式将他收做学生。
潘学谅说老尚书撑不过春天,他却不知,老尚书这一世已是比前世多活了数月,前世老尚书死在了大理寺狱,连嘉佑二十二年都没等来。
坤宁宫今夜灯火达旦。
戚皇后一整夜不曾阖眼,怕嘉佑帝陪她一同熬夜,索性便叫人将嘉佑帝送回了乾清宫。
闻溪半夜醒来,瞥见坐在床头细心照料着她的戚皇后,心中多少有些五味杂陈。
她幼时生病时,阿娘虽也会来看她,但至多坐半盏茶的功夫便会离去,都是清月与安嬷嬷照看她的。
闻溪自小就知道自己没娘,每次问父亲阿娘是谁,父亲总是一脸严厉地同她道:“郡主便是你娘,日后不得再问!”
后来她和清月找安嬷嬷旁敲侧击,方知晓当初阿娘想要一个孩子,便安排父亲与自小伺候她的一名婢女生了个孩子。
那婢女姓闻,生下孩子没多久后便去世了,闻溪就是随了她的姓。
只哪个小孩儿不希望自己既有娘又有爹呢?