送走董其昌后,王象乾到花园客厅取出董其昌所书坊额楹联,准备交于镌刻家制作。待他铺开一看却吃了一惊,不仅没有了楹联,就是“四世宫宝”坊额也缺了一个“宫”字。他反复搜寻,问遍家人,无一见者,王象乾对此十分着急。有人建议从自家伯叔子侄中写得好的写一个配上。王象乾只是摇头、皱眉,并训斥:“你们懂得什么?”他立即选了两个干练的子侄,让他们驰马速去济南黄敬家,并特地嘱咐:“到那里时说,不慎损坏了“宫”字,再烦请董尚书补写一字。”
王家子弟驰奔济南途中,遇上王象春回来的马拉轿车,说明原委后,叔侄又一同赶到济南黄敬家。不料,董其昌已回江南。再烦托黄敬时,黄敬阴沉着脸说:“董恩师年过花甲,再烦不易,为什么不叫你们王家人补写一字呢?”
王象春听黄敬话出有因,就再三陪情、细问究竟,黄敬才说明原因,并道:“董恩师临走时,留下一样东西,你家若用得上时,需再出千两银子。”王象春知道“千金易得,一字难求”,就在济南筹措了一千两银子交给黄敬,取换回了“宫”字。“宫”字有了,但坊上楹联尚缺,王象乾只好另请他人书写。所请之人虽也是当时的书法名流,但那人自知道难和董其昌的楷书相匹配,于是改用了隶书。
这就是当年在建造“四世宫保坊”时,发生的一段题字故事:四千两白银,换来四个字,真是一字值千金!
(张春兴)