只见隆冬季节荒芜的原野上耸立着几户矮小的茅草房，旁边是土墙混杂着稻草堆砌的歪歪斜斜的院子，木柴与树枝搭建成的棚屋，以及窄小的胡同，高低不平的土路。
穿着破旧棉衣带着毡帽的村民赶着几只羊归来，黝黑的皮肤上是镌刻着贫苦岁月的纹路。
村口，一个扎着羊角辫，穿着短棉袄的女孩子，正在揣着手东张西望。旁边不远处还有一个表情呆滞的老人坐在枯萎的树下。
一看到花都和凌辰，扎羊角辫的女孩子一路小跑迎了上来，冻得红扑扑的小脸上流露出了惊喜的神情。
“你们是青鸟堂信差吗？”她问道。
花都点了点头，笑道：“是的！你知道王阿牛的住处吗？”
女孩惊喜地点点头，“我是瑛子，王阿牛是我阿爸，这封信是大哥寄给我们家的。”
花都看了一眼信封，问道：“你大哥的名字是？”
“我大哥叫阿福。”
花都点点头，把信件郑重地交给瑛子，顺便问道：“你经常在这里等信吗？”
瑛子回答道：“我大哥进城以后当了学徒，一个月写一封信给家里，不过这个月的我等了六七天才等到。”
六七天！凌辰想道，近来青鸟堂的办事效率确实太低了，内门的人都在干什么。
“咦？那个老爷爷没有信吗？”临走时，花都忽然瞥见树下的默默静坐的老人，于是疑惑地问道。
老人默默地坐着，良久抬起头用沙哑的声音问她：“我姑娘寄信来了吗？”
“呃，那个爷爷……”瑛子立刻把两人拉到一边，小声说道：“那个爷爷疯了。”
花都和凌辰有些惊讶地对望了一眼，没有说话。
只听瑛子娓娓道来，说起这个老爷爷的故事。
“这个爷爷以前是很好的人，就是腿脚不太利索，不过在家种田也不挨饿。他没有儿子，只有一个姑娘叫作阿兰的。我听阿爸说，我小的时候，阿兰还给过我糖吃。”
“可是阿兰的阿妈生病了，病得很重，家里也没什么办法。听说当时就有一个城里来的人说可以带阿兰去城里打工。阿兰为了挣钱给她阿妈抓药就跟着去了，临走的时候说好要每个月寄信给家里，可是一去就再没了消息，就这样消失了。”
消失了？花都有些震惊。
花都忙问道：“家里人可曾去找过吗？”
瑛子说：“那当然了，早些年这个爷爷去找了很多次，后来实在走不动了，就只有每天就来这里等着姑娘的信，已经等了快十年了，逢人就问有没有她姑娘的信。唉，可怜阿兰的阿妈临走也没等到女儿的消息。”说罢瑛子深深地叹了一口气。
花都和凌辰心中也是一阵酸楚。
消失的女孩阿兰……花都在心里喃喃道，叹息道：“凌辰，要不等我们回屠苏帮忙打听一下阿兰姑娘的消息吧！”
“没问题！”凌辰表情严肃地答道。
“正好，那你们这里有没有写信寄信的，我们顺便去收一下吧，来一趟也不容易。”花都说。
凌辰并没有反对，虽然这显然增加了工作量。
瑛子高兴地说道：“好呀，我想想，村东头那里有一户人家有儿子在城里打工，村西头也有一家。
“西边就一条大路直走就到了，好走，东头路就弯弯绕绕一些，不过我可以带路。”瑛子提议。
“那我先和瑛子去东头，凌辰你去西头吧。”花都对凌辰说。
凌辰点头道：“那我们还在这里会合。”说罢摇摇手，转身就往西边去了。
花都则跟着瑛子往村东头走去，路上有一搭没一搭地聊天。
“你叫什么名字啊？”瑛子问。
“我叫花都。”
“花都……你这么大就当信差了吗？你家大人放心你来这么远的地方吗？”
“哈哈。”花都苦笑，凌昀师兄此时可能以为自己在屠苏城里跑腿呢。
暮色渐合，一群麻雀飞快地掠过天空，冬天的天总是黑得很早。没有明亮的路灯，道路又很崎岖，住户又分散，路也不太好辨认，幸好有瑛子带领。
忽然，花都不好意思地问道：“这附近有茅厕吗？”
“茅厕？这里离最近的住户还有一两里，你要是着急的话前面有些树林子。”瑛子思忖道。
果不其然，又走了一小段距离，路的两边出现一片茂密的树林，月光照不进去，显得阴森森的。
“放心，现在这个时候一般没人经过，我在这里等着你出来。”瑛子笑着说道。
点了点头，花都径直走近南边的树林。
忽然，她察觉到一丝丝不对劲。
是错觉吗，感觉刚刚灌木晃了几下，但是明明没有风。
或许有刺猬、兔子之类的东西在吧。这样想着，花都也不便惊扰，于是朝另外一边的树林走去。
不多时，花都正欲出来，忽然听到外面一阵骚动，似有挣扎声，器物敲打的声音。
她立刻藏在树后，借着月光暗中观察起来。
不看不知道，就在方才她和瑛子刚刚站着的地方，不知从哪里冒出两三个巨大的黑影。
此时这几个黑影正在奋力在捣鼓着一个麻袋，旁边停着一驾巨大的马车。
这群人是谁？
花都心中瞬间警铃大作，赶紧用目光搜索瑛子的身影。瑛子人呢？花都四下寻觅，但这条偏僻的小路上根本找不见瑛子的踪影。
于是一阵寒意爬上花都心头。难道，麻袋里装着的是瑛子本人？
她立刻被自己这个想法吓了一跳。但事不宜迟，眼看着那几个人就要驾着马车离开了，花都决定马上出手救人。可她刚要行动，突然，从身后伸出一只白色的手，用一块湿漉漉的棉布捂住了她的口鼻。
她忽然就觉得头晕目眩，眼前一黑，随即就失去了知觉。