二十五万大明亲征军号称五十万，旌旗招展，盔明甲亮，浩浩荡荡地开出德胜门。
田铎和蒯钢带领着民夫，随军押运粮草。他俩站在粮草车旁，准备出发。
蒯祥、蔡小芹、秋红、蒯义、小凤、田通在给田铎和蒯钢送行。
三个女人抹着眼泪。
蒯祥道：“你们哭什么呀，他们两个随皇帝出征，这是好事啊，该高兴才对！”
“好事，好事！可这眼泪就是管不住，自个儿往外跑。”小芹擦拭着眼睛。
田铎道：“师父，师娘，你们放心好了，必武就交给徒儿吧，俺一定把他全须全尾地带回来！”
秋红道：“你就会吹！还把必武交给你呢，你自己交给谁？你们都多加些小心吧！”
田通道：“蒯师爷说过，我爹是福将，到哪儿都能逢凶化吉，遇难呈祥！”
“还是儿子懂俺！”田铎拍拍田通肩膀。
小凤提过一个篮子：“田大哥，必武，这是些肘膀和猪蹄，你俩馋肉，带着路上吃。”
蒯钢道：“好了好了，别婆婆妈妈的了。我们有干粮。”
“干粮是干粮，肘膀和猪蹄可是好东西，少不得！”田铎夺过篮子。“逮空喝口。”
担任运粮官的太仆寺少卿刘容走了过来，对蒯祥道：“蒯大人！”
“刘大人！”
“来送行？放心吧，刘容一路上会照顾好田所丞和你家大公子的。”
蒯祥道：“他们两个我并不担心，只是我方才问了问，运粮队只有一千五百辆马车，即便装满了粮草，二十五万人，够吃几天的？”
刘容道：“粮草的确带的不多，可王总提督说了，京城到宣府的一路上有七座大型粮仓，储备着充足的战备军粮。他相信，粮草取之不尽，是不会让亲征军无米下锅的。”
蒯祥道：“三军未动，粮草先行，蒯祥虽不通军事，这点常识还是有的。民间都有句俗语呢：饱带干粮暖带衣。”
田铎插话道：“师父您看这些车辆，运的还不全都是粮食，很多装的是王公公的私人物品。”
“他带这么些东西做什么？”蒯祥不解。
刘容道：“蒯大人莫非不知，王总提督是蔚州人，蔚州离大同不远，许是他想打完仗回家看看，衣锦还乡。带些东西赏赐赏赐家乡的父老，这得多长脸面啊！”
“这是去打仗，还是走亲戚？荒唐！”平时谨言慎行的蒯祥这会儿也实在憋不住心里的牢骚话了。
前方传来喊声：“走啦！走啦！”“运粮队，动起来！”
运粮队的车马开始向前挪动。
刘容道：“蒯大人，我们走了！”
蒯祥拱手道：“刘大人，保重！”
刘容跨上马背。田铎和蒯钢跟上马车。
大队人马逐渐远去，田铎和蒯钢不时回头招手。
蒯祥等人站在原地，一直到看不见他们的身影。
几个女人早已哭成了泪人。
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瓦剌大首领也先在行辕召开军事会议。
也先道：“我们在阳和口大败明军后，他们的驸马爷井源率两万明军疾驰大同增援。如今他们龟缩在城内，等待后续援军到来。诸位说说吧，下一步该如何办？”
赛罕王道：“大哥，大同元气已伤，守军风声鹤唳。我们不若趁明军后续主力尚未到达，向大同发起总攻，一举拿下！”
伯颜帖木儿反对：“不可，大同城池坚固，又有井源增援，据报，明朝皇帝御驾亲征，大军已在路上。我们此时攻打大同，倘若一时攻不下来，敌军主力一旦赶到，我们将腹背受敌，十分被动。”
大同王道：“二哥说的对，此时不宜莽撞，不妨等等看，静观其变。”
也先道：“也好，我军暂时撤退隐蔽，密切监视明军动向，伺机而动！”
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亲征军大军一路西行，经唐家岭、龙虎台、居庸关、榆林、怀来、雷家站、宣府、鸡鸣山、万全裕、怀安、天城、阳和，经过半
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个月的跋涉，一路无战事，终于在八月初一这天开进了大同城。
稍事休整，正统帝朱祁镇第二天便在大同行宫中召开军事会议，听取先来的井源做汇报。
“井驸马，你先行来到大同，你来说说，大同形势目下如何？”朱祁镇问。
井源奏报：“回陛下的话，臣率军抵达大同时，瓦剌军已退。阳和口一战，大同守军损失惨重。郭敬与石亨亲历了战阵，还是让他们讲讲当时的情景吧。”
王振：“传郭敬、石亨！”
郭敬与石亨被侍卫押进行宫，跪倒在地，连声告罪。
王振道：“郭敬，你给陛下说说阳和口是怎么回事吧。”
郭敬心有余悸地讲述：“瓦剌军太凶狠了！箭矢如雨，马快如风，杀人如麻，长刀起处，人头滚滚。我等奋力拼杀，但最终仍难以力挽狂澜，武进伯总兵官朱冕、西宁侯驸马宋瑛，皆战死沙场。臣与石将军杀开一条血路，才得归城中。臣等无能，请求皇帝处罚！”
以骁勇著称的石亨在一旁羞愧不已。全军覆没，他这辈子还从没打过如此窝囊的大败仗。
行宫里的气氛变得异常沉重，谁都不发一声。三天前亲征军路过阳和口时，战场并未打扫，明军伏尸遍野，尸臭弥漫，气氛极为恐怖，已有胆小的亲征军士兵在开小差。而战死在阳和口的宋瑛与朱冕二将皆非常人，都是功臣之后，特别是宋瑛，开国名将宋晟之子，娶的是朱棣与徐皇后最心爱的四女儿朱智明，即赫赫有名的咸宁大长公主，朱祁镇都得尊她一声姑奶奶。两位将领的死节，令朱祁镇垂泪不已。
王振脸色惨白，问：“也先他人呢？”
井源答：“大概是畏惧陛下的神威吧，消失得无影无踪。”
王振吩咐郭敬与石亨：“你们两个先下去吧，听候处置！”
郭敬和石亨起身，灰溜溜地退下。
朱祁镇问朱勇：“成国公，宣府那边怎样了？”
朱勇奏答：“回陛下的话，臣与吴克勤、王贵两都督赶到宣府时，阿剌知院已退兵。臣便率部与大部队会合，前来护驾。”
朱祁镇道：“既然来了，你的人马就编入后军吧，由你来担任后军统帅。”
“遵旨！”
朱祁镇道：“诸位爱卿，你们都来说说，下一步该如何做。”
大家都看着王振，他不言声，谁也不敢说话。
一路上的所见所闻与郭敬那番恐怖的描述给王振兜头浇了一盆冷水，打仗真不是好玩的事情！他就势说道：“陛下神威，天朝大军神勇，瓦剌人望风而逃，我们此次亲征的目的已经达到了。皇上，既然无仗可打，我们还待在这里做什么？不如班师回朝吧！”
邝壄大惊：“班师回朝？二十五万大军，劳师动众，仗没打一场，就班师回朝？”
身为兵部尚书，邝壄本是极力反对御驾亲征的，可是既然来已经来了，过场都不走一下就往回返，岂不是形同儿戏？怎么着也得在此观察几天，相机而动呀！
王振道：“不战而屈人之兵，善之善者也。皇帝亲临边关，宣示了天朝的决心，敌虏畏我天威，鼠窜唯恐不及，我们不是已经得胜了吗，对吧，皇上？”
朱祁镇转念一想，道：“对呀，我们得胜了。”