翌日，田铎一家闻讯前来蒯家看望蒯钢。两家人在堂屋里围坐成一圈，听蒯钢聊他的塞外经历。
蒯钢已经剃去了胡须，换上了新衣服，面貌焕然一新。
蒯祥道：“大郎，你不在的这段日子，小凤把大胖小子给你生下来了，你得谢谢人家。”
“我是得谢谢我媳妇。她，咱们这个家，是钢儿在塞外活下来的动力。我得活着见到我的亲娃呀！来，我再亲亲宝贝儿子！”蒯钢从妻子小凤手中接过婴儿，溺爱地摇来摇去，然后转向父亲。“起名字了吗？”
“还没呢，等着你给起。”
“还是爹给起吧。”
“好，爹起就爹起。”蒯祥想了想。“孩子刚生下来，你就死里逃生回来了，还抓回个叛贼。我看，就给孩子取名蒯旋吧，纪念孩子他爹旋风般地回到故土。”
“蒯旋，这个名字好，”蒯钢道。“蒯旋者，凯旋也！旋儿，蒯家的小旋儿！”
孩子经不住他又亲又摇，啼哭了起来。
“娃饿了，我去喂奶。”小凤抱回婴儿，走向寝室。
蒯祥道：“好了，大郎，娃的名字也有了，跟大伙说说你自己吧。这半年你都是怎么过的？”
田铎道：“是啊，必武，在土木堡，俺回战场找了你两日，怎么也找不到你。当时真是急死俺了！”
蒯钢道：“我在山洞里躲了三天三夜，师兄岂能找得到我？可人算不如天算，我最终还是没逃过当俘虏的命运。不过，这也算因祸得福，我有机会跟随在太上皇身边，伺候了他半年。”
“听说你给太上皇做饭，怎么样，太上皇不好伺候吧？”田铎问。
“谁说不好伺候？我做什么太上皇吃什么，他一点儿都不挑。还别说，这半年下来，我做饭的手艺算是练出来了，改日我做顿饭，请你们大家尝尝！”
“好啊，好啊！”田铎道。“蒯御厨做的饭，俺说什么也得赏光！”
蔡小芹道：“你就听他吹吧！还做饭呢，今儿早上他蒸馒头，还碱大了呢！”
“娘，塞外不吃馒头，那儿没笼屉。”蒯钢道。
“那吃什么？”田铎问。
“莜面，刀削面，梢子面，浇上羊汤，别有一番风味。”
田通问：“不是说，太上皇嫌羊肉膻吗？”
“那是一开始，”蒯钢道。“后来日子久了，他比我们几个还馋羊肉！”
众人哈哈大笑。
“师叔你真的与太上皇同住一个蒙古包吗？”田宽问。
“那还有假，整整六个月！”
蒯义道：“大哥你是御前陪侍啊！”
“岂止御前陪侍，在行军的路上，我们与太上皇一个地铺上打滚！”蒯钢洋洋自得。
“嚯！那我得好好瞅瞅！”蒯义凑上前，在哥哥身
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“你小子瞎瞅啥呢？”蒯钢问。
“瞅哥身上沾没沾上龙鳞啊！”
“边儿去！”蒯钢一把将弟弟推开。
田铎道：“讲讲喜宁吧，你是怎么把这个叛徒给擒住的？”
“说来话长，”蒯钢道。“此事还得从喜宁撺掇也先杀害袁彬校尉说起……”
正说得热闹，云儿走进屋。“老爷，徐珵大人来了。”
蒯祥有些扫兴。“请他去书房吧。”
“是，老爷！”
蒯祥站起身：“你们先聊着，我去会会徐大人。”
※
蒯祥陪徐珵在书房中坐定。
云儿奉上茶，退下。
徐珵道：“刚刚听说大公子平安归来，赶紧过来看看。一家人终于团聚了，恭喜了啊！”他终于找到了个来蒯家拜望的合适由头。
“谢谢元玉兄！”
“大公子在塞外半年，一定遭了不少罪吧？”徐珵问。
“还好，”蒯祥道。“他给太上皇做饭，比一般的俘虏终归强一些。”
“给太上皇做饭？太上皇目下如何了？”
“说是袁彬校尉把他照顾得不错。对了，元玉兄今日来寒舍，一定不单单是慰问犬子的吧？莫不是还有别的事情？”
徐珵道：“既然廷瑞兄问起，徐某就不拐弯抹角了。”