饭桌上每一道菜都令人瞩目,因为乔芸将每一道菜都融入了自己的做法。
譬如葵花斩肉,这道菜严格来说并不是烧尾宴里的,据说此菜还是隋炀帝游幸扬州时名厨师以扬州葵花岗为题所做。
拳头大小的肉丸子,先炸过后再浇汁,状如狮子头。但乔芸做成了与普通丸子一样的大小,方便入口,也正好免去了大丸子容易夹碎的尴尬。
炸丸子是北方逢年过节必备的家常菜之一,家家户户各有各的做法。平民家一般做素丸子,加一点肉沫调味,然后再馅儿里拼命放面粉或萝卜粉条之类,顶多在里头搅一两个蛋,炸得酥酥脆脆,在他们看来,油炸的东西本身就是顶尖的美味。
富贵人家吃的多是荤丸子,肉多蛋多调和多,油汪汪软绵绵的,这种丸子也被叫做富贵丸子。
然而乔芸做的丸子与这两种都不同,她用了一整块猪五花,肥瘦均匀,油润喷香,完全不腻,再在里头搅上剁碎的木耳和莲藕,并在馅料中加入特质的葱姜花椒水调味,整个丸子一口咬下去,肉汁四溢,嫩脆酥香。浇在丸子上的烧汁和丸子里脆生生的莲藕增添了丰富的调味和口感。
再比如那道汉宫棋,寻常做法是用鲜虾、鱼肉、鸡肉捶打成泥,捏作棋子,再淋了吊好的高汤,上锅蒸熟。乔芸用的高汤可是开水白菜的同款高汤,汤底清澈如水,极其鲜美却丝毫不腻人。棋子的口感并不软烂,嫩滑弹牙,还能吃到一些脆生生的蔬菜颗粒,能分辨出哪些是羊肉糜,哪些是鱼肉糜,哪些是虾糜,并不像
原本年夜饭的桌上总少不了谈笑风生,然而今年这顿年夜饭却非常安静,菜肴的美味让他们抛弃了所有的矜持,大家筷下生风,一片虎啸龙吟的吞咽声。
柳二夹了一片麻辣牛腱子,牛肉上红亮的辣油让人食指大动,他直接将一整片塞进了嘴里,前所未有的体验让他欲罢不能。
“这是什么?与姜芥茱萸的辣味如此不同!”
乔芸瞥了一眼他筷子尖沾着的红油,解释道:“这是辣椒!我从前在农家田埂间偶然发现的,结出来的果实红彤彤,看着怪喜人的。就摘了来做调料,如何?这辣味够劲儿吧?”
“太够劲儿了!”柳二又吃了片牛肉,辣得斯哈斯哈。
“辣就喝点凉的润润。”乔芸吩咐丫鬟去把煮沸又晾凉的牛乳拿来给他倒一碗。
“多谢。”柳二感激地将牛乳一饮而尽,转头又去跟麻辣牛肉斗智斗勇。
就在众人觉得筷子都不够用了的时候,又有三个丫鬟端着托盘走了进来,每人的托盘上盛放着一大盘白白胖胖的偃月馄饨。
“这个是肉三鲜的,这个是猪肉大葱的,这个是酸菜羊肉的。”丫鬟们给在座各人的碗里每样夹了三个,又在桌上摆上了用陈醋调的蒜泥碟。
好吃不过饺子,孟韶卿一见饺子上来,也不吃菜了,专心致志地对付碗里的饺子,吃得满嘴是油。
猪肉大葱馅饺子里的猪肉应该是三肥七瘦的比例,肥美程度把握得刚刚好,肉馅和切得碎碎的葱花混在一起,非常顺口。
肉三鲜的馅是猪肉、虾仁和鸡蛋,柔顺的肉馅和弹牙爽口的虾仁简直绝配。
至于酸菜羊肉馅的饺子,这个馅儿怎么都不会难吃!
酸菜羊肉本来是宴席上的大菜,羊肉是大唐富贵人家的主食肉类,而用大白菜腌制的酸菜则是安东都护府那边的特产,随轩唐攻灭高句丽后传入了中原。羊肉的膻味被酸菜解除后只剩下肥美可口,热滚滚地蘸着蒜泥碟吞下去,暖气从喉咙直直落到肚子里,让人幸福得直吸气。
这一场年夜饭宾主尽欢,没有谁是不满意的!
卢夫人吃得非常高兴:“芸丫头,我算是服了你了!我在长安也没吃到过这么好吃的汉宫棋!”
汉宫棋不算什么顶顶奢华的菜,世家大族过年时也会做来吃,卢家也是如此。但与面前这道宛如艺术品一样的汉宫棋不同,那些汉宫棋汤色不仅浑浊,而且把棋子煮得有些过于软和,棋子与汤的味道互相混杂,无论是肉糜还是高汤都已经尝不出本味。