北魏在拓跋珪统治时期,针对当时的社会状况,为更好的治理国家实行了许多的措施,在众多措施中,比较独特的一项制度就是“子立母死”制度。如果后宫女子所生的儿子被选为了下一任统治者,为了避免后宫女子凭借自己的地位把持朝政,因此就要将选中的继承人的母亲杀死。虽然从表面上看,这种制度确实是将太后干预朝政的隐患给扼杀了,但是却也给北魏社会的发展造成了严重的影响。
引发了父子之间的矛盾冲突。
由于北魏建立时,人们的思想还受到母权社会时期的影响,加上人的本性就是对于母亲有一种依赖,所以北魏都是比较注重孝的,在加上继任的统治者都是出自于皇室,皇室的子孙很难享受到父爱,从他们出生开始,更多的还是获得的自己母亲的爱,所以他们对于母亲的感情都十分的深厚。
拓跋珪在制定“子立母死”制度的之后,第一位受到这项制度迫害的就是拓跋嗣的母亲刘贵人。当时拓跋珪选择继承人时,他选择了拓跋嗣,根据魏收在《魏书·道武七王列传》中记载,拓跋珪曾告诉拓跋嗣:“昔汉武帝将立其子而杀其母,不令妇人后与国政,使外家为乱。汝当继统,故吾远同汉武,为长久之计。”但是对于拓跋嗣来说,他对于母亲的感情十分深厚,他不愿意因为自己成为统治者而让母亲被赐死,所以后来拓跋嗣就偷偷地逃跑了。在最高统治者权力和利益的巨大诱惑之下,拓跋嗣都选择挽救自己的母亲而不选择统治者的位置,由此可见当时北魏皇室之中的亲情是更让他们所珍惜的。
拓跋嗣逃跑之后,拓跋珪就需要重新选择新的继承人,他选中了当时的次子清河王拓跋绍,按照“子立母死”的制度,拓跋绍的母亲贺夫人同样需要被刺死。虽然在众多历史资料中的记载里,拓跋绍本人是一个十分阴险,并且喜欢强取豪夺的人,但是他对于他的母亲却是十分的敬重。在得知拓跋珪要杀掉自己的母亲的时候,拓跋绍为了救自己的母亲,救带领着自己的亲信偷偷的潜入宫中,将拓跋珪给杀害了,并且自己登上了皇位。
拓跋嗣在听到拓跋绍杀死拓跋珪并且自己登上皇位的消息之后,又与城中自己的亲信里应外合,合力发动了兵变,将拓跋绍打败,平定了拓跋绍的叛乱,拓跋嗣由此登上了皇位,也就是北魏历史上的魏明帝。“子立母死”制度的制定给拓跋珪自己带来如此严重的后果,甚至搭上了自己的性命,相信这是拓跋珪没有想到的。拓跋珪去世的时候不过三十九岁,而他的次子拓跋绍死的时候才十六岁,由此可见,“子立母死”制度最先的受害者还是皇室的父子。
众多年轻嫔妃因此丧命。
虽然拓跋珪被人因为“子立母死”制度而丧命,但是这项制度却一直在北魏实行,因此在北魏历史上,因为此想制度而丧命的后宫嫔妃众多,比如太宗明元皇帝拓跋嗣母亲景穆皇后刘氏、世祖拓跋焘母亲明元密皇后杜氏、恭宗太武敬哀皇后贺氏等等,她们都是“子立母死”制度下的受害者。北魏历史上,只有到了统治末期时的最后一位太后得以幸免,但是此时的北魏也已经走到了历史最后的尽头。
北魏后期皇室子嗣严重减少。
在封建的男权社会时期,皇帝是可以拥有三宫六院,七十二嫔妃的,嫔妃之下还有众多的美人,她们年轻时可以凭借自己的美貌获得皇帝的宠爱,但是到了年老色衰的时候,所获得的荣华富贵只能依靠自己的儿子,也就是所谓的“母凭子贵”。所以我国古代社会中的皇室子孙一般都很多。如果自己所生的儿子能够登上皇位,那么自己就可以成为太后,更是成为全天下地位最高的女子,所以我国古代社会中,后宫嫔妃之间进行斗争,除了争宠之外,更多的还是想让自己的儿子登上皇位。