公元238年八月,时下辽宁一带的辽东治所襄平城,发生了一桩惨绝人寰的大屠杀:城中十五岁以上男子七千余人的尸体,被筑成景观供人参观。造成这一惨案的罪魁祸首是司马懿,而始作蛹者,则是公孙渊。
公孙渊,出生年月不详,字文懿,辽东郡襄平县,即时下辽宁省辽阳市人。辽东太守公孙度之孙、左将军公孙康之子。有一子,名公孙修。
公元207年,曹操在北征乌桓一战中,斩杀乌桓首领蹋顿,迫使投靠乌桓的袁绍次子袁熙、袁尚,转投辽东太守公孙康。公孙康怕引火烧身,设计斩杀袁熙、袁尚,并将首级送交曹操。曹操上表汉献帝诏任公孙康为左将军,封襄平侯。
公孙康具体死于何年不详,但有史料表明,公孙康死后,因长子公孙晃、次子公孙渊年幼,众人拥推公孙康之弟公孙恭为辽东太守。不想公孙恭承位后生病,逐渐变成类似被阉了男根的太监,基于病况严重,难以理政。
但难以理政,不等于不能当辽东太守。只要朝廷没免其职,别人就不能替代。公元228年,公孙渊逼夺叔父公孙恭的太守之位。消息传到洛阳,魏国大臣刘晔认为此风不可长,进谏魏明帝曹睿进兵讨伐,但曹睿不纳,拜公孙渊为扬烈将军、辽东太守。
公孙渊误认曹睿拿他没办法,私下酝酿脱魏事宜。为了牵制魏国军力,公孙渊与吴国秘密往来。公元233年,公孙渊秘信于孙权,表示愿向吴国称臣。孙权也有南北夹击魏国之意,打算册封公孙渊为燕王。
吴国丞相顾雍、辅吴将军张昭等,认为公孙渊是个连自己叔父都要算计的人,靠不住。但孙权一意孤行,遣派张弥、许晏等,携金玉珍宝,沿海路去往辽东,册立公孙渊为燕王。
公孙渊做梦也没想到,孙权会对自己如此看重,因此静夜再思,觉得东吴远,曹魏近,一旦自己成为燕王,曹魏兴兵讨伐,吴国即使出兵相助,也是远水解不了近渴,于是决定不受燕王之册。但又觉得不收那些金玉珍宝,太亏,便斩杀张弥、许晏,收编护送而来的吴国军卒。接着,公孙渊又将张弥等人的首级献交魏国。魏明帝曹睿升任公孙渊为大司马,封乐浪公,统领诸郡。
就在魏国使者傅容、聂夔前往辽东宣布公孙渊为乐浪公时,公孙渊早先派去洛阳打探消息的间谍密报,说魏明帝曹睿在使团中安插了一个力大无穷、名叫左骏伯的人,不知此为何意?公孙渊闻之大为恐惧,竟然命令警卫部队,包围使团所住宾馆,然后才去拜见使者。使者的随从对使团住所被包围一事提出不满。公孙渊说我的地盘我作主,别说包围你们住所,就是杀掉你们中的几个,又有何妨?使者忍气吞声,回朝后就向魏明帝汇报了此事。曹睿这才感到当年刘晔的告诫不无道理,决定择机将公孙渊挪任一下,以防尾大不掉。
公元237年,魏明帝曹睿派幽州刺史毋丘俭等,携带书信印章前往辽东征召公孙渊。公孙渊认为这是对他釜底抽薪,因此拒绝离开辽东,并立刻发兵,在辽隧一带与毋丘俭展开激战。因毋丘俭这次是去征召,带的兵本身不多,自然不敌公孙渊,只得退兵回国。