三国历史之所以能够历久弥新,百叙不厌,就在于让人回味的细节实在是太过精彩。今天不说别的,就说曹操帐下的"八虎骑"。
如果说曹魏的"五子良将"系曹操股肱的话,那么"八虎骑",则为曹操的心腹。"八虎骑"內有"三个夏侯五个曹",出于方便读者了解,现将他们的姓名俱列如下:夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、曹休、夏侯尚、曹真。
大家知道,就创业初始而言,曹操的实力,远不如吕布、公孙瓒、袁绍等军阀,但曹操能够在汉未三国初期脱颖而出,成就三分天下有其一的辉煌,关键的一点,在于曹操本人,既善文学,更擅兵法,文学让他视野开阔,兵法使他攻略果敢。借助罗贯中的《三国演义》一书,我们知道了"治世之能臣,乱世之枭雄"的曹操,是多么的强势。相对于有着统驭政界、军界才情的曹操,三国初期的另外两个巨头,即刘备和孙权,显然逊于曹操。惟因如此,便有史学家将曹操与中国历朝所有开国皇帝相提并论,他们的理由也是简单:"曹操亲自挂帅征战的次数之多,名列所有开国皇帝前茅。"
那么曹操为何要如此亲历亲为呢?原因在于,东汉未年的人事更迭,让他如芒在背、如梗在喉:无论是大将军何进拥立外甥刘辩为帝,还是"十常侍"设计诛杀何进;无论是董卓靠着实力问鼎权力中心,还是汉少帝刘辩被汉献帝刘协替代;无论是吕布翦除擅权乱政的董卓,还是董卓部将李傕、郭汜赶走吕布,风云际会中的首要一条,就是军事实力,而体现实力的最直观条件,便是兵权!
手握兵权,就有一切,这是曹操宁愿亲临危机四伏的一线,也不愿将兵权放手于某个亲信的原因。再有一个因素,便是曹操深知自己借助"挟天子以令诸侯"的做法,合法性存疑,以至许多东汉朝廷遗老,私下里将曹操归属犯上作乱之列。面对如此四面楚歌,曹操越加认定一条至理:只有牢牢抓住军权,才能维持自己的统治基础。
为了消弥"拥汉派"们对己的鄙夷,树立自己是个忠诚汉朝的臣子形象,曹操想方设法扛起了为汉献帝刘协扫平反贼的大旗。但扫平反贼,并非是件易事,它需要靠实力说话,武力开路。如果每次征战,皆由部下挂帅,天长日久,谁还会将曹操放在眼里?
支持曹操敢于屡屡征战前线,还有一个关健原因,就在于曹操有着一群会打仗的本家宗室。从准备自打天下始,曹操也像刘备自诩"中山靖王刘胜之后"一样,瞎认祖宗,声称自己乃是西汉开国功臣、军事家、政治家、汉朝第二位相国、史称"曹相国"曹参之后。曹操这么做的目的,无非就是给自己脸上贴金,以提升身价。
据考证,曹操其实也姓夏侯,但不知因何原因,有人将一个名叫曹萌的人,挂靠为曹操祖上。曹萌素以秉性宽厚、仁孝敦善闻名四方。曹萌共有四个儿子,长子早夭,次子曹贾,三子曹褒,四子曹腾。曹贾有三个儿子,其中一个为曹洪;曹褒生有三子,其中一个为曹嵩,即曹操的父亲。曹腾自幼入宫,为宦官,后封爵费亭侯。因无子,曹褒将曹嵩过继给曹腾为子,这也就是有人谑称曹操是宦官之后的原因。